80 
– Хорошо. – Я встала. Не удержалась и с сомнением проговорила напоследок: – Надеюсь, Аджей с пьяных глаз не примется буянить, а сразу же отправится спать. Боюсь даже представить, на что способен разбушевавшийся дракон.
– Не беспокойся. – Рикки в свою очередь поднялся и улыбнулся каким-то потаенным мыслям. – Об этом я позабочусь.
Мы без проблем спустились к месту привала.
– Я привел нашу беглянку, – проговорил Рикки, останавливаясь около костра и с явным удовольствием глядя на раскрасневшихся Аджея и Шерьяна. Пустая бутылка от самогона, валяющаяся чуть поодаль, показывала, что наш план начал осуществляться сам собой.
– Отлично, – немного заплетающимся голосом отозвался Шерьян. Икнул и откинулся на кучу хвороста у себя за спиной. – Слушай, сын. Как ты думаешь, может быть, нам остаться здесь на ночь? Я сооружу такой защитный круг, через который ни одна русалка не пронырнет. Что-то не хочется мне на ночь глядя лезть по этой круче вверх.
Рикки с сомнением обернулся к близкой реке. По-звериному принюхался к чему-то и неопределенно пожал плечами. Затем перевел взгляд на не такую уж и высокую вершину холма, где мы только что сидели.
– Не могу же я лезть по кустам голышом, – пьяно хихикнул Аджей, поддерживая идею храмовника. – С меня все одеяла спадут.
– Ладно, – наконец с откровенной неохотой протянул Рикки. – Будем надеяться, ничего ужасного ночью не произойдет.
Затем взял свой неизменный походный мешок и вытащил оттуда еще одну бутылку.
– Я думаю, стоит отпраздновать переправу через Широкую, – проговорил он, незаметно мне подмигнув. – Подумать только, мы ведь могли лишиться Тефны!
– Да, действительно, – моментально погрустнел Шерьян. Приглашающе хлопнул рукой подле себя, обращаясь ко мне. – Любимая, иди ко мне! Дай я тебя хоть за ушком почешу, если ничего более не позволяешь.
Аджей зашелся в громком лающем хохоте. Ага, стало быть, храмовник уже поведал ему, почему остался без штанов.
Я оглянулась на Рикки, молчаливо требуя поддержки. Терпеть пьяные объятия фиктивного супруга было мне как-то не по душе. Тем более даже со своего места чувствую, как от него перегаром разит.
– Отец, – поспешил вмешаться юноша, избавляя меня от неприятной просьбы, откупорил бутылку, и по поляне поплыл тяжелый запах алкоголя, – давай лучше выпьем, чтобы наш поход завершился удачей.
– За будущее не пьют, – отозвался Шерьян, однако бутылку из рук сына принял. Надолго припал к ней, затем занюхал выпитое рукавом камзола. Хрипло прошептал, противореча своим же недавним словам: – Пью за то, чтобы все в итоге остались в живых.
Аджей с радостью поддержал его тост. Рикки лишь сделал вид, будто отхлебнул спиртное, и вновь вернул бутылку отцу.
– А Тефна? – возмутился тот, с трудом ворочая языком. – Пусть тоже выпьет!
«Не больше капли», – прочитала я по губам юноши, когда он обернулся ко мне.
Я с опаской принюхалась к горлышку бутылки, которую держал в руках Рикки. Пахло омерзительно, если честно. Однако в богатом букете сивушных масел я уловила тонкую травяную нотку и даже не запах, так, намек на усыпляющую магию.
Чисто символически пригубив, я скривилась вроде как от отвращения. Слава небу, больше ко мне не приставали. Шерьян и Аджей нисколько не возражали, избавившись от двух конкурентов и получив в свое полное распоряжение бутылку. Они пили, и пили, и пили. Обсуждали мое самоубийственное намерение открыть двери богу-отступнику, тут же начинали придумывать планы мне помешать, и вновь пили.
Я устало прислонилась к плечу Рикки. Положила голову ему на колени, и юноша с готовностью пробежал пальцами по шерсти, расчесывая ее. Благо хоть от него не пахло спиртным. От запаха алкоголя, витающего над полянкой, меня уже начало ощутимо подташнивать.
– Рикки, а еще у тебя нет? – Шерьян требовательно обернулся к сыну. Почему-то недовольно скривился, увидев, как тот гладит меня по ушам. Подтолкнул локтем Аджея, от чего тот едва не упал в костер, визгливо пожаловавшись: – Нет, ну ты посмотри! Стоит отвернуться, как моя женушка уже другим глазки строит. То с Гворием на свидания шастала, теперь к пасынку пристает. Как это называется?
– А ты еще учти, что именно Рикки поддерживает ее в походе к кругу, – невнятно отозвался Аджей, не обращая внимания, что одеяло, в которое он все это время закутывался, сползло совсем уж до неприличных пределов. Развязно хихикнул: – Что, Шерьян, может, спелись два голубка? Оба, ты уж не обижайся, нелюди. Один полудемон, другая кошка. Ты бы повнимательнее за ними приглядывал, а то не ровен час рогами за ветки начнешь цепляться.
80 
