102 
Орки эти… ну, покрошим мы их в капусту, а дальше? Они ж тут, в прифронтовой полосе, наверняка не сами по себе шляются. Значит, кто-то их непременно хватится. А когда хватится – начнет искать. И отыщет – на войне с этим без шуток, если начинают чего всерьез искать, обычно находят. Найдет – и орки эти дохлые ему без всякой здешней некро– или там хиромантии самое главное доложат: разведгруппа противника в оперативном тылу.
Вот потому я и спрашиваю: смысл? Из-за дюжины рядовых орков, которых, как я понял, черные генералы меньше, как сотня, вообще за единицу личного состава не держат, свое присутствие рассекречивать? Нет уж. Не дождетесь.
– Сидеть, – повторяю. – Тише мыши сидеть!
И лишь когда колонна прошла, высунулся из кустов, осмотрелся и махнул, что можно перебегать.
Мы по этим кустам уже третий день, как Толя Опанасенко говорит, ховались.
Под такую масштабную охоту даже я не попадал. Немцы, конечно, ребята обстоятельные, но не резиновые и одного фельджандарма в десяти разных местах ставить пока не научились. Если совсем в угол не зажали, дыру найти можно.
А тут… вдоль всех дорог – патрули, конные и на ящерицах каких-то. Плюс такие же патрули местность наугад прочесывают, с собачками. Плюс – один раз видели стаю тварей, что без всяких поводырей бегала. Тварюшки к слову, мне знакомы – полосатые, с белой мордой, те самые, что в мой первый здешний выход едва у самого портала ползадницы не отгрызли. Эльф их Лунными Гончими назвал.
Еще – наблюдательные посты на всех высотках, каждом паршивом холмике, а там, где холмика нет, – на дереве или даже на криво и наспех сколоченной вышке. И даже в лес толком не сунешься, потому как отряды орков вроде того, что мимо нас сейчас промаршировал, не просто так взад-вперед марш-броски отрабатывают, а то и дело профилактическое прочесывание учиняют.
Не слабо, а? И это при том, что Дара уверяет, а Колин ей вторит – купились темные на последний финт нашего волшебника. Поверили. Потому как была еще и магическая сеть, и ловушки и соглядатаи, а сейчас – только следы остаточные. Ну а орки и прочие гоблы – это даже и не мера предосторожности, а разминка… учения. Мол, раз магию не тратят, значит, игра идет не всерьез.
По-хорошему, нам бы эти учения пересидеть где-нибудь… а где? На карте Эррилина хоть прежние города и обозначены, но соваться в них Колин и Фигли рассоветовали в один голос. Сказали: там даже оцепления выставлять не нужно… очень уж неприятные создания на землях Тьмы имеют привычку в развалинах заводиться.
Вот и приходилось… ховаться.
Я еще из-за еды был зол, но уже – на собственный живот. Остальные-то раз в сутки съедали по эльфийской галете, тех самых путлибов, и до следующего дня в желудке сытость и веселье. А у меня всей пайки – горсть сушеных фруктов, полмешка которых капитан Варгелла мне из корабельного противоцинготного запаса отсыпал.
Хорошо хоть, с водой пока проблем не возникало – эльф, правда, кривился и плевался, но пить было можно. Хотя вкус был и в самом деле исключительно мерзкий. Говорят, дальше, в землях, которые под темной оккупацией находятся, вода и вовсе мертвая, но Седжан и Ак-Менол еще настолько пропитаться злом не успели.
Ладно.
В который раз уже не сумел момент поймать, когда эльф вернулся. Даже и не моргал вроде бы – миг назад не было его, а сейчас уже сидит, лишние пучки травы с маскхалата сдирает.
– Ну что там?
Колин спиной к деревцу прислонился, глаза закрыл…
– Справа не пройти, – тихо произносит он. – Поле тянется на добрых две лиги, а дальше цепь холмов и там, на этих холмах, – два лагеря гоблинов. Даже в одиночку я не рискнул бы пытаться пройти мимо них.
– Плохо. Я, – говорю, – вообще-то как раз на поле и рассчитывал.
– Вчетвером там не пройти, Сергей. Я и сам лишь чудом сумел укрыться от патруля…
– Жаль.
– А я говорю, – вмешивается гном, – что надо переждать этот…
– …приступ орочей активности.
– …во-во. Приступ. Выкопать нору – да хоть в этом овражке! Я вам за полдня отрою такие хоромы, что не у всякого хоббита…
– Товарищ Фигли, а товарищ Фигли, – устало бормочу я. – Ну поимей же ты совесть, в конце-то концов. Девятый раз за день одну и ту же песню заводишь. Сказал же – нет!
– Но не сказал «почему»!
– Потому что Дара сказала «нет». Ясно? А приказы командира не обсуждаются, но подлежат неукоснительному исполнению.
– Я, между прочим, не…
– Между прочим, – мечтательно так говорю, – давно уже хочу вкатить тебе, товарищ Фигли, пяток нарядов вне очереди. Знаешь, что такое: «наряд вне очереди», товарищ мудрый гном? Не, не знаешь… вот вернемся, тебе моя Кара в подробностях расскажет.
102 
