Особенно,... 
94 
– Угу. Ты еще прибавь, – говорю, – что дракон твой на дистанцию плевка черта с два бы подлетел, корабельные зенитчики на ура б завалили! Счетверенный эрликон – это вам не шарики из посоха.
– А…
– Право по борту!
– Цепляй! Ну давай же! Осторожней подтягивай!
– Поднимай!
Когда Ронней с Валгом перевалили, наконец, свою добычу через борт, вокруг них уже весь экипаж собрался. Кроме гнома – товарищ Фигли здраво рассудил, что на орков или гоблов ему поглядеть в скором времени возможностей предоставят более чем достаточно, а вот гильзы с палубы пособирать…
Только вот ошибся наш гном в своих расчетах: никакого отношения к оркам и прочим поднятый на борт «Двойной шутки» не имел.
Это был японец. В форме, уж не знаю, флотской или пехотной, самурайские знаки различия и отличия нас даже капитан учить не заставлял, но, по-моему, офицер, лежал он вытянувшись, словно по стойке «смирно» и обеими руками прижимал к себе меч. Очень крепко – Гаплей еле-еле с ним справился, хотя закоченеть самурай никак не мог успеть.
Думаю, он и вообще выплыть бы мог, если бы за меч не хватался. Времени-то прошло всего ничего, несколько минут. Вода за бортом теплая… мог бы продержаться.
Занятно – штанов на нем почему-то не было. И, что уже лично для меня было куда менее занятно, кобуры.
Варгелла меч у боцмана забрал, вытащил из ножен… повертел, ногтем обух попробовал, скривился.
– А сталь-то, – громко говорит он, – дрянная. Да и ножны плохи.
– Плохи, – подтверждает невесть когда успевший протолкаться вперед Фигли. – Гном бы так грубо никогда не сработал. И эльф тоже.
– Уважаемый гном, – цедит боцман, – так плохо и человек не сработает.
– Да ладно вам, – говорю, – это ж, небось, эрзац военного времени, массовая штамповка. Качеством похуже, зато числом поболе. Сами ж только что видели – не мечами на моей войне машут!
– Кха-кха-кха-хка…
Это Шиттус закашлялся. Маленький такой старикашка-полугном и духовный родич Ариниуса – к сожалению, не по части магии, а по части занудливости.
Кашлял он до тех пор, пока не дождался, что все на него уставились.
– Никто не может заранее сказать, – наставительно так произносит, – как будет выглядеть помощь богов. Случившееся нынче странно для всех нас, однако ж нет сомнений: чудо сие было нам во благо.
Ну да, соображаю, верно он подметил. Черная галера раза в три длиннее нашего кугера была, и гадов на ней наверняка имелось немало. А главное – колдун на ней был, и колдун серьезный… такой, что дело могло до рукопашки и не дойти.
– Помощь богов… – задумчиво повторяет Варгелла. – Да, светлые боги сберегли всех нас от жуткой участи. Уверен, вернувшись, каждый из нас щедро наполнит жертвенные кружки у всех портовых храмов.
– Клянусь, именно так я поступлю, – истово бормочем боцман и тут же куда более деловитым тоном спрашивает: – А что делать с нашей добычей, капитан?
Варгелла меч в ножны вложил… и отчего-то на меня вопросительно так глянул.
Я как раз подумал: неплохо бы самурая обыскать, а потом сообразил: смысл? Толку мне сейчас от его документов? Да будь при нем даже трижды секретный план ихнего самурайского Генштаба и то… даже вынося за скобки тот факт, что я ни одного японского иероглифа не знаю.
– Может, – говорю, – вернем откуда взяли? В смысле – за борт.
* * *
– Чего ждем-то? – спрашиваю. Варгелла на меня удивленно так покосился.
– Рассвета.
Ну да, соображаю, верно. Это у нас десант на вражескую территорию лучше в темноте высаживать. Здесь-то наоборот, днем любопытных глаз поменьше.
– Ловко вы, – говорю, – в здешних шхерах плавать навострились. Неужели по одним дедовским картам?
– Не, предки в эти скалы на кораблях не совались. – Капитан подзорную трубу опустил, глянул на небо, на волны… нахмурился.
– Это уже мы… придумали эдакое мореходное корыто с веслами и наладили среди Клыкастых Камней контрабандные тропки.
Я поначалу решил, что ослышался.
– Не понял, – говорю, – а с кем это вы торгуете?
– С орками, понятное дело. Здесь ведь никого боле и нет.
– Ах, с орками…
– С ними, с зелеными… они ребята простые, а ихние вожди и шаманы на тряпье да побрякушки падки. Вот один мудрый человек на Н'лале однажды и решил: чем смотреть, как они найденное золото несут своим черным повелителям, а те обращают его в купленное у Дакира оружие, будет много проще сменять это золото у самих орков на никчемные тряпки. Смекаешь суть?
94 
