Особенно,... 
49 
От названной суммы у Анастасии перехватило дыхание.
– Да, я согласна. – Твёрдо ответила она. – Что я должна делать?
– Главная твоя цель: всячески мешать наследникам в поисках клада. Плести интриги, перессорить их… Словом, ты девушка умная образованная, много читала. Думаю, справишься. В помощники даю тебе своего племянника Никиту, он явится в усадьбу в качестве лакея. Можешь ему полностью довериться. Парень он смышлёный, не болтливый, мне предан безгранично. Ибо он мне вместо сына…
* * *
Через два дня Никанор покинул Калугу в сопровождении Анастасии, Никиты и двух дебелых девок-прачек, которые ехали в телеге, любезно предоставленной госпожой Калакутской. Они направлялись в поместье к аспидам.
Тем временем Дарья Арсеньевна отбыла в Малоярославец, дабы посетить Свято-Никольский монастырь и приватно побеседовать со своим дядей, игуменом Афанасием, – настоятелем мужской обители.
Жителям Калужской губернии была хорошо известна история мужская обители. Князья Оболенские, кои властвовали над здешними землями, построили первоначальное здание Никольского храма в XIV веке. Монастырь же возник позже, почти два столетия спустя.
Он расположился на высоком берегу реки Лужи, притоке Протвы, на вершине Особной горы, иначе называемой Чёрным Острогом. По легенде до появления Никольского храма на горе располагался острог. Отсюда появилось и название монастыря Черноострожский, затем со временем оно трансформировалось в Черноостровский.
В Смутное время обитель была разорена литовцами и восстановлена лишь в 1659 году, а столетием спустя упразднена из-за бедности.
В начале XIX века малоярославский купец Целибеев подал ходатайство о возрождении монастыря и вложил в его восстановление огромные деньги. Вскоре, не успела обитель отстроиться заново, началась война 1812 года. Монастырь сильно пострадал в ходе сражения за Малоярославец.
Позже по личному распоряжению государя-императора Александра I над вратами монастыря были оставлены следы французской шрапнели. Удивительно, что написанный в 1812 году лик Христа над вратами монастыря не пострадал, хотя и был со всех сторон окружён выбоинами. После войны по личному распоряжению императора началось новое восстановление Черноостровского монастыря. Были заново отстроены братские кельи, Корсунская церковь, Святые врата с колокольней. А затем восстановлен пришедший в упадок Никольский собор.
Помимо храмов в монастырский владения входили: больничные каменные кельи, три двухэтажных монашеских корпуса (в одном из них размещались трапезная и кухня), странноприимный дом и каменная ограда с башнями. На внешней территории монастырь имел два каменных дома, скотный и конный дворы, суконную фабрику, кирпичный завод, хлебопекарню и пруды с рыбой.
К 1886 году монастырь представлял собой почти что целый город. Была построена гостиница, больничный корпус, церковно-приходская школа, здание Духовного правления.
На территории монастыря действовал водопровод, снабжавший все здания и конный двор ключевой водой. Братия выращивала в оранжерее диковинные плоды и разводила в пруду рыб, выпускала кирпичи на монастырском кирпичном заводе. Монастырь также располагал богатой библиотекой, множеством древних икон, драгоценной ризницей.
И всем этим обширным «городом» управлял игумен Афанасий, в миру – Афанасий Николаевич Калакутский. Разумеется, монастырь получал пожертвования верующих, а также имел доход от ведения собственного хозяйства, но, увы, денег на все богоугодные дела игумену не хватало. А благих задумок было много…
…Иподиакон[22] доложил игумену о прибытии его племянницы Дарьи Арсеньевны Калакутской. Отец Афанасий удивился: что же привело в монастырь его родственницу?
Игумен принял визитёршу в своём скромном кабинете, буквально заваленном различными деловыми бумагами.
Когда Дарья Арсеньевна вошла в кабинет, отец Афанасий поспешил ей навстречу.
49 
