40 
Ее щеки залил румянец стыда.
— Я сохранила ценники от всех вещей, которые купила на твои деньги, и выписала на твое имя чек. Позволь мне отдать тебе хотя бы это.
Она потянулась к сумочке.
— Нет! — яростно воскликнул он.
Она отдернула руки. Йен привстал и наклонился к ней, сверля гневным взглядом.
— Деньги тут ни при чем, — процедил он, стараясь не сорваться окончательно. — Они никогда не имели значения. Конечно, в детстве я пытался соответствовать тебе, потому что считал себя недостаточно богатым. Но это в прошлом. Я не знаю, Сандра, какой меркой ты меряешь людей, но никаких денег от тебя я не приму.
Ему доставило мрачное удовлетворение увидеть, как губы ее задрожали, а глаза снова наполнились слезами.
— Наслаждайся своей свободой, — бросил Йен на прощание и вышел.
13
Он не поехал обратно в офис. Ему не хотелось ни с кем встречаться, даже с Лив. Поэтому он уселся в машину и отправился в свою холостяцкую квартиру около Виктория-парка, где никто не станет его беспокоить.
Прислонившись лбом к стеклу, он смотрел на город, наполненный суетливыми пешеходами и разноцветными машинами. Четыре месяца назад он ворвался в дом Эшвудов непрошеным гостем и потребовал, чтобы между ним и Сандрой не было лжи.
Может быть, именно поэтому она не хочет продолжать общаться с ним теперь? Может, ей проще спрятаться в привычном мирке?
Йен никак не мог понять мотивов ее поведения и убеждал себя, что не стоит и пытаться. Сандра была непреклонна: у них не может быть никакого будущего. Так что пришлось отпустить ее. При воспоминании о последнем оскорблении, когда она пожелала вернуть ему деньги, у Йена сжались кулаки. Это означало, что она никогда его не понимала.
Выходит, он придумал, что между ними существовала какая-то особенная связь, которая длилась все эти годы.
Пришло время уйти и захлопнуть за собой дверь.
Лучше всего вообще убраться из Лондона. Бежать куда-нибудь на другой континент. В Токио, или в Сидней, или в Париж. Куда угодно.
Париж. Лучший город на земле для тех, кто устал и хочет забыться. Там-то наверняка найдется женщина, которая поможет стереть из памяти образ Сандры. К тому же там будет чем заняться…
Он потянулся к телефону, чтобы заказать билет на завтра, и в этот момент раздался звонок. Йен ответил автоматически, забыв о своем намерении ни с кем не разговаривать.
Из трубки послышался хрипловатый голос Нейла Конахью.
— Привет, старина! Рад, что удалось перехватить тебя. Я сегодня ночую в Лондоне, а завтра лечу в Тир Тайрнгир. Хотелось бы встретиться с тобой и Уинстоном. Как насчет совместного ужина?
Йен заколебался, предвидя, что за столом разговор непременно зайдет о Сандре. Но все-таки он пользовался самолетом Нейла, а Уинстон вообще участвовал в бракоразводном процессе, хотя и не знал ничего о настоящей роли Йена во всей этой истории.
Черт подери, он не собирается бросаться старыми друзьями из-за женщины! С Уинстоном и Нейлом он дружит вот уже пятнадцать лет и может положиться на них в любой ситуации. И за последние годы они не так часто встречались все вместе, чтобы отказываться от такой возможности. Отношения с Сандрой закончились сегодня, а Нейл и Уинстон будут с ним еще долгие годы.
— Конечно, Нейл, — сказал он наконец. — Отличная идея! Ты уже выбрал, куда мы пойдем?
— Я заказал столик в баре «Падди Райли», недалеко от тебя. В восемь, идет?
— Прекрасно. Жду не дождусь встретиться с тобой.
Для Нейла дом Грегори стал родным домом, единственным на земле местом, к которому он ощущал свою принадлежность. Через остальные города, страны, континенты проходила длинная дорога, которая в конце концов сворачивалась в клубок у порога дома Макманамана. Если Уинстон и Йен приезжали в Тир Тайрнгир каждое Рождество, то Нейл бывал на Шетлендах несколько раз в год в промежутках между длительными поездками.
Сейчас Йен уже сожалел, что привез туда Сандру. Теперь Тир Тайрнгир станет ассоциироваться с ней и ему будет горько в родных стенах. Впрочем, тогда выбирать не приходилось: он не знал другого места, где жена Эшвуда находилась бы в большей безопасности. Грегори не дал бы ее в обиду, даже если бы Рудолф явился во главе отряда морских пехотинцев. И вот теперь все на острове будет постоянно напоминать ему о Сандре…
Хватит об этом, оборвал себя Йен. Так я ничего не изменю. Он правильно поступил, когда избавил ее от ненормального мужа. А что касается дальнейших событий… то все пошло не так, как он задумал. Грегори его с самого начала предупреждал об этом… Ладно, все уже в прошлом. Впереди целая жизнь, которую нельзя выбросить, как ненужную бумажку. Держись, Йен Кейси, ты же боец!
40 
