Особенно,... 
25 
— Можно подумать, тебе некуда их надеть.
— Ну на работе все это не слишком-то уместно.
— Особенно украшения, — проворчала Сэмми, которая в целом признавала правоту доводов подруги.
— И мы даже можем заказать лимузин!.. Когда еще будет случай покататься по городу в роскошной машине? Будем ехать вдоль побережья…
— Вот выйдешь замуж, тогда покатаешься.
— Ты обещала.
— Ладно. Белый или черный?
— Розовый.
— Джейн! Кажется, ты все-таки издеваешься. Главное, чтобы меня не заметил кто-нибудь из знакомых.
— Очень уж ты стеснительная. Не похоже на тебя…
— Похоже, похоже. Ладно, давай что-нибудь выберем.
— Выберем? Что?
— Ну теперь, я так понимаю, придется подбирать платье, которое будет сочетаться с розовым цветом лимузина.
— А тут и думать нечего, — авторитетно заявила Джейн, — ты можешь надеть золотое, а я серебряное.
Сэмми схватилась за голову и возмущенно простонала:
— В худших традициях звезд третьего эшелона с глянцевых обложек!..
Но Сэмми повезло.
Единственный лимузин, свободный на нужные им часы, оказался с затемненными стеклами. Таким образом, ни по дороге в оперу, ни обратно никто не мог их заметить, узнать, заглянуть к ним в салон.
Опера оказалась не из самых скучных. Сэмми подозревала, что Джейн все-таки преследовала цель не насладиться оперными голосами, а отомстить подруге. Сама она гораздо охотнее отправилась бы на балет. На худой конец, можно было бы и мюзикл посмотреть. А пришлось три часа внимать оперному пению…
Зато в антракте Джейн таскала Сэмми туда-сюда по фойе. В платьях из золотой и серебряной ткани, вышагивающие на шпильках-ходулях девушки привлекали к себе внимание. Но несколько попыток знакомства Сэмми пресекла в самом их начале.
— Я смотрю, ты не меняешься, — заметила на это Джейн. — Чем тебя не устраивает местный контингент?
— Будут с утра до ночи мучить меня ариями! Я этого не переживу.
— Да уж конечно, это тебе не кантри! Все, я умываю руки в своих попытках устроить твою личную жизнь.
— Вряд ли такие попытки смогут сильно повлиять на ситуацию. Куда поедем ужинать?
— На твое усмотрение.
— Что ж… В данный момент меня поддерживает на плаву только мысль о настоящем тирамису.
— И паста с баклажанами! Заметано. Отправляемся в итальянский ресторан. Да здравствуют итальянцы! Иногда ты все-таки подаешь стоящие идеи, Сэмми…
Любимая студия Сэмми неожиданно закрылась на ремонт. Сэмми перерыла весь Интернет в поисках подходящей фотостудии. Ни один из вариантов ее не устраивал. Либо цена аренды была непомерно высока, либо планировка и оборудование студии Сэмми категорически не нравились.
Наконец она нашла более-менее подходящую студию. Ознакомившись с почасовым прейскурантом на аренду, Сэмми поморщилась. Впрочем, какая разница? Платить все равно придется Коннору. Пусть раскошеливается. Ее не должны волновать такие мелочи.
Зато ее волновали другие мелочи. Коннор выкроил окно в своем плотном рабочем графике, но на это время студия была занята.
Сэмми звонила администратору студии каждый час. Все было бесполезно. Заявку на бронирование не отменяли. В тот день, который устраивал и Сэмми, и Коннора, студия была свободна только около одиннадцати вечера.
Сэмми набрала номер Коннора. Слушая отрывистые гудки, она удивлялась: откуда это дурацкое неприятное ощущение? Она что, волнуется? Что за глупости? Еще не хватало, чтобы у нее начали потеть ладони. С какой стати ей волноваться перед общением с ним?
Нужно быть как можно более непринужденной. Раскованной, даже дерзкой. Пусть видит, что ее не цепляют все его штучки и шуточки. Он сам выбрал стиль общения, пусть теперь не жалуется.
— Сэмми?
Она выдохнула. Надо же. Оказывается, все это время она сдерживала дыхание, набрав воздуха в грудь…
— Добрый день, Коннор.
— Как дела? Как настроение? Я надеюсь, что у тебя хорошие новости.
— Боюсь, что не слишком. Студия, которая подходит нам оптимально, почти все время занята. Черт, никогда бы не подумала, что в Окленде могут быть проблемы с фотостудиями.
— Наверняка с хорошими фотографами тоже имеются проблемы.
— Что ты имеешь в виду?
Коннор засмеялся:
— Как обычно. Людей в профессии — уйма, а вот профессионалов среди них можно пересчитать по пальцам…
— Не важно, — сердито произнесла Сэмми, раздосадованная тем, что Коннор отвлекается от сути дела. — В общем, либо мы соглашаемся на одиннадцать часов, либо это время отдают другому клиенту.
25 
