41 
Она не выдержала и прыснула. Спортивного костюма как такового у нее не было, так что надела она сегодня очередные трико для серфинга, двойной топ – из-под камуфляжного выглядывает изумрудно-зеленый, – а на шее завязала рукава старой ветровки, на случай прохлады. Очень гламурненько!
– Открывай, ковбой. Или надо было прихватить документы?
– Достаточно просто мило улыбнуться – и ворота откроются сами собой.
Она улыбнулась – просто потому, что ей было приятно слышать его голос. Ворота распахнулись, и она осторожно въехала во двор по ослепительно-белой песчаной дорожке.
Дом стоял на пригорке, задняя его стена выходила на океан, но отсюда до пляжа было далековато. Впрочем, потому здешние дома и не смывает каждые пару лет. Билли снова прыснула, представив, как район Бел-Харбор после очередного шторма величаво отплывает от берега – со всеми своими пальмами, особняками и райскими садами.
Она вылезла из машины и огляделась с некоторой тоской. Все правильно, так и надо жить. Акры зеленых газонов, на которых с тщательно продуманной небрежностью разбросаны цветущие клумбы. Благоухание магнолий. Шелест своих собственных, частных пальм. Тишина и пустота.
Бедный Рой! Каково же ему было втискиваться в ее крошечный домик, где кухню от спальни отделяет лишь твердое убеждение, что эта граница существует?
Билли хмуро пробормотала себе под нос:
– Билли Рей, ты опять попала не в ту компанию. И все из-за своей жадности. Подумаешь, девятьсот баков? Интересно, а у него тут есть всякие дворецкие? Горничные? Повара?.. Может, к нему в поварихи наняться?
– Ты чего бормочешь?
– Чур меня, говорю. Не пойму, наяву я или во сне.
– Грубая лесть тебе не к лицу.
– Хорошо, тогда буду краткой: я офигела полностью.
– Вот это уже ближе к истине.
Рой Биллерс стоял на широких ступенях и улыбался ей такой улыбкой, что Билли Рей едва не бросилась ему на шею. Нет, рано. У нее совсем другие планы. Их, планов, много. Один из них – уехать прямо сейчас. Куда ее принесло…
– Билли Рей, у тебя такой странный вид…
– Ничего странного. А какой?
– Ты словно прикидываешь, а не убежать ли тебе прямо сейчас. Но ты учти, это все равно не получится. Я тебя не выпущу.
С этими словами он отступил в сторону, приглашая ее войти. Билли Рей, изо всех сил стараясь выглядеть независимой, поднялась на высоченное крыльцо и вошла в этот светлый дворец.
– Огромный дом.
– Да, мне нравится иметь много комнат.
– Много комнат? Да он размером с небольшое государство.
– Ну это ты загнула. Готова к тяжелым испытаниям и непосильному труду?
– Разве баскетбол для тебя – непосильный труд?
– Был. Сегодня он для тебя будет трудом, а для меня удовольствием.
Билли Рей оторопело озиралась вокруг. Холл был огромен, а казался еще больше из-за громадных окон второго этажа. Свет, заливавший помещение, зрительно увеличивал размеры зала.
– Ой-ей, что ж ты здесь делаешь-то, ковбой? В баскетбол играешь?
– О нет. Если я разобью хоть одно стеклышко, Марго оторвет мне голову.
– Марго?
– Это она занималась планировкой и отделкой. Сам я не слишком хорошо во всем этом разбираюсь, и места мне требуется значительно меньше.
Билли улыбнулась – впервые с тех пор, как вошла в дом, и Рой просиял.
– Хвала богам, ты снова улыбаешься. Нельзя играть в баскетбол с кислой физиономией. Это правило номер раз, можешь начинать конспектировать.
– Слушаюсь, босс. А какое второе правило?
– Ну… если я скажу, что надо снять с себя всю одежду, ты ведь не поверишь?
– Боюсь, что нет.
– Тогда… тогда пойдем, я покажу тебе кое-что.
Он привел ее в гостиную – по сравнению с холлом ее можно было бы назвать маленькой и уютной, но по площади она все равно превосходила весь коттедж Билли. Комната ей понравилась – светлые стены, на каминной полке и столике фотографии родных, а на стенах – портреты друзей по команде и однокашников. Билли ходила, рассматривая симпатичные, веселые лица на фото, а Рой взял с журнального столика конверт и протянул ей.
– Посмотри. Этот гад Ричи все-таки заснял мой позор.
Она перебирала фотографии, улыбаясь воспоминаниям. Ричи не пожалел самолюбие друга, запечатлев все: и падения с доски, и борьбу с волнами, и отчаянное выражение лица. Последней лежала фотография, при взгляде на которую у девушки защемило сердце.
Ричи успел их снять в тот самый момент, когда они выходят из воды. Рука Роя лежит на талии Билли, а лицо ее обращено к нему, и на нем сияет улыбка, исполненная такой доверчивой нежности, которой она в себе даже не подозревала.
41 
