7 
Это произошло два года назад, и эти самые два года были посвящены только одному: как можно реже попадаться на глаза журналюгам. Вернее, так: попадаться, но издали, мило улыбаясь и раскланиваясь. Никого к себе не подпускать.
Что поделать, если ненаглядная сестрица Марго просто помешана на благотворительности и нынешний прием затеян по поводу, от которого невозможно откреститься – детям-сиротам в душу не плюнешь. Рой пообещал приехать, дать себя сфотографировать в момент подписания чека на энную сумму и символически заложить первый камень в основание нового интерната со спортивным уклоном.
Если же совсем отказаться от цинизма – то он эти два года на самом деле работал тренером в одном из таких интернатов, которые Марго открыла по всей стране. Мальчишки смотрели ему в рот, и Рой прекрасно знал: большинство из них выросли там, где выходов из нищеты всего три: спорт, банда и кладбище.
Так что он согласился еще и поэтому, и Марго останется довольна, если не считать того факта, что ей не удастся повоспитывать его на тему одиночества… Спасибо Ричи.
Рой украдкой уставился на свою спутницу. Очень хороша, надо это признать. В ней есть что-то дикое, вернее, дикарское. Эти черные растрепанные волосы, эти горящие глаза, великолепная фигура, которую элегантное платье только подчеркивает… Между прочим, для простой официантки она очень классно это платье носит. Как модель или как принцесса.
Длинные мускулистые ноги, хорошо накачанные мышцы – спортсменка? Или просто обитатель побережья, для которого плавать и жить – одно? Хорошо, что они так и не нашли косметику – так ей лучше. Совершенно естественные яркие краски. Да, удачно все сложилось. И Ричи молодец, и она согласилась…
– Спасибо, что согласилась поехать со мной.
– Красивый пейзаж, хорошая машина и ужин на халяву – жертва с моей стороны небольшая.
– Однако же ты не хотела ехать, не так ли?
Теперь он был уверен, что она его не узнала. Другого это могло бы уязвить, но только не Роя. Он чувствовал нечто… возбуждающее в этом обстоятельстве.
– Ну… не хотела.
– Ты боялась, что я окажусь страшным, как смертный грех?
Билли послала ему довольно скептический взгляд и поинтересовалась:
– Ну и как же выглядит, по-твоему, смертный грех?
– Не знаю… может быть… пузатый и лысый старикан?
– Возраст и телосложение – не повод для дискриминации. Думай дальше.
– Тогда… Воняет изо рта? Маленького роста? Волосы набриолинены? Ну скажи!
– Мало ли… Скажем так: по вышеперечисленным пунктам пока все обошлось, но – еще не вечер.
– Думаешь, я еще могу разочаровать тебя?
– Может, ты чавкаешь во время еды? Или у тебя… большой размер ноги!
Рой едва не упустил руль от изумления и украдкой пошевелил пальцами в мокасине. Он как-то никогда не думал, что подобные вещи могут разочаровать… Во всяком случае, он сам еще никогда в жизни не выгонял женщину из своей постели только потому, что у нее большой размер ноги.
Билли кашлянула.
– Скажи мне, Рой, а почему… зачем ТЕБЕ понадобилось свидание вслепую? Не косой, не кривой, вроде бы и не лунатик…
– Насчет лунатика процитирую тебя – еще не вечер. А что до свидания… Скажем так: на некоторое время я выпал из списка завидных женихов, и, если бы я сегодня появился на вечере у моей сестры без спутницы, она вызвала бы национальную гвардию. А то и кавалерию.
– Так уж и кавалерию?
– Своих подруг. Подруг своих подруг. Подруг подруг своих подруг… Достаточно? Поверь, это достаточно ужасно, чтобы этого бояться до смерти.
Она улыбнулась, и эта улыбка так ей шла, что Рой заторопился сказать что-нибудь этакое, отчего Билли Рей продолжит улыбаться.
– Так, значит, ты работаешь в этой самой… «Голубой лагуне»?
– Ну да.
– Здорово. Я хочу сказать, здорово, что каждый день приходится готовить что-то новенькое…
Она расхохоталась – и Рой вознесся на небеса блаженства.
– Готовить каждый день что-то новенькое – мозги вскипят. И вообще, только мужчины считают, что женщины любят готовить. Я немногие вещи готовлю, только «сумасшедшие сэндвичи» и всякие коктейли. Хесус говорит, у меня к этому талант. Кроме этого я мою посуду, убираю за посетителями, а поскольку мы открыты только утром и днем, то посетителей у нас всегда тьма, и Джина мне здорово помогает, когда возвращается с пляжа со своими картинками.
– Значит, вечера у тебя свободны, и ты можешь заниматься чем-то…
– Хватит обо мне, не так уж это и интересно. Лучше давай о тебе.
7 
