128 
– И, чтобы это исправить, надо все распустить?
– Да, – ответила Клэр. – До того места, где вы ошиблись.
– Я так и думала, – вздохнула Леонора. Глядя на одежду Леоноры, ее кошелек, кожаную сумку и прекрасную стрижку, Клэр поняла, что в своей работе эта женщина не допускала ошибок. – Ну хорошо, – легко сказала Леонора и убрала вязание. Она взяла меню. – Я рекомендую бифштекс, но, может, вы вегетарианка? – Клэр успокоила ее, и обе заказали бифштекс.
Потом начались обычные вопросы: откуда вы, что привело вас сюда, чем занимались раньше? Клэр была рада, что Леонора не спросила, откуда ее предки.
– Что вы делали на Уолл-стрит? – поинтересовалась Леонора, после того как они приступили к бифштексу.
– Ничего особенного.
– А я работаю в Сити. Занимаюсь розничной продажей – я имею в виду, что я отслеживаю товары в магазинах. И вдруг меня очень вязание заинтересовало. Я посидела в Интернете, и оказалось, что это интересует абсолютно всех. Вы когда-нибудь думали о том, чтобы открыть собственный магазин?
Клэр покачала головой.
– Это могло бы стать хорошим бизнесом, потом можно было бы открыть целую сеть – не обязательно «Сэйнсбери», но я предвижу успех.
Клэр отложила нож и посмотрела на Леонору.
– Я ничего не понимаю в этом, – ответила Клэр. – Это так неожиданно, и у меня нет денег, чтобы открыть собственное дело. – Она не была уверена, предлагала ли Леонора ей помощь, но твердо знала, что этого не стоило делать. – Я работаю с миссис Винэйблз и хочу продолжить это.
– Преданность – это хорошо, – сказала Леонора. – Но поразмыслите – ведь может быть еще лучше.
Клэр смотрела прямо на нее.
– Я немного думала об этом, – улыбнулась она. – Но меня все устраивает.
Леонора пожала плечами.
– Всего лишь идея, – сказала она. – Наверное, не очень хорошая, – добавила она. – Как вам ленч?
Они продолжали мило беседовать, и оказалось, что Леонора очень интересовалась садоводством. Клэр рассказала ей о садике у миссис Патель и как хорошо все получилось. Леонора упомянула о выставке цветов в Челси и обещала достать билет на день открытия.
Завтрак оказался весьма приятным, и Леонора настаивала на том, чтобы заплатить.
– В конце концов, вы консультировали меня относительно шарфа. В субботу я принесу вам то, что сделаю.
Они расстались на Бромптон-роуд. Все еще шел дождь, но Клэр все равно решила пройтись до магазина вязания пешком.
Весь день в магазине была толпа покупателей, и миссис Винэйблз решила работать допоздна. Было довольно много клиентов с занятий, но появились и новые покупатели, которые, казалось, хотели и поболтать, и сделать покупки. Клэр и миссис Винэйблз выслушивали истории о непочтительных племянницах, очаровательных внуках и жакетах, связанных бабушками, которые умерли десятки лет назад. Клэр нравились почти все женщины, приходившие к ним, но наиболее симпатична ей была Леонора Эткинс.
Около четырех часов Клэр заторопилась к миссис Патель, но миссис Винэйблз предложила ей выпить чаю, и отказаться было невозможно. Казалось, что за такое короткое время она сильно увлеклась новым делом. Поскольку покупателей не было, миссис Винэйблз предложила подняться к ней.
– Там гораздо удобнее, и мы услышим, если кто-то придет в магазин. – Клэр согласилась, и они сели на кушетку, захватив заварной чайник, бисквиты и печенье.
– Я поражена, Клэр, – сказала ей миссис Винэйблз. – Вы действительно – гений. Я никогда не думала, что у нас так хорошо все получится.
Клэр вспомнила Найджела и его подозрительное отношение к ней, но тут же все забыла, взглянув в очень искренние синие глаза миссис Винэйблз. Они поболтали некоторое время о заказах, которые надо сделать, и посплетничали о некоторых ученицах. Время летело, и Клэр заметила, что уже четверть шестого.
– Мне надо идти, – сказала она.
– О, извините, что задержала вас так долго. Но мы должны поговорить о вашей зарплате, поскольку собираемся получать… хорошие деньги.
– Не волнуйтесь об этом, – остановила ее Клэр. – Я уверена, что вы сможете с этим разобраться.
В это момент зазвонил колокольчик.
– Я спущусь и посмотрю, кто это, – сказала Клэр. – А потом уйду.
Она бежала вниз по лестнице, но резко остановилась, увидев Найджела Винэйблза. Он посмотрел на Клэр с удивлением и очевидным неодобрением. Ну и ладно, он ей тоже не нравился. – Что вы делаете наверху? – спросил он. – Моя мать в порядке?
128 
