25 
— Я же сказала, я не буду с ним говорить! — отрезала Катя.
— Пойми, дочка, твое молчание — для него тоже надежда, — настаивал отец.
Таисия вышла на лоджию и позвала туда Катю:
— Катя, подойди, пожалуйста! Отец прав! Катя подошла к матери и посмотрела вниз.
— Костя пришел. Похоже, он решил здесь стоять, пока не увидит тебя.
— Ну и пусть стоит. На здоровье! — поджала губы Катя.
— А зачем он звонил? — тихо спросила Таисия.
— Какое-то дело провернул, — с пренебрежением сказала Катя. — Хотел, наверное, поделиться своей радостью.
— Может» быть, это действительно очень важно? — предположила мама.
— Для него, наверное, да! А для меня не имеет никакого значения! Все, мам, давай, не будем больше об этом говорить! — попросила дочь.
Но Таисия не торопилась уходить с лоджии.
— Он не уходит? — спросила Катя через некоторое время.
— Нет. Знаешь, на него просто жалко смотреть, — вздохнула Таисия.
— А мне не жалко, — резко ответила Катя.
— Совсем? Неужели он тебе так противен? — поинтересовалась мама.
— Ты знаешь… — Катя пригляделась к маленькой фигурке внизу. — По-моему сейчас я его ненавижу! А как можно жалеть Костю после того, что он сделал? Пойми, он ведь просто струсил! Накричал на меня за то, что я оставила этот проклятый телефон, и сбежал вместо того, чтобы защитить!
— Катя, но ведь против него вся семья. Пойми, ему очень тяжело. — Таисия явно хотела, чтобы дочь поменяла к Косте отношение.
— А мне? Мне легко?! Ты видела, в каком состоянии я была после разговора с отцом?! — напомнила она маме.
— Послушай, Катя! Так, может быть, он понял свои ошибки и пришел сюда, чтобы поддержать тебя? Чтобы защитить от Виктора? — предположила Таисия.
— Мам, я не пойму, ты что, разыгрываешь меня?! — возмутилась дочь.
— Нет, что ты! Я и правда так думаю! — соврала Таисия. — Но проверить это можно лишь одним способом.
— И я знаю каким! — и Катя громко позвала: — Папа!!! Таисия неодобрительно покачала головой.
— Видишь, папа, ты был прав! Костя меня преследует, — сказала Катя отцу и показала вниз, туда, где томился Костя.
— Вижу. Пойдем, дочка.
— Кажется, он хочет меня теперь опозорить перед всем миром, — сказала Катя, уходя с лоджии вместе с отцом. — И знаешь, что я решила? Я сама выйду к Косте, раз никто из вас не хочет за меня заступиться!
Вот это был неожиданный поворот событий! Катя собиралась уходить, и Буравин постарался ее остановить:
— Прекрати, Катя! Тебе не надо никуда идти. Я сам поговорю с Костей. Его настырность в самом деле начинает раздражать!
— Ну что же, Катюша, поздравляю тебя, — с упреком сказала мама. — Ты очень тонко все рассчитала! Виктор его теперь в порошок сотрет!
— Нет! — закричала Катя. — Это ты у нас всегда все рассчитываешь! А я просто хочу, чтобы Костя понял, каково мне было разговаривать с отцом!
Костя по-прежнему стоял внизу у дома и не знал, что его ожидает.
* * *
Жора и Толик пытались поаккуратнее уложить груз — мешочек с бриллиантами — в разобранную мину.
— Ты точно все оттуда выкрутил? Не долбанет? — волновался Жора.
— А там уже нечему. Не бойся, — успокоил его брат.
— А я не боюсь, — нарочито уверенно сказал Жора. — Просто мина есть мина, мало ли что, нужно быть осторожным.
Жора взвесил на руке мешочек с бриллиантами и задумался. Возможно, в его голове созревал какой-то план, но Толик помешал ходу его мыслей:
— Чего ты? Давай, закладывай. Отец сказал, что надо торопиться.
— Жалко расставаться с таким богатством, — сказал Жора, рассматривая мешочек. — Может, стяну парочку, пока никто не видит?
— Спятил, что ли? Тебя за эти камешки грохнут — и глазом не моргнут. — Толик проявил разумную осторожность, обычно ему не свойственную.
— Да кто грохнет-то? — спросил Жора.
— Если не батя, так заказчики. Либо с одной стороны, либо с другой.
Жора прислушался к аргументам брата и стал осторожно укладывать бриллианты в мину. Наконец ему удалось это сделать.
— Ладно, завинчивай, — сказал он.
Толик привинтил крышку и сказал мечтательно:
— Вот отправим эту мину, нам нашу долю заплатят, тогда и разгуляться можно будет.
— Это да! — поддержал его Жора. — Ты бы на что деньги потратил?
— Может, Маше что-нибудь куплю. Сережки там или еще что.
— Нет в тебе размаха, Толян! Я бы мотанул за границу. Где море чистое да девчонки сговорчивые. Только все это — мечты.
25 
