54 
— Ничего, — пожала плечами Катя. — Не успел. Таисия облегченно вздохнула и спокойным голосом сказала:
— Да ему просто нечего было сказать! Что общего может быть у меня с ним?
— Вот я и хочу это теперь узнать у тебя, мама. Какие у вас с Костей общие дела? — настойчиво спросила Катя.
— Катя, ты должна спрашивать обо всем, что тебя интересует, у меня! И тебе совсем незачем было слушать Костины выдумки. Я сама тебе все расскажу.
— Я просто хочу знать правду, мама.
— Не буду скрывать, — призналась Таисия, — я просила его о помощи. Он должен был по моей просьбе отвлечь тебя от Леши, оттянуть вашу свадьбу хоть на какое-то время. Катюша, пойми. Ты так спешила с этой свадьбой, а мне казалось, тебе нужно время, чтобы реально оценить сложившуюся с Лешей ситуацию.
— Так Костя ухаживал за мной по твоей просьбе? — расстроилась Катя.
— В общем, да, — Таисия хорошо рассчитала удар и добавила. — И на мои деньги.
— Как ты могла, мама?! — огорченно спросила дочь.
— А что мне было делать, ты же меня абсолютно не слушала! Но ведь я оказалась права. Ты подумала хорошенько и отказалась от свадьбы…
— Какой же Костя подонок! — вдруг поняла Катя. Таисия обняла дочь:
— Катюша, не переживай так.
— Мама, я сказала его родителям, что тоже его люблю!
— Ты все правильно сделала, — успокоила Катю мать. — Ты же не могла позволить, чтобы они решили, что ты… девушка легкого поведения.
— Что же мне теперь делать?
— Главное — не паниковать. Твои слова ни к чему серьезному тебя не обязывают. Ты замечательно выкрутилась. Теперь все будут думать, что к тебе вернулась былая любовь к Косте. Самойловы помнят о том, что до Леши у тебя был роман с Костей. Но ни жить с Костей, ни выходить за него замуж ты не обязана. И в этой ситуации замечательно, что Костя ушел в плавание. За время его отсутствия все обо всем забудут. А вот это твое настроение совсем ни к чему. Ты должна выглядеть, как всегда: спокойной и уверенной в себе.
— Я не могу, — призналась Катя.
— А ты пойди с Зосей куда-нибудь, развейся. Не позволяй себе киснуть. Катя, ну-ка улыбнись!
Катя постаралась улыбнуться.
— Вот так-то лучше.
— Я боюсь, что папа обо всем этом узнает. Он меня осудит.
— Папу я беру на себя, — успокоила дочь Таисия. — Поверь, в ближайшее время ему будет не до твоих романов.
Когда Катя ушла, Таисия взяла с полки конверт, на котором было крупно написано: «Господину Самойлову. Лично», и положила его в сумочку. Она вышла на тропу войны.
Чуть позже Таисия наведалась в офис к мужу. Там в кабинете шел серьезный разговор со следователем, и это оказалось ей на руку. Она подошла к столику, на котором оставляют почту, вынула из сумочки конверт с анонимным письмом и незаметно положила его в стопку писем.
Через некоторое время секретарша Людочка обнаружила этот необычный конверт, адресованный Самойлову лично, и очень им заинтересовалась.
* * *
А в это время Катя отводила душу на кортах. Она так сильно била по мячу, что, казалось, хотела выместить на нем все проблемы последних дней. Но это ей и мешало. Игра не ладилась, мяч все время улетал, да и подачи Катя брала плохо. Верная подруга Зося старалась, как могла. Наконец Катя сказала:
— Считай, что ты выиграла. Я сегодня никак не могу сосредоточиться. Пойдем в кафе, посидим, поговорим.
— Что с тобой? Ты действительно какая-то… — Зося затруднилась сказать, какая именно.
Через некоторое время они устроились за столиком в кафе и Катя спросила:
— Хочешь новость? Костя сегодня уходит в рейс.
— Костя? В море? Он же — фармацевт! — удивилась Зося.
— Это неважно. Важно то, что Костя отправляется в дальнюю дорогу, — уточнила Катя.
— Тебе же Римма сказала, что Леша отправится в дальнюю дорогу! — удивилась Зося.
— Зося, не тормози! Ты что, не поняла сути? — Получается, раз Костя уходит в плавание, то именно он — мой суженый!
Об этом Катя и думала все последнее время.
— Костя вчера снова признался мне в любви, — продолжала она свой рассказ. — Уверял, что все время, пока мы с Лешей встречались, собирались жениться, он продолжал меня любить и страдал.
— А что ему оставалось делать? Он же видел, как ты любишь Лешу, — сказала Зося.
— Не нравится мне, что он стал действовать, когда у нас с Лешей все расстроилось.
— Тебе бы больше понравилось, если бы он из-за тебя дрался с братом?
— А разве не должны мужчины сражаться из-за женщин? — Катя была уверена, что должны, особенно за таких женщин, как она сама.
54 
