53 
— Бабушка, ну ты же знаешь, что он не по своему желанию идет.
— Я знаю, что он — врун и обманщик! — с обидой сказала Зинаида.
— Ты несправедлива к нему, — упрекнула ее Маша. — Сан Саныча друзья старые попросили — кроме него, некому было в море выйти. Ну не мог же он допустить, чтобы рейс сорвался?
Маша села рядом с бабушкой и обняла ее.
— Все я знаю, только мне от этого не легче, — вздохнула Зинаида.
— Я тебя понимаю. Но что поделать — так уж вышло. Простила б ты его, а? — робко намекнула Маша.
— Еще чего! Может, мне еще на причал идти провожать его? — посуровела Зинаида.
— Обязательно! — подтвердила Маша.
— И не подумаю, — резко отказалась баба Зина.
— Бабушка, ну зачем ты так? Ведь вы же друг без друга все равно не сможете.
— Чего это я не смогу? Еще как смогу! — упрямилась Зинаида.. — Всю жизнь прожила одна, и ничего.
— Так ведь ты ж его всю жизнь на берегу ждала, разве нет? — напомнила Маша.
— Вот и дура была. Чего было ждать такого обманщика!
— Бабушка, нельзя моряку в море идти, когда его на берегу проклинают, разве не знаешь? Не будет ему удачи.
И это правда. Такого делать нельзя. Но упрямая Зинаида не хотела уступать.
* * *
Костя угрюмо складывал в чемодан рубашки.
— Я до сих пор не могу поверить в то, что только что услышала от Кати. Костя, неужели это правда? — не унималась Полина.
— Да, мама.
— Как ты мог, сынок? Ты же предал брата!
— А он меня не предал? — взвился Костя. — Когда собирался жениться на Кате, зная, что я тоже ее люблю?
— Это совсем другое. Вы с Катериной расстались до того, как у Кати и Алеши начался роман. Это был ваш осознанный выбор.
— Он отбил ее у меня! — упрямо сказал Костя.
— Даже если и так. Он действовал в открытую, не таясь. У тебя была возможность бороться за Катю. А ты — исподтишка, за его спиной. Да еще зная, что Алеша не сможет с тобой соперничать в таком положении.
— Потому что я заранее знал, что вы меня будете осуждать! И тыкать в глаза его положением. Что мне теперь, тоже стать инвалидом, чтобы нас уравняли в правах?! — возмутился Костя.
— Разве я когда-нибудь… — начала Полина.
— А что, нет?! — перебил ее сын. — «Алешенька бедный, Алешенька несчастный, как ему плохо!» А мне что, хорошо? Почему все, что делает он, — правильно, а все, что делаю я, — плохо?
— Никто так не говорит, — сухо сказала Полина.
— Может, и не говорите, зато думаете. А я имею такие же права на счастье, как и он. И не понимаю, почему так: если любит он — это хорошо, а если я — плохо?
— Потому что ты любишь его невесту, — объяснила Полина.
— Бывшую! — заметил Костя.
— Пусть так. Но любовь к Кате — это единственное, что поддерживает сейчас Алешу. Неужели не понятно? Я взываю к твоему разуму, Костя!
— Мама, кроме разума, есть еще что-то. Почему я не имею права на поступки, которые мне диктует сердце?
— Отец прав, Костя, тебе действительно лучше уехать, — сделала неожиданный вывод мама.
Костя понял, что скоро его жизнь сильно изменится. Поняла это и Катя. Она пришла домой и застала Таисию сидящей за ее компьютером.
— Ой, Катенька, ты уже пришла, дочка? А я вот твоим компьютером попользовалась, ничего? — как-то засуетилась Таисия.
— Ничего, — сказала Катя безжизненным голосом.
В это время из принтера вышло письмо, которое Таисия писала. Она взяла лист и быстро вложила его в конверт.
— Как прошел вечер? — спросила она, чтобы отвлечь внимание от конверта.
— Нормально, — ответила Катя, не меняя интонации. Только тут Таисия заметила, что с дочерью что-то не так.
— Что случилось, дочка? Что с тобой?
— Ничего, мама.
— Катя, ты меня пугаешь. Я же чувствую, что-то произошло, — заволновалась Таисия.
Катя бросилась маме на грудь и разрыдалась. Она плакала так сильно, что Таисия отложила свои вопросы на следующий день.
Утром, выслушав путаный Катин рассказ, Таисия принялась упрекать дочь:
— Ты из-за Кости попала в дурацкую ситуацию. Но зачем нужно было говорить Самойловым, что ты его любишь?
— А что я должна была говорить, если меня, невесту Леши, застали в комнате Кости?! — раздраженно ответила Катя.
— Зачем ты вообще пошла к ним в дом? — возмутилась Таисия.
— Костя уговорил. Пообещал рассказать мне кое-что о тебе. И меня это заинтересовало, — сообщила дочь.
— Обо мне? — только этого Таисии не хватало! — Нашла кого слушать! И что же такого Костя тебе рассказал обо мне?
53 
