38 
— Я не знаю. Один раз я уже поверил тебе, и что из этого вышло? — с сомнением ответил Леша.
Катя снова обняла его:
— Лешка, милый, не думай о плохом! Давай сделаем вид, что ничего не было! Ну как будто мы с тобой готовимся к свадьбе и снова счастливы…
— Это не так просто сделать… — возразил он.
— И все-таки давай попытаемся! Ведь ты тоже хочешь забыть весь этот ужас?
— Да. Я очень бы хотел, чтобы всего этого не было…
И Алеша с Катей вновь поцеловались.
* * *
Зинаида и Анфиса в кабинете следователя неловко мялись, не зная, с чего начать разговор. Следователь смотрел на них, смотрел и наконец не выдержал:
— Я вас внимательно слушаю.
— Мы пришли узнать, когда вы отпустите Машу Никитенко? — издалека начала Зинаида.
— Вы же сами прекрасно знаете ответ, — устало развел он руками.
— А как насчет адвоката? Вы же обязаны дать девочке шанс защитить себя! — напомнила Анфиса.
Следователь кивнул:
— Будет вам адвокат, предоставим.
— Бесплатный? — уточнила Зинаида.
— Государственный защитник, — просто ответил он.
— А… Может, все-таки есть какое-нибудь средство… в смысле, можно ли как-нибудь прекратить дело? — запинаясь, неловко начала Зинаида.
— Что?! — мгновенно очнулся следователь, усталость как рукой сняло.
— Ну, может, можно как-нибудь это решить? — поспешно забормотала Зинаида.
— Что решить? — требовательно спросил следователь.
Анфиса решила помочь подруге:
— Она не так выразилась.
Следователь совершенно не понимал, что происходит. Переводя взгляд с одной на другую, он спросил:
— Ну? Что у вас еще? Я же вижу, вы хотите что-то мне сказать!
Анфиса и Зинаида переглянулись, и Анфиса взяла инициативу в свои руки. Она достала конверт и решительно положила его на стол.
— Это вам! — смело заявила она. Следователь даже привстал.
— Что это? Так… И как это понимать? Это что? Взятка?! — сурово спросил он.
Подруги дружно кивнули.
— Да. Мы тут собрали… Маше помочь… — пояснила Зинаида.
— Ах, вот оно что… Маше помочь?! А знаете что, милые дамы? Да я вас сейчас за эту взятку самих упеку. Вы в своем уме?! — повысил голос следователь.
Женщины испуганно переглянулись и начали оправдываться.
— Да это не то чтобы взятка… Вы не так поняли… Это мы тут на адвоката собрали, — залопотала Анфиса.
— Я вам уже объяснил, что адвокат у нас бесплатный, — раздраженно ответил следователь.
— Но нам же хороший нужен! — взмолилась Зинаида.
— Найдем хорошего. Это все? Тогда заберите ваши деньги. Ишь чего вздумали! — Следователь отшвырнул конверт, и Зинаида поспешно забрала деньги.
— Да, и вот еще что. Я передаю дело Марии Никитенко в суд. И если вы все-таки хотите другого адвоката — ищите сами. Только делать это нужно быстрее, — сообщил им следователь.
Анфиса села напротив него и стала упрашивать:
— Послушайте, гражданин следователь, неужели нет ну никакой, даже самой малейшей возможности не доводить дело до суда?
— Ну разве что только один шанс.
— Какой? — оживилась Зинаида.
— Если Борис Самойлов заберет свое заявление, — пояснил следователь.
— Если он это сделает, дело будет закрыто? — быстро уточнила Анфиса.
— Да.
— Спасибо огромное! — Анфиса улыбнулась следователю.
— Можно мне увидеть Машу? — попросила Зинаида.
— Не возражаю. Подождите, сейчас выпишу разрешение на свидание, — кивнул следователь.
Зинаида повернулась к Анфисе:
— Ты меня подождешь, пока я к Маше схожу?
— Да, конечно. Я в коридоре буду. — И Анфиса еще раз кокетливо улыбнулась следователю. — До свидания!
Зинаида поспешила в комнату свиданий. Она все еще не могла прийти в себя от пережитого позора, когда в комнату ввели Машу. Зинаида, с болью глядя на внучку, крепко обняла ее.
— Машенька, милая, как ты? — взволнованно спросила она.
Маша нашла в себе силы улыбнуться бабушке:
— Все хорошо. Не волнуйся. Я в порядке.
— Мы с Анфисой узнавали у следователя о твоем деле. Он сказал, что передает его в суд. — Зинаида говорила поспешно и уверенно, но по ее голосу было понятно, что делает она это, чтобы не расплакаться. — Мы будем искать адвоката, хорошего, дорогого, мы что-нибудь придумаем, ты не волнуйся…
— Я не волнуюсь. Я верю, что все это скоро закончится, — взяла ее за руку Маша. — Во всей этой ситуации меня волнует только одно.
38 
