Особенно,... 
187 
- Эй, мне так неудобно! - обратилась я к тюремщику, хватая его за рукав.
- И что с того? - огрызнулся тот. Бедняга явно пребывал в плохом настроении и, видимо, ожидал от меня в этой связи большего понимания и сочувствия. Ну да, конечно, он же пропускает ужин, а мне всего-то навсего предстоит через несколько часов поучаствовать в ритуале в роли жертвы.
- А то, - огрызнулась я в ответ. - Как я буду спать с вытянутой рукой?
Похоже, мне удалось хотя бы ненадолго отвлечь внимание парня от мыслей о еде.
- А ты что, спать собираешься? - спросил он, проморгавшись.
- А что такого, нельзя, что ли? - возмутилась я.
- Можно, - вынужденно признал наёмник.
- Ну, вот видишь. Так что с цепью будем делать?
- Ничего не будем. Переживёшь и так, - грубо сказал он и поспешил ретироваться, пока раскапризничавшаяся девчонка не успела предъявить ещё какую-нибудь претензию.
Я улыбнулась ему в спину. Ну, вот и хорошо, парень. Ты мне здесь сейчас совершенно не нужен.
Немного выждала, удостоверившись в том, что он не собирается в срочном порядке возвращаться. Заодно слегка погремела цепью. Пускай привыкает к звуку, думая, что я никак не могу устроиться поудобнее. Затем я встала, извлекла из волос шпильку и открыла замок на сковывающем руку браслете. Заняло это секунд десять, не больше. Замки на таких браслетах уж больно простенькие, их можно открыть почти любым достаточно узким предметом. Вот с дверным придётся повозиться подольше, я так полагаю, с минуту. В школе мы занимались этим столько раз, что занятие, поначалу приводившее молодёжь в почти детский восторг, к концу обучения успело надоесть хуже горькой редьки. От скуки спасало лишь то, что занятия постепенно усложнялись такими милыми деталями как спущенные с цепи псы и вооружённая охрана.
Освободившись от цепи, я вывернула карманы и вытряхнула на ладонь несколько желтоватых комочков. Кто же обратит при обыске внимание на оставшиеся после какой-то еды крошки? Растёрла их пальцами, превращая обратно в порошок. Получилось совсем чуть-чуть, и больше порошка не осталось, но на одного человека, сидящего в маленьком помещении, где почти не гуляет ветер, хватит.
Я поднесла ладонь к замочной скважине, дунула и стала выжидать. Десять секунд. Громкий зевок. Пятнадцать. Звяканье металла: наёмник устроился поудобнее. Двадцать. Тишина. На всякий случай я выждала до тридцати. А уж потом принялась возиться с дверным замком.
Минута, как я и предполагала. Пятьдесят секунд, если быть точнее. Я умею очень точно отслеживать ход времени. Это один из самых трудно приобретаемых навыков. Гораздо тяжелее, чем метание кинжалов или взлом замков. Но в определённых условиях умение правильно отследить ход времени может оказаться важнее любого другого… Впрочем, сейчас не тот случай.
Осторожно открыла дверь. Так и есть, наёмник сладко посапывает, прижавшись щекой к стене. Ладно, отдыхай пока, парень. Интересно, узнаешь ли ты когда-нибудь, насколько близок был к смерти? Я наклонилась и извлекла из его кармана ключ. Провернула в замке, заново запирая камеру. Вообще-то я подумывала о том, чтобы стащить у него этот ключ ещё тогда, когда дёрнула за рукав. Но в самый последний момент передумала. Ему ведь надо было запереть за собой дверь. Он стал бы искать ключ, волноваться, а вдруг бы догадался меня обыскать? Была охота этот ключ глотать! А главное, в таком случае я всё равно получила бы его назад слишком нескоро…
Подумав, я не стала возвращать ключ обратно наёмнику. Вместо этого положила его в собственный карман. В случае, если я решу сюда не возвращаться, они долго не смогут открыть дверь, а, значит, пройдёт больше времени, прежде чем они поймут, что именно произошло. Я задумалась над тем, стоит ли забирать у наёмника оружие. С одной стороны, хороший клинок мне сейчас не помешает. С другой, я хотела оставить здесь всё, как прежде, чтобы, независимо от того, как сложатся обстоятельства, никто как можно дольше не мог догадаться о моём исчезновении…
Снаружи уже начали сгущаться сумерки, и в подземелье попадало всё меньше света. Тем не менее его было достаточно, чтобы заметить скользнувшую по помещению тень, когда в тюремный закуток бесшумно вошёл ещё один человек.
- Какая милая встреча.
Мои губы застыли в натянутой улыбке, рука же запоздало потянулась к кинжалу тюремщика.
- Полностью разделяю вашу оценку ситуации, Дениза, - заверил меня Дюран. - И вы напрасно хватаетесь за клинок. Не спешите записывать меня во враги. Я такой же гость на этом празднике жизни, как и вы.
187 
