Особенно,... 
35 
Раймонд дёрнул за висевший над кроватью шнурок. Где-то снаружи раздался звонок, а через несколько секунд в комнату вбежал Жорж.
- Позови сюда камеристку, - велел Раймонд.
Лакея мгновенно как ветром сдуло. Я вопросительно уставилась на эрла. Как-то не верилось, что он настолько рвётся наябедничать Ирен, что даже не смог дождаться, пока я закончу возиться с раной. Раймонд, однако, не торопился разрешать мои сомнения.
- Не понимаю, зачем было устраиваться работать горничной, если ненавидишь уборку, - рассудительно заметил он.
Я усмехнулась.
- Вы полагаете, у простой девушки так много вариантов? Здесь во всяком случае регулярно платят, и мы работаем за деньги, а не за еду. А если, к примеру, подрабатывать, будя по ночам всяких виконтов, и вовсе можно разбогатеть.
- Что ж ты не воспользовалась случаем?
- Вовремя не сориентировалась, - улыбнулась я. - Слишком недолго пробыла в замке… Побоялась гнева виконта.
- То есть в следующий раз ты своего не упустишь? - прищурился Раймонд.
- Даже не сомневайтесь. Я вообще своего стараюсь не упускать, - заверила я.
- Это правильно, - кивнул он, переводя взгляд на дверь: в спальню как раз заходила Ирен.
- Вы звали меня, господин эрл? - спросила она.
Камеристка стояла, идеально ровно держа спину, но взгляд её напряжённым не казался. Она вела себя подчёркнуто официально не потому, что этого требовал Раймонд, а потому, что это соответствовало её собственным представлениям о правильном поведении прислуги.
- Да, - кивнул Раймонд. - В ближайшие несколько дней я буду стеснён в передвижениях, и мне понадобится дополнительный помощник. Освободите эту девушку от всех остальных обязанностей на этот период.
- Хорошо, господин эрл, - почтительно кивнула Ирен.
- Отлично. Можете идти. Ну, вот и всё, - повернулся он ко мне, когда за камеристкой закрылась дверь. - На ближайшие дни об уборке можешь забыть.
- И что я должна буду делать вместо этого? - подозрительно осведомилась я.
Не люблю бесплатный сыр. Все мыши знают, куда его обычно кладут.
- Да ничего, - фыркнул Раймонд. - Ты уже сделала достаточно, должен же я как-то с тобой за это рассчитаться. Хотя нет, есть кое-что ещё.
- Ни секунды в этом не сомневалась, - печально вздохнула я.
- Будешь готовить мне кофе. Даже если Кале заявит, что мне его нельзя. А с него станется.
- Так и быть, ради того, чтобы на несколько дней забыть, что такое тряпка для пыли, я готова пойти на врачебное преступление, - с усмешкой сказала я.
В этот момент в дверь постучали, а затем в комнату вошёл Жорж и доложил:
- Приехал господин шериф с господином Дюраном.
- Зови.
Я продолжила лечение особенно тщательно и оттого особенно медленно. Всё-таки я очень удачно приблизилась к эрлу. Что ж, посмотрим теперь на шерифа.
Гаспард Нуаре, шериф Эвендейла, оказался невысоким коренастым мужчиной с не слишком привлекательным лицом. У него был широкий, чётко очерченный подбородок, глубоко посаженные глаза, густые чёрные брови. Несмотря на невнушительный рост, в облике ощущалась сила, и не только физическая. Такого человека не очень приятно иметь во врагах, но, впрочем, враги вообще не для того существуют, чтобы было приятно.
Следом за шерифом вошёл его помощник, Артур Дюран. Этот имел значительно более приятную внешность, являясь обладателем среднего роста, русых волос, узкой бородки, мягкой, бесшумной походки и хороших манер.
Гости прошли в комнату и уселись на приготовленные Жоржем стулья.
- Рад видеть, что вы идёте на поправку, эрл, - сказал шериф.
- Спасибо, Гаспард, - кивнул Раймонд.
- Как вы себя чувствуете? - спросил Дюран.
- Совсем неплохо, - ответил эрл. - Боюсь только одного: что Кале заставит меня пару недель играть в больного и валяться в постели.
- Как минимум хорошенькую сиделку он к вам уже приставил, - с усмешкой сказал Дюран.
- Чёрта с два он бы так расщедрился, - отозвался Раймонд. - Это моя служанка.
- У вас вроде такой не было, - заметил Дюран.
- Ну, раньше не было, а сейчас есть.
Опустив голову, я старательно перевязывала рану. Любопытный человек этот помощник шерифа. Помнит всех слуг в замке? Настолько хорошо, что сумел определить новенькую? Похвальная наблюдательность. Или, может, он только по горничным специалист? С такой привлекательной внешностью и хитрым взглядом с него, пожалуй, станется…
35 
