71 
Последние слова навели меня на одну мысль.
- Ну, признавайтесь, - заявила я, прищурившись, - какую плату вы стребовали за это с моего мужа?
Я ни секунды не сомневалась в том, что наёмники сделали всё это не за спасибо, но это нисколько меня не смущало. За то время, что мы провели вместе, я успела понять, что плату - пусть даже гипотетическую - они требуют непременно, но не столько из корысти, сколько из принципа. Согласившись на доброе дело, ничего не затребовав взамен, наёмники попросту упали бы в собственных глазах. Однако их ответ сильно меня удивил.
- Никакой платы, - твёрдо заявила Нэт. - Вы у нас ещё на гарантии.
- На какой гарантии? - не поняла я.
Дамиан только ухмыльнулся.
- Мы взялись спасти из плена твоего мужа и доставить вас до замка, так? Так, - напомнила Нэт. - Так что пока не доставим вас туда целыми и невредимыми, можно сказать, что задание до конца не выполнили. А посему никаких дополнительных денег нам не положено.
Я усмехнулась. Наёмники и правда были очень принципиальными людьми. Вот только систему их принципов мне предстояло ещё постигать и постигать.
Глава 11.
Мы снова удалялись от Избурга, на этот раз выбрав несколько иную дорогу, чем прежде. Я рассказала своим спутникам о разговоре, который мне довелось услышать, и согласно которому семеро похитивших меня воинов были последними, кого Джастин направил на поимку Дамиана. Однако же мы предпочитали не рисковать и проявлять максимальную осторожность. Учитывая всё то, на что Брэдшоу успел пойти до сих пор, было очевидно, что он не остановится и дальше.
Во время пути у нас совершенно закономерно завязался разговор о лошадях. Точнее сказать, о том, что неплохо было бы проделать оставшийся путь не пешком. В противном случае на дорогу до замка уйдёт слишком много времени. С этим соглашались все, но проблема была проста: лошадей в нашем распоряжении не было.
- Может, всё-таки имеет смысл где-нибудь раздобыть коней? - решил посоветоваться со своими соратниками Алонсо. - Долгая дорога при таком настойчивом преследователе - это чревато крупными неприятностями. Особенно учитывая, что у него-то наверняка нет проблем со средствами передвижения.
- Вот не нравится мне это "раздобыть", - вмешался Дамиан.
- Можно раздобыть не коней. Можно раздобыть деньги, а на них этих самых коней совершенно законно купить, - осклабилась Нэт.
- Так мне нравится намного больше, - язвительно отозвался Дамиан. - Своих денег у нас на лошадей, как я понимаю, не хватит даже близко?
- Верно понимаешь, не хватит даже на одну, - согласилась наёмница.
- А на то, чтобы нанять карету?
- Тоже не выйдет. На такое расстояние это будет очень дорого стоить. А наши запасы изрядно поистощились, остались гроши.
- Откуда у нас вообще были эти запасы? - нахмурилась я. - Вроде бы почти всё закончилось после того, как мне купили одежду?
- Дэнни успел раздобыть ещё, - отозвалась Нэт. - Решил, так сказать, искупить прошлые грехи.
- Что, украл, что ли? - со вздохом спросила я.
- Нет, что ты! - замотал головой Дэн. - Никакой кражи! Постойте-ка, а мародёрство за кражу считается? - засомневался он.
- Какое ещё мародёрство? - изумилась я.
- Так там, в первом доме, ну, в котором виконта держали, - пояснил наёмник. - Пока вы с Алонсо раскачивались, я обыскал тех двоих, которых убрал на входе. Ну, а что такого? - добавил Дэн, оправдываясь, хотя как минимум вслух его никто не обвинял. - Им же вещи больше без надобности. Меч прихватил и деньги тоже.
- Но теперь и эти деньги на исходе, - возвратилась к первоначальной теме Нэт. - Однако же Алонсо прав: проделывать весь путь пешком неблагоразумно. Ладно, надо будет заглянуть в ближайший город, прикинуть, что да как. Может, отыщется какой-нибудь вариант.
На том и порешили. Ближайшим городом оказался Тонвилль. По понятным причинам мне было неприятно даже слышать его название, но это не казалось поводом радикально менять планы. Поэтому Нэт и Алонсо направились туда, чтобы прощупать ситуацию с лошадьми; мы же с Дамианом и Дэном остались дожидаться их на краю леса.
Прошло условленных два часа; от наёмников не поступало никаких новостей. Минул ещё час, а от них по-прежнему не было ни слуху, ни духу. Дэн заметно нервничал, из чего можно было сделать вывод, что подобная задержка не являлась делом обыденным. Ещё через полчаса Дэн засобирался в город. Нас взять с собой отказался. Заявил, что сам всё осторожно разведает и быстро вернётся, либо в крайнем случае пришлёт к нам мальчишку с запиской.
71 
