249 
В конечном итоге Несан решил, что ради шлюх не стоит рисковать своей целью или тратить деньги. Он не знал, сколько им придется потратить, пока они доберутся до нужного им места, и боялся, что слишком рано останется без гроша. Морли, сказав, что зря он упускает свой шанс, обозвал его придурком. И только об этом и говорил всю последующую неделю. Несан уже начал жалеть, что не пошел тогда к шлюхам хотя бы ради того, чтобы Морли заткнулся.
Как оказалось, о деньгах он волновался зря. Они потратили совсем немного в сравнении с тем, что у них было. Деньги помогли ускорить путешествие. Деньги позволяли им менять лошадей и ехать дальше, не заботясь о том, чтобы давать животным отдохнуть.
Морли покачал головой.
- Проделать такой путь, чтобы застрять буквально в двух шагах от цели!
- Цыц, я сказал! Хочешь, чтобы нас поймали?
Морли заткнулся, почесывая щетину. Несан пожалел, что у него-то на подбородке растет всего пара волосков. У Морли уже почти брода выросла. Несан иногда чувствовал себя чуть ли не ребенком по сравнению с широкоплечим, заросшим щетиной Морли.
Несан наблюдал за патрулирующими стражниками. Другой дороги, кроме как через мост, не было. Об этом ему ещё Франка рассказывала, и вот теперь он убедился воочию. Им необходимо каким-то образом проехать по мосту, иначе путешествию конец.
Странный шепчущий ветерок взъерошил Несану волосы. Юноша вздрогнул.
- Что он, по-твоему, делает? - прошептал Морли.
Несан прищурился, пытаясь разглядеть получше. Похоже, один из стражников забирается на каменный парапет моста.
У Несана отвисла челюсть.
- Добрые духи! Ты видел?!
- С чего это он?! - Ахнул Морли.
Даже на расстоянии Несан слышал крики рванувшихся к парапету и свесившихся вниз солдат.
- Глазам не верю! - Выдохнул Морли. - Почему он прыгнул?
Несан помотал головой. Он уже собрался заговорить, когда другой солдат залез на парапет на противоположной стороне моста.
- Гляди! - Указал Несан. - Вон ещё один!
Солдат раскинул руки, будто обнимая воздух, и ринулся с моста в бездну.
Затем, когда солдаты кинулись к этой стороне, третий солдат сиганул к смерти. Безумие какое-то! Несан, лежа на животе, обалдело смотрел.
Когда очередной из них сигал с моста, вопли солдат походили на колокольный звон. Они хватались за оружие лишь затем, чтобы побросать его на землю и самим взобраться на парапет.
Несану показалось, будто что-то подталкивает его в спину, будто его собственное воображение велит хвататься за подвернувшийся шанс, пока таковой имеется. От этого у него волосы на затылке ощетинились. Он вскочил на ноги.
- Давай, Морли! Двинули!
Несан с Морли попятам понесся к укрытым за деревьями лошадям. Сунув ногу в стремя, Несан вскочил в седло и, пришпорив коня, помчался вперед по дороге. Морли следовал за ним.
Они находились в низине, и за деревьями Несан не видел, что там проделывают солдаты. Не знал он так же, настолько ли солдаты растеряны и ошарашены всем происходящим, чтобы они с Морли смогли промчаться мимо них без задержки. Однако и другой такой шанс миновать мост вряд ли подвернется. Несан сильно сомневался, что солдаты вот так каждый день сигают с моста. Так что, либо сейчас, либо никогда.
Выскочив из-за последнего поворота, они понеслись как ветер. Несан надеялся, что со всей этой неразберихой они с Морли смогут прорваться мимо оставшихся солдат и проскочить через мост.
На мосту было пусто. Ни одного солдата не наблюдалось. Несан перевел коня на шаг. При воспоминании обо всех этих людях, что буквально несколько мгновений назад находились на мосту, его мороз по коже продрал. Теперь же мост охранял один лишь ветер.
- Несан, ты уверен, что хочешь туда ехать?
Голос Морли явственно дрожал. Несан проследил за взглядом приятеля и тоже увидел его. Он возвышался, прилепившись к каменному склону горы, будто и сам был высечен в горе, являлся её частью. Он был темным и пугающим. Ничего столь мерзкого Несан не только в жизни не видел, но и представить себе не мог. Башни, бастионы и стены основного строения возвышались за высоченной внешней стеной с амбразурами.
Несан порадовался, что сидит в седле, поскольку не был уверен, что у него не подкосились бы ноги при виде этого места. Никогда он не видел ничего столь громадного и зловещего, как Замок Волшебника.
- Поехали, - сказал Несан. - пока они не обнаружили, что тут произошло, и не прислали других стражников.
249 
