251 
Впрочем, он мало обратил внимания на предметы на постаментах. Вместо этого он устремил взор в противоположный конец помещения, за центральный свод. Там он увидел столик с кучей разных предметов на нем, и там же, прислоненный к столу, находился тот предмет, который он искал. Между каждой парой черных колонн с золотыми верхушками из главного помещения шли ответвления. То, что слева, походило на беспорядочную библиотеку со стопками книг по всему полу. То, что справа, было темным.
Несан двинулся по красному ковру. В конце примерно дюжина широких ступеней шла вниз, в сердце анклава Первого Волшебника. Прыгая через две ступеньки, Несан подбежал к столу, расположенному под огромным окном.
На столе лежала всякая всячина: чаши, свечи, свитки, книги, кувшины, сферы, металлические квадратики и треугольники. Даже череп. Более крупные предметы стояли на полу.
Морли потянулся к черепу. Несан шлепнул его по руке.
- Ничего не трогай! Это может оказаться черепом волшебника. - Указал он на скалившийся на них череп. - И если ты к нему притронешься, он может ожить. Волшебник умеют делать такие штуки, знаешь ли.
Морли резко отдернул руку.
Трясущимися пальцами Несан потянулся и взял предмет, ради которого сюда пришел. Он выглядел именно так, как юноша себе и представлял. Подобной великолепной ювелирной работы Несан отродясь не видел, а уж в поместье Министра Культуры прекрасных золотых и серебряных вещей он повидал достаточно. Ни у одного андерца не было ничего, хоть отдаленно приближающегося по красоте к вот этому.
- Это он? - Спросил Морли.
Несан провел пальцами по выпуклым буквам на рукояти. Это было единственное слово, которое он умел читать.
- Это он. Меч Истины.
Несан, держа в руках великолепное оружие, застыл на месте, поглаживая витую рукоять, крестообразную гарду и тончайшей работы ножны из золота и серебра. Даже перевязь, сделанная из мягкой кожи, вызывала у него восторг.
- Ну, раз ты берешь эту штуку, то что бы взять мне? - Вопросил Морли.
- Ничего! - Раздался голос позади них.
Парни одновременно с криком подскочили. И дружно развернулись.
И заморгали, не веря глазам своим. Перед ними стояла потрясающая синеглазая блондинка в красной одежде, обтягивающей, как вторая кожа. Одежда так облегала её женственные формы, что у Несана челюсть отвалилась. Платья с глубоким декольте андерских женщин позволяли лицезреть верхнюю часть их грудей, но это облачение, хотя и закрывало незнакомку с головы до пят, каким-то образом выглядело куда более откровенным. Незнакомка направилась к ним, и Несан разглядел, как работают её длинные, отлично развитые мускулы.
- Это не твое, - заявила женщина. - Давайте-ка это сюда, пока вам, мальчики, обоим не стало кисло.
Морли давно не понравилось, когда его называют мальчиком, и уж тем более какая-то баба. Несан заметил, как напряглись могучие мускулы приятеля.
Женщина подбоченилась. Для одинокой женщины, встретившей двух парней, один из которых здоровенный амбал, храбрости ей было не занимать. Несан сомневался, что кто-нибудь когда-нибудь смотрел на него так грозно, но почему-то не больно-то испугался. Теперь он - самостоятельный мужчина и не обязан отчитываться перед кем бы то ни было.
Несан вспомнил, какой беспомощной была Клодина Уинтроп. И как легко было удерживать её в беспомощном состоянии. И эта вот точно такая же баба, как Клодина, ничуть не лучше.
- Что вы тут делает? - Спросила она.
- Мы можем спросить то же самое, - отрезал Морли.
Метнув на него грозный взгляд, она протянула руку к Несану.
- Это не твое. - Погрозила она пальцем. - Давай сюда, пока я не вышла из себя и в конечном итоге не свернула тебе шею.
И в это момент Несан с Морли рванули в разные стороны. Женщина погналась за Несаном. Несан перебросил меч Морли. Морли, хохоча, поймал меч и, дразнясь, помахал им женщине.
Несан забежал ей за спину и ринулся к двери. Женщина прыгнула к Морли. Тот перебросил меч над её головой.
Они втроем бежали к центральной комнате. Женщина нырнула к Несану и поймала его за ногу, опрокинув на пол. Падая, он швырнул меч Морли.
Женщина вскочила и понеслась вперед прежде, чем Несан успел перекатиться и встать. Морли плечом опрокинул одну из белых мраморных колонн на красный ковер прямо под ноги незнакомке. Стоявшая на колонне чаша упала и разлетелась на тысячи маленьких осколков, с тихим звоном рассыпавшихся по ковру и полу.
251 
