36 
Кэлен судорожно сжала воротник. Она настолько крепко вжалась в платформу, на которой лежал трупик младенца, что не удивилась бы, если бы массивное ложе опрокинулось.
Первым инстинктивным желанием было обрушиться на тварь всей мощью волшебства Исповедницы. Эта магия навечно уничтожала личность человека, оставляя в его душе лишь чувство полной и безоговорочной преданности Исповеднице. Именно благодаря этой магии приговоренные к смерти совершенно правдиво признавались во всех своих ужасных преступлениях. Или подтверждали свою невиновность. Волшебство Исповедниц способствовало окончательному торжеству справедливости правосудия.
Спасения от магии Исповедниц не существует. Она абсолютна и окончательна. Даже самые чудовищные маньяки имеют душу и поэтому уязвимы.
Магия Исповедницы была одновременно и средством защиты. Но действовала только на людей. На курицу она не произведет никакого впечатления. Не подействует она и на это воплощение жути.
Взгляд Кэлен метнулся к двери, прикидывая расстояние. Курица сделала шажок. Когти вцепились в лежавшую у неё на пути руку Юни. Мускулы ноги дрожали от напряжения.
Курица отступила назад, напряглась и выплеснула струю фекалий Юни в лицо.
И издала кудахтанье, больше смахивающее на смех.
Кэлен отчаянно сожалела, что не может убедить себя в том, что спятила. И выдумывает невесть что.
Но отлично знала, что находится в совершенно здравом уме.
Кэлен чувствовала, что против этой твари не поможет не только магия Исповедницы. Даже огромное преимущество в росте и силе ничего не значили перед этим порождением тьмы. Хорошо бы суметь просто ноги унести.
Именно этого ей и хотелось больше всего на свете - унести ноги.
Жирный коричневый жук пополз по руке. Сдавленно взвизгнув, Кэлен смахнула его прочь. И шагнула к двери.
Курица слетела с тела Юни и приземлилась перед дверью.
Кэлен судорожно пыталась собраться с мыслями, пока курица безмятежно кудахтала. Тварь склевала жука, которого Кэлен смахнула с руки. Проглотив насекомое, она повернула голову и поглядела на Кэлен. Гребешок и бородка покачивались из стороны в сторону.
Кэлен посмотрела на дверь, пытаясь сообразить, как побыстрее выскочить наружу. Отпихнуть курицу с дороги? Попытаться отогнать от двери? Просто проигнорировать и попробовать выйти?
Она вспомнила слова Ричарда: "Юни обозвал бесчестным того, кто убил курицу. Вскоре Юни умер. Я бросил палку в сидевшую на окне курицу, и вскоре она напала на мальчика. Это по моей вине Унги пострадал. И я не хочу снова повторить той же ошибки".
Кэлен тоже не хотела делать эту ошибку. Эта тварь запросто может кинуться ей в лицо. Выцарапать глаза. Вскрыть шпорой сонную артерию на шее. И тогда она истечет кровью. Кто знает, насколько эта тварь действительно сильна и на что она вообще способна.
Ричард очень настаивал, чтобы все были с курами исключительно вежливы. Жизнь Кэлен внезапно оказалась в прямой зависимости от слов Ричарда. Подумать только - совсем недавно она считала их глупостью! И вот теперь взвешивает свои шансы, прикидывает варианты исходя из того, что тогда сказал Ричард.
- Ой, Ричард, - шепотом взмолилась она. - Прости меня!
Что-то коснулось пальцев ноги. Быстрого взгляда в темноте оказалось недостаточно, чтобы разглядеть, но Кэлен показалось, будто она видела ползущих по ноге насекомых. Кто-то из этой ползающей пакости лез по лодыжке под штаниной. Она дернула ногой. Насекомое держалось крепко.
Кэлен наклонилась и шлепнула по штанине, желая прогнать ползука, но ударила слишком сильно и раздавила его на ноге.
Тут же торопливо выпрямилась, стряхивая запутавшихся в волосах насекомых и взвизгнула, когда сороконожка тяпнула её за ладонь. Кэлен брезгливо стряхнула её на пол. Сороконожка плюхнулась на землю и курица её немедленно склевала.
Взмахнув крыльями, курица внезапно перелетала обратно на тело Юни. Быстро перебирая лапами, она перебралась к голове и уставилась на Кэлен. Черный глаз взирал на неё с холодным любопытством. Кэлен сделала неуверенный шажок у двери.
- Мать! - Произнесла курица.
- Кэлен вздрогнула.
Она отчаянно старалась успокоить дыхание. Сердце колотилось так, будто готово было вырваться из груди. Пальцы судорожно цеплялись за край платформы.
Должно быть, тварь всего лишь издала звук, похожий на слово "мать". Она ведь Мать-Исповедница и привыкла слышать это обращение. Ей просто страшно и ей кажется всякая всячина.
36 
