... 
639 
– Всё хорошо, господа, всё прекрасно, не волнуйтесь! Ктото из дичи метнул камень, такое изредка случается… – он улыбнулся ещё шире и неестественнее. – Согласитесь, ощущение лёгкой опасности придаёт охоте особый колорит! Кстати, вы можете убедиться в отличном качестве нашего защитного костюма. Посмотрите, во сюда пришёлся удар. Чувствуете, как затвердела ткань? А тело под ней цело и невредимо!
Клиенты толпились вокруг счастливо воскресшего, радостно хлопали по плечам, с любопытством тыкали пальцем в бок – каждое прикосновение отдавалось жгучей болью в сломанном ребре. Потому что врал проводник. Стрелы, копья, боевые топоры – да. Но не то, что было зажато у него в кулаке. Тонковата оказалась чудозащита. Не рассчитывали её против того оружия, что должно было появиться в этом мире не раньше, чем через пятьсот лет. Сэкономила фирма на комфорте и безопасности клиентов…
…– Неа! Железные рыбки их тоже не берут! – Ильза с увлечением таращилась на охотников в двуглазую подзорную трубу. – Вон он, встал, отряхивается!
– Это не рыбки. Это называется «пуля», – поправил демонубийца. – «Пистолет и пуля».
– Пуля! – хихикнула Ильза. – Пууля! – чужое слово было таким смешным! Она хотела и второе слово сказать, но не выговорила. Поэтому повторила ещё раз, – ПУЛЯ.
– Одна речь не пословица, – выдала очередную народную мудрость вредная сильфида.
Эдуард отобрал у Ильзы прибор.
– О! И правда, встал! Улыбается, зараза! Ни царапины на нём!.. Теперь он его трогают… Зачем они его трогают?!
Урождённому сприггану приборы на таком расстоянии были не нужны. Он видел, слышал, и даже понимал, благо, уже научился демоническим образом преодолевать языковые барьеры.
(Энка уже не раз поддразнивала боевую подругу: «Вот видишь, как всё несправедливо устроено! Ты тратишь на изучение языков годы, а Хельги стоит только пожелать – и он понимает чужую речь, и мы заодно с ним. Вся твоя наука коту под хвост. Обидно, да?» «Нет, – спокойно отвечала диса. – Я языковед, а не переводчик, не путай. Лингвистика отнюдь не сводится к примитивному пониманию чужой речи»).
Примитивно или нет, но на вопрос принца Хельги ответить смог.
– Они любуются, как затвердела от удара его одежда. Удивляются! Странно! Не знают, что ли, как работает собственная защита?
– Ничего странного, – возразила сестра по оружию. – Не видишь разве, что это за публика? Среди них настоящих воинов – раздва и обчёлся: один впереди, пятеро позади. Остальные – не пойми кто. Кисейные барышни на прогулке! Их обстреляли – ни один даже оружие наизготовку не взял. Столпились, как перепуганные овцы! Если бы не защита, мы бы их…
– Вотвот! Если бы не защита! С нейто что прикажете делать?! – невежливо перебил Орвуд.
Тем временем, порядок в строю охотников был восстановлен, и шеренга продолжила движение.
– Нельзя допустить, чтобы они достигли города! – взволнованно молвил эльф.
– Они же мирные и никому не желают зла! – не удержалась от колкости сильфида.
– Я этого не утверждал. Только предположил.
– И помешал нанести упреждающий удар! – напомнил Орвуд. – Сейчас начнётся резня, и моя божественная репутация будет безнадёжно подорвана!
– Ты ею так дорожишь?! – искренне удивился Хельги.
Гном смерил его взглядом.
– Естественно! Ты бы тоже дожил, если бы она у тебя была…
Хельги не дослушал.
– Она у меня ЕСТЬ. В определённых кругах.
– Она у тебя есть оправданно и закономерно, поскольку ты демон, хоть и неудачный. Утратить её ты не можешь, даже если станешь вести себя как полный идиот. А нам, простым смертным, приходится ею дорожить, если случится сойти за богов. Оплошаешь один раз – новую взять неоткуда будет!
– Да зачем она вам, простым смертным, в принципе нужна?!
В общем, они нашли отличную тему для дискуссии, и ещё долго её развивали бы, не тресни Меридит каждого по голове, чтобы вернуть к действительности.
– Чего ты дерёшься? Нельзя, что ли, словами сказать? – укорил Орвуд, потирая темечко – уж больно тяжела была у девицы рука.
– Я говорила словами, да только вы не желали слушать! Пришлось воздействовать физически.
– Вот и хорошо! – вдруг радостно подскочил Хельги. – Я всё понял! Ура!
– Чего ты понял?!
639 
