101 
– Правда? Вы же не станете меня обманывать? Такой роскошный мужчина не может лгать беззащитной женщине, не так ли? – запела ведьма, не отрывая от него взгляда. Ее красивое гибкое лицо перебирало маски. То становилось плаксивым, то робко улыбалось, то начинало расплываться и подмигивать. Она прощупывала Долбушина, проверяла на нем действие своей женской привлекательности. Кошка бродила вокруг клетки с канарейкой. Глава форта ощущал себя сейфом, который гладит нервными пальцами опытный взломщик.
Чтобы уничтожить или подчинить себе человека, опытной боевой ведьме нужно или вызвать у него суеверный страх, или заставить на миг увлечься. Долбушин не желал испытывать судьбу. Он взмахнул зонтом, на миг перерезав незримую нить, соединявшую его с ведьмой. Агния отшатнулась. Холод зонта обжег ее и через взгляд.
– Мне нужен нетопырь! – сказал Долбушин.
– У меня его нет! – поспешно ответила Агния.
– Я заплачу! Потом обязательно верну!
Ведьма засопела.
– Вы меня запутали! Говорят же вам, у меня его нет, а вы… Для серьезного разговора надо видеть глаза человека! Поднимите лицо!
На всякий случай приготовив зонт, Долбушин поднял лицо. Агния шагнула к нему так близко, что, казалось, еще немного и их лица соприкоснутся. Пускать ее в сознание Долбушин не стал, лишь слегка его приоткрыл. Сознание человека – вещь сложная. В нем есть парадные залы, где все красиво, надуто и прибрано, где по углам расставлены выгодные темы для разговоров и где принимают гостей, и есть крошечные комнатки со скелетами, куда не только постороннего не пускают, но и сами лишний раз не заглядывают, чтобы не испортить себе настроение. Долбушин был уверен, что Агния не пойдет дальше парадных комнат, но она набралась наглости и скользнула дальше. Ему пришлось замахнуться на нее зонтом, чтобы она отступила. Агния долго пыхтела, играла лицом, сомневалась. Потом махнула рукой:
– Хорошо, допустим, вы меня убедили! Но заплатить придется вперед! Не поймите меня превратно. Обычно я вперед не беру, но тут случай особый. С трупа уже ничего не возьмешь.
Долбушин протянул ей деньги. Ведьма пересчитала и, стянув резинкой, убрала в карман.
– Щедро. Гаданием столько не заработаешь, – признала она.
– Считаешь, нетопырьменя прикончит? – спросил Долбушин.
Ведьма улыбнулась. Зубы у нее были мелкие, белые. Глазные выступали, передние, напротив, вдвинулись внутрь. Долбушин невольно вспомнил зубы нетопыря. Всякий уникум постепенно преображает человека, делая его похожим на себя.
– А то нет! Не удивляйтесь, если вас найдут в желудке у льва, придавленного рухнувшей Пизанской башней.
– …после чего обнаружится, что я умер, подавившись колпачком от зубной пасты! – закончил Долбушин.
Агния удивленно на него уставилась. Она была суеверна и считала, что своей смертью не шутят.
– Я предупредила, – сказала она сдержанно.
Долбушин кивнул.
– Нетопырьу тебя далеко? Скоро сможешь его принести?
Секунду она испытующе смотрела на него, потом махнула рукой.
– Скоро. Он здесь.
Агния шагнула к окну и, взяв за стебель герань, выдернула растение из горшка. Перевернула, несильно ударила ладонью по дну. На подоконник выпал запотевший маленький пакет. Агния осторожно раскрутила стягивающую пакет проволоку, развернула. Внутри раскинуло перепончатые крылья маленькое недоброе существо, отлитое из тусклого серебра. Совсем маленькое, оно легко поместилось бы в ладони.
– Как этот уникум действует? – спросил Долбушин.
Ведьма потрогала кончик смуглого носика.
– Ну… Нетопырьпозволяет сознанию облечься в любую плоть путем последовательных перемещений. Понимаете механизм?
Долбушин мотнул головой.
– Вас кусает комар. Тело остается лежать на земле, а вы становитесь комаром. Комар садится на собаку – и вот вы уже собака. Собака пробегает несколько километров и кусает за ногу сторожа. Ваше сознание перетекает в сторожа. В теле сторожа вы злодейски похищаете из магазина две пачки пельменей и прячете их под камнем в глухом лесу. Потом сторож вновь ловит собаку и…
– …кусает ее? – попытался угадать Долбушин.
– Не думала, что у вас такие фантазии! Достаточен любой контакт с кожей объекта. Даже не укус, не слюна – просто прикосновение. Собака хватает кошку, кошка – ласточку, а ласточка вновь прилетает к вашему телу и садится ему на лоб! Тело преспокойно оживает и отправляется в глухой лес за теми самыми пельменями!
101 
