55 
– Ладно, тогда пусть живет, – нехотя согласился пилот.
– А ты хотел его убить? – заинтересовался Дэн.
– А ты нет?
Навигатор всерьез задумался. Ему часто приходилось «уничтожать объекты» по приказу и иногда – позволять им умирать, игнорируя программу защиты хозяина. Но именно убийств он никогда не планировал, хотя жизнь сталкивала его с людьми, заслуживающими этого гораздо больше, чем Вадим.
– Нет, – наконец честно ответил Дэн. – Мне вообще не нравится убивать людей. Потом ни поговорить с ними, ни пива попить, лежат, и все…
– Я вообще-то пошутил, – смутился пилот.
– Я тоже, – улыбнулся напарник. – Но с Вадимом, пожалуй, смогу разобраться и без этого.
– Тогда и мы как-нибудь справимся, – великодушно решила Полина и, испустив уже привычный друзьям вздох, с надеждой предложила: – А может, репейным маслом?..
* * *
В отличие от «Ярмарки» Джек-пот на навигационных картах был. Только именовался там «астероидом № 8347» и описывался как «неблагоустроенный, малонаселенный, с фрагментарной искусственной гравитацией и нестабильной станцией гашения (желтая метка)», что не мешало ему быть крупнейшим бандитским притоном в этой части Галактики. Полиция порой устраивала там облавы и грозилась взорвать этот гадючник вместе с его криминальными потрохами, но тем дело и ограничивалось. Ведь разгонишь эту шушеру здесь – она тут же соберется в другом месте, и поди еще найди в каком. А на Джек-поте уже есть и прикормленные осведомители, и местные, худо-бедно поддерживающие порядок авторитеты, с которыми можно посоветоваться и договориться – если не по закону, то по совести.
Разумеется, далеко не все из прилетавших на астероид были ворами и пиратами. Хватало и простых любителей приключений (в том числе на свою задницу), и старых космических волков, которым все уже нипочем, и инопланетян, не особо вдававшихся в тонкости человеческих законов. Джек-пот вообще был очень толерантным местом, то бишь и сделки заключали, и морды тут били без оглядки на то, гуманоидные они у вас или не очень.
К ужасу Вадима, Джек-пот принял «Космический мозгоед» не то что без вопросов, а с распростертыми объятиями, выделив для стоянки один из самых приличных портов, где можно почти не бояться, что тебя высосет во внезапно открывшуюся воздушную «течь» в проржавевшем шлюзе. Спецагент даже расслышал, как слоняющиеся между кораблями не то работники порта, не то высматривающие жертву грабители перешепнулись: «Опять эти!» и тут же подобострастно поинтересовались у Станислава, не хочет ли он «совсем задешево, как для брата» почистить, подкрасить и отполировать обшивку.
Капитан вежливо отперся от подобного родства, хотя знал, что работа будет выполнена честно. Ссориться с «Летучим голландцем» никому не хотелось.
– Мне кажется, что это ловушка! – убежденно предрек Вадим, на всякий случай проверяя бластер.
– Нет, Вадик, это та самая репутация… – со вздохом признался капитан, тоже вешая на пояс кобуру, но чисто в качестве здешнего дресс-кода. – Хотя, прямо сказать, не такая, как мне хотелось бы.
– Все будет пучком, не парьтесь! – снисходительно посоветовал Вадиму пилот, запарковал корабль и тут же куда-то удрал, прихватив с собой украшенный белым бантом горшок с коноплей.
Остальная команда повела себя не умнее: Вениамин с Дэном отправились добывать новый чип, Михалычу тоже понадобилась какая-то насадка для наносверла, на которую он педантично вытребовал у капитана ровно сорок три единицы, и даже Полина умудрилась поздороваться с крайне подозрительными, вооруженными до зубов типами, которые тут же радостно уволокли ее в «Кантину».
– Славик, какого черта?! – Вадик чувствовал себя космодесантником на боевой высадке, весь отряд которого, вместо того чтобы выполнять важное задание, с хохотом разбежался по лесу собирать грибочки, а старшина сел на пенек и закурил.
– Ничего страшного, – отмахнулся капитан. – Один из этих парней – охранник с «Ярмарки», он Полинин должник и не даст ее в обиду, а доктора здесь вроде священных коров: вдруг ты его сегодня ограбишь, а завтра к нему на стол попадешь? Связываться же с боевым киборгом дураков тем более нет.
– А с механиком?!
– Его для начала найти нужно, а это даже на корабле сложно сделать, если Михалыч сам того не хочет. Зато они расспросят о Падле в баре, больнице, борделе и на барахолке – четыре места, через которые рано или поздно проходит любой здешний обитатель.
55 
