24 
Мне она нравится, — ответила девушка с вызовом.
Анабель вовсе не удивилась, что жениху не понравилась новая стрижка, Петер тоже высказался достаточно резко на этот счет. Интересно, что же такое есть в длинных женских волосах, что так нравится большинству мужчин? Может быть, доставляет наслаждение прикасаться к ним, поигрывать тонкими прядями. Неужели так велико чувственное наслаждение от скользящих меж пальцев нитей?
Может быть, именно поэтому она решила подстричься? Посчитала нужным избавиться от лишнего соблазна для мужчин? Растила-растила свою потрясающую гриву и вдруг в одночасье взяла и избавилась от нее. Назло, что ли? Не хотелось раздумывать обо всем этом.
— Куда ты меня везешь? — прошептала девушка, но Бен не ответил. Он полностью сосредоточился на дороге.
Они ехали по главному шоссе, идущему вдоль озера, Бен старался не гнать из-за тумана и из-за того, что дорога, петляя, сужалась. Куда они могут направляться? Ясно одно — мистер Блатт не из тех, кто многотрудным маршрутом захочет проехать через страны и границы до самой Англии.
Петер расскажет все полицейским… — начала Анабель, и Бен коротко рассмеялся.
И что он им такого скажет? — бросил он. — Что приехал твой жених и увез тебя?
Она замолчала. Конечно, Петер ничего не скажет полицейским, и Бен прав: что он может им сказать?
— Они могли бы заинтересоваться только в том случае, если бы я был незнакомцем, — сухо добавил Бен, и лицо его словно превратилось в маску.
Незнакомец… Но разве он им не был? Ан знала его несколько месяцев, да и знала ли? Так, только то, что лежало на поверхности. Они никогда не разговаривали друг с другом откровенно, между ними не возникало настоящей духовной близости. Никогда не делились друг с другом самым сокровенным, не говорили о том, что действительно чувствуют, действительно думают. Они оставались друг для друга незнакомцами. Бен знал о ней так же мало, как и она о нем.
Бен искоса взглянул на девушку, и она ощутила его напряжение.
— О чем ты думаешь? Что я действительно незнакомец?
Анабель вздрогнула от удивления — надо же, он читает ее мысли! Петер довольно часто понимал ее без слов, но они, как-никак, выросли вместе.
Ведь ты именно об этом думала, не так ли? — продолжал настаивать Бен. — Я прочел это на твоем лице. Знаешь, у тебя на лице отражаются все твои мысли. Все, что ты чувствуешь, сразу проявляется… Я посмотрел тебе в глаза, когда сказал, что я для тебя незнакомец, и стало очевидно, что ты именно об этом думаешь. И это правда — мы на самом деле почти незнакомы. Только когда ты сбежала, я осознал, как мало знаю о тебе. Я даже представить себе не мог, куда ты могла сбежать. Спросил Кару, куда ты могла бы отправиться, ей тоже ничего не могло прийти в голову. О, ну конечно, мы сразу подумали о твоем родном городишке, но мои люди навели справки — ты не остановилась ни в одной гостинице, и никто из твоих родственников тебя не видел. Кстати, Кара не смогла ничего рассказать мне о твоих друзьях, так же как и твои подружки Джуди и Катя. Мне показалось, что и они знают о тебе совсем немного — к примеру, о существовании Петера. Моим детективам пришлось отыскать его по римскому адресу, который значился в списке гостей.
Ты нанял детективов, чтобы разыскать меня? — Ан могла только предполагать, что именно так оскорбленный жених и поступит, но кому приятна мысль, что чужие люди вторгаются в твою жизнь, спрашивают Бог знает о чем, возбуждая любопытство и сплетни.
— Я даже и не пытался искать тебя самостоятельно — понадобилась бы вечность только для того, чтобы созвониться со всеми. Пришлось проверить всех твоих близких друзей, и только тогда я понял, как же в действительности мало людей, по-настоящему знающих тебя. Так что это не заняло много времени.
Она почувствовала горестный укол. Да, действительно, близких людей у нее совсем немного — Кара да несколько соучеников по лондонской школе кулинаров, где Анабель получила квалификацию шеф-повара. Джуди теперь работает шеф-поваром в одной из королевских резиденций. Девушка была холодной высокой блондинкой с безупречным вкусом и превосходными манерами. Ее отец держал конюшни, где тренировали скаковых лошадей для членов королевской семьи. Другая подруга, Катя, наполовину русская, обладала взрывным темпераментом, сверкающими темными глазами и непокорной гривой черных волос. Она уехала за границу по контракту с корпорацией пятизвездочных отелей и теперь работала в Париже.
24 
