ГЛАВА 46

- Это случилось, - призналась Элли, обращаясь к Бэлери. - Я в него влюбляюсь.

Они на веранде наблюдали закат солнца, пока Элли с тревогой ожидала возвращения Лотэра. Он отсутствовал целый день.

Перед его уходом Элли вновь сказала, что не будет волноваться.

Довольно.

Чуть раньше заходил Тэд. Они с Бэлери пытались отвлечь Элли от раздумий, но её дурное предчувствие всё усиливалось/

В четыре часа вечера она потребовала, чтобы Бэлери раскинула кости. То, что фея в них увидела, заставило её смертельно побледнеть и сдавленно прошептать лишь одно слово:

- ... горит.

Когда Бэлери снова удалось взять себя в руки, она нацепила фальшивую улыбку и сказала, что эта попытка с костями была "фигнёй". И несмотря на все Эллины просьбы, сказать что-то большее она отказывалась.

И сейчас Бэлери заметила:

- Я так и поняла, просто ты на него так смотришь... Ты ему сказала?

Элли пробормотала:

- Ещё нет. - Всё-таки немного оставаясь прежней упрямой собой, она пыталась отказаться от своих клятв.

Никогда не влюбляться в Лотэра превратилось в "не говорить первой, что я люблю его".

- Элизабет, - начала Бэлери с болью в голосе, - тебе надо кое-что узнать насчёт Саройи и...

Появился Лотэр, и Эллина челюсть отвисла.

Он был покрыт глубокими ожогами, мышцы бугрились от напряжения, пот и кровь сочились из открытых ран.

Прежде чем Карга или Элли смогли произнести хоть слово, он схватил Элли за руку и переместил в спальню в квартире.

- Лотэр, бог мой! Что с тобой случилось?

Что увидела Бэлери?

Его радужка была самого глубокого красного цвета, который она когда-либо видела, и этот красный цвет растекался далеко по белкам глаз.

- Смотри, что я добыл, Лизавета.

Двумя побелевшими от напряжения пальцами он держал простое золотое кольцо, а выражение его лица было смесью безумия и боли.

- Это ведь хорошо, правда?

Он горько рассмеялся.

- Хорошо? Это твоя смерть.

- О чём ты говоришь?

- Я не могу тебя спасти... Что бы я ни делал, меня контролируют мои клятвы.

Вдоль позвоночника побежали мурашки.

- Я не понимаю. Пожалуйста, успокойся, Лотэр. Ты пил от кого-то?

- Лизавета, я даже не могу тебя убить прежде, чем изгоню твою душу...

- Убить меня? Что про мою душу? Ты опять говоришь ненормальные вещи! - закричала она. - Просто используй кольцо, чтобы изгнать из меня Саройю.

Он принялся мерить шагами комнату, что никогда не было добрым знаком.

- Не могу её предать. Ты не понимаешь!

- Значит сделай так, чтобы я поняла!

Будто бы с огромным трудом он произнёс:

- Я поклялся перед Ллором, что сделаю Саройю бессмертной - и уничтожу тебя. Ты не просто умрёшь. Твоя душа будет аннулирована. Я перепробовал всё, чтобы избавиться от клятв... борюсь с ними даже сейчас.

И он всё время знал, что ему придётся так поступить? Даже она понимала, что клятвы перед Ллором были нерушимы.

- Позволь мне сбежать, Лотэр.

Снова метания по комнате.

- Ты может быть на другом конце земли. Никакой разницы, когда меня заставляют... заставляют... покончить с тобой.

Ей не хватало воздуха.

- Моя душа будет аннулирована из этого тела – или вообще?

- Вообще! Как будто тебя никогда не было!

Дыши, Элли, дыши.

- Вот за чем ты охотился! Почему ты мне не сказал? Не подготовил?

- Не мог...

физически не мог

выдать тебе что-то, что пересекалось бы с моими клятвами. И думал, что у меня получится тебя спасти в любом случае.

Отчаянье всё усиливалось.

И по-прежнему скоро умру.

Вернулась к тому, с чего и начинала.

Нет, сейчас всё гораздо хуже. Раньше, по крайней мере, она не влюблялась в вампира. Раньше, по крайней мере, она бы после исполнения приговора отправилась прямо на небеса, она в это верила.

  147