70 
— Мм, для этого есть специальные средства. Их производит Aveda. Завтра мы подберем что-нибудь для тебя в салоне на Утика Илхофф, — сказала я.
— Ладно. Это не только из-за моих волос. Я не хочу жить в туннелях. Вот, где я живу. В этой школе. Я не хочу, чтобы меня сюда возили. Это глупо.
— Эрин, я знаю, ездить на автобусе глупо. Черт, Это было глупо еще до того, как меня пометили. Но я думаю, мы должны держаться вместе. Мы не просто группа друзей, мы семья.
— Нет, мы не семья. Мы просто подростки, которые ходят в одну школу. Все. Точка.
— Наше духовное родство гораздо выше всего этого. — Она выбила меня из колеи — не своими словами, а своим отношением. Эрин была чертовски холодна! — Эрин, мы слишком многое пережили вместе, чтобы говорить, что мы просто подростки из одной школы.
— Что если только ты так думаешь, а я нет? Я же могу делать свой выбор? Я думала, что Никс за свободный выбор.
— Да, но это не значит, что мы не можем сказать тому, о ком заботимся, что он не прав.
— Оставь ее.
Эрин и я посмотрели на Афродиту, стоящую на верхней ступеньке. Она прислонилась к двери, скрестив руки. Я ожидала увидеть на лице Афродиты знакомое ехидство, но его не было. В голосе не было сарказма. Она просто была уверенна в себе. За ее спиной я увидела Стиви Рей и Шайлин. Обе кивнули, и это было безмолвной поддержкой позиции Афродиты, что поставило меня в тупик, когда я осознала, что они решили, что будет лучше для нас, даже если это не слишком хорошо для Эрин.
— Спасибо Афродита. Кто знал, что ты будешь единственной, кто согласится со мной? — Эрин засмеялась, похожая на вздорного ребенка после спокойной и зрелой Афродиты.
— Знаешь, Эрин, я рада, что ты и Афродита напомнили мне, — сказала я. — Никс дает нам свободу выбора и, если ты выбрала жизнь в Доме Ночи, я уважаю твой выбор. Надеюсь, это не поменяет положение вещей в нашем круге. Ты по-прежнему вода. Твоя стихия и ты по-прежнему важны для нас.
Губы Эрин изогнулись в улыбке, но в выражении холодных голубых глаз ничего не изменилось.
— Ага, конечно. Я всегда буду водой, а вода может просочиться повсюду. Просто позвоните, если я буду нужна. Я, несомненно, тут же найду вас.
— Звучит неплохо, — быстро произнесла я, чувствуя себя чертовски неловко. — Итак, хорошо, надеюсь, мы увидимся завтра.
— Ага, хорошо. Увидимся на занятиях. — Небрежно махнув рукой, Эрин ушла.
Я поднялась по лестнице в автобус, бросив Дарию.
— Все на месте?
— Все на месте, все пересчитаны, — ответил он.
— Тогда отправляемся домой. — Мы расселись по местам — Стиви Рей рядом с Рефаимом, Афродита сразу за Дарием. Старк ждал меня на следующем за ней месте. Я наклонилась, быстро поцеловав и прошептав.
— Я хочу посмотреть как там Шони и тогда вернусь.
— Я буду ждать тебя. Всегда, — сказал он, нежно коснувшись моей щеки.
— В это же время я подскочила на выбоинах автостоянки, когда Дарий развернулся и свернул на главный подъезд к школе, и стала прокладывать путь к задним сиденьям, где Шони сидела в одиночестве.
— Не возражаешь, если я присяду на секунду?
— Конечно, давай, — ответила она.
— Итак, ты и Эрин все еще не разговариваете?
Шони закусила щеку и потрясла головой.
— Нет.
— Она — хорошая злючка. — Я пыталась придумать, что сказать, чтобы Шони открылась мне.
— Нет, не думаю, — ответила Шони.
Я нахмурилась.
— Ладно, но она выглядела злой.
— Нет, — повторила Шони, уставившись в окно. — Иди на свое место и подумай, как она вела себя последние пару дней, но особенно сегодня. Слово Злючка ей не подходит.
Я и не думала об этом. Эрин была холодна. Была бесстрастна. И все, больше ничего.
— Ладно, ты права. Теперь, когда я действительно задумалась, то поняла, что она отстранилась от всех, и это странно, — сказала я.
— Знаешь что странно, даже у нее больше эмоций, чем у Эрин. — Шони указала на маленький дворик преподавателей недалеко от стоянки. У фонтана сидела девушка. Когда мы проезжали мимо, было достаточно света, чтобы разглядеть, что она прятала лицо в руках. Ее плечи сотрясались, будто она пыталась подавить рыдания.
— Кто это? — спросила я.
— Николь.
— Красная недолетка Николь? Ты уверена? — Вытянув шею, я пыталась получше разглядеть ее, но мы уже свернули на аллею, что скрыла девушку от моего взгляда.
— Уверена, — ответила Шони. — Я видела ее тут по дороге на автобус.
70 
