Особенно,... 
34 
Но шарик рыхлого мороженого словно залепил мне рот, не позволяя произнести ни слова.
Я же не могу отвергнуть его, оставить Денниса без поддержки. Он мне доверился…
— Значит, ты считаешь, что мне стоит вести себя по-прежнему?
— Да. Само собой. Разумеется.
— Я не хочу никого обижать, но и флиртовать с твоими коллегами в рабочее время я не намерен. Вообще-то и за пределами холдинга тоже.
— Поверь, я отлично тебя понимаю.
— Как ты думаешь, достаточно ли будет того, что я объяснился с Лесли? Или они не захотят оставить меня в покое?
Я пожала плечами.
Меньше всего я могла предсказать дальнейшее поведение рекламщиц. Они начали охоту — и смогут ли они усмирить свой азарт? Кто знает, вдруг они продолжат уделять Деннису внимание из принципа?
Был и еще один вариант. Отвергнутые женщины (даже если им никто ничего не обещал!) могут захотеть отомстить.
И этот поворот событий тоже нежеланен для Денниса. Если пойдут слухи, это затронет всех — и тех, кто ни в чем не виноват, и тех, кто мутит воду. Кроме того, с Меган вполне станется подставить Денниса в чем-нибудь. Мелочь, зато ей будет приятно.
— Могу я рассчитывать на твою поддержку в случае чего? — спросил Деннис, серьезно глядя на меня своими глубокими черными глазами.
Я кивнула.
— Может быть, ты хочешь еще кофе?
Я покачала головой:
— Знаешь, я хочу домой.
У Денниса сделалось виноватое лицо.
— Прости, ты, наверное, и так устала, а я еще вывалил на тебя все это…
— Ничего страшного. Наверное, мне просто надо на свежий воздух.
— Подожди, я сейчас расплачусь, и мы пойдем.
— Хорошо.
Он снова взглянул на меня без своих обычных лукавых искорок в глазах:
— Дейзи, мы ведь друзья?
— Да.
— Эта работа и впрямь очень важна для меня. Я не собирался заводить никаких интрижек…
— Не надо ничего объяснять. Я понимаю твои ощущения: только начал вникать в обязанности, как твои же сотрудницы пошли на тебя тараном.
— Современные пираты в офисе! — наконец-то Деннис развеселился; до этого он выглядел убито. — Берут на абордаж, даже не спрашивая, обещана ли кому-то твоя голова!
— Голова — это как-то чересчур, — заметила я, — в современном мире все прозаичнее: рука, сердце, а в придачу — бриллиантовый булыжник от «Тиффани»…
10
Я устала работать. Устала от одиночества по вечерам. Устала подолгу выбирать фильмы в прокате, потому что некому было помочь мне определиться. Но и внимательно вникать в кучу чужих проблем и беспокойств я тоже устала. На работе я вяло занималась текущими делами, не прислушивалась к болтовне и местным сплетням, а вечер все чаще проводила в ванной с шапкой пены и морской душистой солью.
Я уже знала, что мое одиночество никогда не закончится.
Мне в голову пришла мысль взять небольшой отпуск и пригласить к себе Маргарет — у нее сейчас вроде должны были быть каникулы. Мы могли бы устроить настоящий девичник — походы по бутикам, киномарафоны, начиная с самых ранних и заканчивая самыми поздними сеансами. Вылазки в спа-салоны, обзор самых популярных выставок в городе… Печь блинчики всегда веселее для кого-то еще.
По дороге в офис я окончательно утвердилась в полезности этой идеи. Маргарет скрасит мою устоявшуюся жизнь хотя бы на короткое время. А обратно в Миннеаполис она вернется загорелой, модной, стильной, с кучей новостей и впечатлений. Наверняка у себя дома она сразу завоюет сердце какого-нибудь продвинутого юного мачо.
Я решила сразу по приходу в офис написать Маргарет электронное письмо. Пусть посоветуется с родителями, решит, когда ей удобнее лететь. Я готова была даже оплатить ей дорогу, тем более что у меня были приличные скидки в агентстве по заказу билетов.
Да, мои планы весьма радовали меня саму. Но осуществиться им было суждено не так скоро.
Не успела я скинуть босоножки на высоченных каблуках и сменить их на офисные льняные сабо, не успела я развернуть к себе монитор загружающегося компьютера, не успела я налить в свою кружку остатки сваренного Келли кофе, как Ричард погнал нас всех на совещание.
В последнее время он просто повернулся на пунктуальности. Это всех добивало. Мы ворчали, но это не приносило особых результатов. Я прихватила свой кофе и шоколадный батончик, с которыми поплелась в конференц-зал.
Все были в сборе. А вот Деннис запаздывал. Ричард принялся названивать ему на мобильный, и, поскольку Деннис не отвечал, Ричард набирал его номер каждые пять минут.
34 
