Особенно,... 
148 
Он старался исполнять все желания Лилы, кроме одного. Когда она нерешительно заговорила о детях, Джейк взмолился:
— Не сейчас! Позже. Мне приходится много работать, у меня нет времени заботиться о потомстве!
Он сделался немногословным; иногда, если она робко пыталась на чем-то настаивать, становился раздражительным. Лила чувствовала это, но, следуя вековечной привычке повиноваться и терпеть, не понимала, что ей следует делать, так же, как не знала, чем себя занять, когда Джейка не было дома.
Единственной отрадой были еженедельные встречи с Унгой в какой-нибудь таверне на пристани. Индианка по-прежнему жила в доме родителей Джейка, и они хорошо относились к ней, хотя и платили ничтожное жалованье.
— Мне хватает, — говорила Унга, — еда бесплатная, и миссис Китинг часто что-нибудь покупает мальчишкам, так что мне даже удается откладывать деньги.
Индианка с потрясающей быстротой и безукоризненной аккуратностью убирала комнаты постояльцев пансиона миссис Китинг, ходила на рынок за покупками, содержала в порядке птичник, который развела на заднем дворе, и находила достаточно времени для воспитания своих мальчишек.
Сегодня они с Лилой снова встретились в таверне на берегу океана, уселись в камышовые кресла и заказали незамысловатую еду и кислое вино.
Мулатка выглядела возбужденной; она не замечала ни волн дыма, плывущих под потолком кабачка, ни грубых мужских голосов, ни назойливой музыки, похожей на бесстыдную сладострастную мольбу.
Она знала, что Унга не станет ни о чем расспрашивать, потому заговорила первой:
— Мне кажется, я добилась своего. У меня будет ребенок.
Индианка не торопилась с поздравлениями. Сделав глоток вина, она заметила:
— Кажется, ты говорила, что он не хочет детей и делает все для того, чтобы ты не забеременела?
— Я много раз пыталась заставить забыть его об осторожности, и наконец у меня получилось, — смущенно призналась Лила.
Это случилось два месяца назад. Она всегда была страстной в постели, но в этот раз ее пылкость превзошла все ожидания. Она обхватила ногами тело Джейка, крепко прижала его к себе и среди прерывистых содроганий и вздохов ощутила, как сердцевина ее тела, ее потаенная женская суть наполнилась влагой, дающей жизнь в соединении двух любящих существ.
— Ты говорила, он стал другим? — спросила Унга.
— Да. Но в том нет его вины. Он много времени проводит в обществе богатых людей и невольно перенимает их привычки.
— Ты думаешь, он изменяет тебе?
Лила не обиделась на вопрос. Она ценила способность индианки говорить правду в глаза.
— Полагаю, что нет. Хотя его окружает множество привлекательных белых женщин.
Унга не сводила с нее острого взгляда, отчего Лиле казалось, что ее держат на прицеле.
— Он не заговаривает о браке?
Мулатка вздохнула.
— Женитьба на мне наверняка повредила бы ему.
Я не знаю случая, чтобы белый мужчина женился на цветной женщине. Мать говорила мне, что это так же невозможно, как смешать воду и масло, и просила не связываться с белым, но любовь оказалась сильнее.
— Ты не пыталась сделать так, чтобы он брал тебя с собой во все те места, куда теперь ходит?
Лила в ужасе замотала головой.
— Конечно, нет! Что бы я стала там делать?! Я не умею одеваться, как эти люди, держаться и говорить, как они.
— Ты считаешь, Джейк скрывает от них ваши отношения?
— Думаю, да. Но мне все равно. Мне нужен только он. Я не собираюсь настаивать на браке, даже если рожу ребенка. Я стану заниматься малышом и не буду чувствовать себя одинокой, когда Джейка нет дома. Я никогда не попрошу у него больше, чем он захочет и сможет мне дать.
— Возможно, наша проблема как раз в том, что мы хотим слишком мало? — задумчиво произнесла Унга. — Меня много раз бросали мужчины: потому что они были белыми, а я — индианкой. Я беременела почти от каждого, и каждый вынуждал меня избавляться от этого. Даже Барт.
— Но ведь потом он разыскал вас с Мелвином, признал сына и женился на тебе! Почему он это сделал? Потому что в нем тоже течет индейская кровь?
— Не думаю. Барт был не в восторге от того, что я индианка.
— Значит, он тебя полюбил?
— Наверное, хотя он никогда не говорил о любви. Однако женщина всегда чувствует, когда мужчина начинает думать не только о себе, но и о ней.
— Джейк всегда заботился обо мне, и у меня никогда не возникало сомнений, что он меня любит, — сказала Лила.
148 
