Особенно,... 
61 
Оставалось несколько минут до начала торжества. Джордж встал рядом с женой. Он положил ей руку на плечо и обвел взглядом присутствующих. Вокруг была его семья, большая и очень разная. Не важно, что по крови они чужие. Все равно это была одна семья. Он посмотрел на жену и спросил:
— Ты счастлива?
Мэри утвердительно кивнула. За годы одиночества она не раз рисовала в воображении подобные картины. Все, о чем она мечтала, сбывалось. Неужели полгода назад она готова была отказаться от этого счастья? Сейчас Мэри уже не верилось, что такое могло быть. Но Джордж не забыл о своей борьбе за нее.
Неожиданно для всех захныкала Лили. Хэлен подошла, чтобы выяснить, в чем дело. Девочка сквозь слезы проговорила:
— Где же мой подарок всем?
Стив поднялся и сходил к машине. Он вручил дочери сверток и сказал:
— Я думал, что ты подаришь его после встречи Рождества.
— Я хочу сейчас. Это мой подарок всем, а еще тете Мэри и дяде Джорджу.
Девочка торжественно развернула рисунок, на котором была изображена большая клумба с цветами, вокруг которой было много одинаковых человечков.
— Где же здесь тетя Мэри и дядя Джордж? — спросила Элизабет, подходя и внимательно рассматривая рисунок Лили.
— Какая же ты глупая! — воскликнула девочка, и все добродушно засмеялись. — Их же здесь нет!
— Кто же тогда вокруг клумбы? — недоуменно спросила Мэри.
— Гости тети Мэри и дяди Джорджа!
— Но где же мы сами? — не выдержал Джордж. — Гости есть, а нас нет!
— Вам некогда, вы в доме. Он не уместился у меня на листе, — поясняла девочка.
— Чем же мы с тетей Мэри занимаемся? — расспрашивал, смеясь, Джордж.
— Как чем? — Лили удивленно посмотрела на Джорджа. — Детей растите! Когда в доме маленькие дети, не до гостей!
Все дружно рассмеялись, а Джордж с надеждой посмотрел на жену, но та сделала вид, что не заметила взгляда мужа.
До встречи Рождества оставалось пятнадцать минут, когда раздался телефонный звонок. Мэри вздрогнула. Вся семья была в сборе, поэтому она забеспокоилась.
Джордж снял трубку и через секунду протянул Мэри:
— Тебя просит к телефону какая-то женщина, — пояснил он жене.
— Я слушаю. Боже мой, откуда ты? — прикрыв ладонью трубку, Мэри шепнула присутствующим, что звонит Одри, и продолжила разговор:
— Мы тоже все тебя поздравляем, вся наша семья. Привет Тому!
— Я рада, что любовь к Джорджу победила все твои страхи, — говорила Одри. — Посмотри вокруг себя и на секунду представь, что всего этого нет. Тебе нравится такая картина?
— Нет. Я уже это поняла, Одри.
— Я надеюсь, что твой отец тоже рядом?
— Конечно, и не только он. Джон и Элизабет тоже здесь. Они передают тебе огромный привет.
— Кто брал трубку? Я не узнала голос, — спросила Одри.
— Джордж. Он тоже тебя не узнал.
— Значит, мы с ним скоро разбогатеем. Хотя… — женщина немного помолчала, — мы уже с ним богаты. У него есть ты, а у меня — мой Том. Счастливого Рождества вам всем!
Джордж подошел к Мэри и попросил разрешения сказать Одри несколько слов.
— Одри, нам очень жаль, что в наше первое семейное Рождество ты не с нами, — сказал он.
— А мне нет, — возразила та. — У меня тоже первое семейное Рождество!
— Вот это да! — воскликнул Джордж. — Мы все тебя поздравляем и непременно ждем в гости!
Мэри пригласила всех к столу.
— Счастливого Рождества! — поздравил всех Джузеппе. — Мэри, детка моя дорогая, и Джордж, сынок, поздравляем вас с вашим первым семейным праздником! — Старик горячо расцеловал обоих. Началось праздничное пиршество, после которого должны были вручаться подарки.
Застольной частью праздника безраздельно владел старый повар. Он и на сей раз угодил всем, но особенно Джону и Элизабет, по которым очень скучал.
— Джузеппе, дорогой, — сказал Джон, — ты даже не забыл мой любимый соус. Это невероятно!
Как только на одном конце стола чуть стихали восторги, они тут же набирали силу на другом. Лили уснула прямо на стуле. Джордж бережно перенес ее в спальню, следом за ним вошла Мэри. Она держала в руках золотую белочку, которую положила рядом с кроватью. Когда они вышли и тихо прикрыли за собой дверь, Мэри сказала мужу:
— Я слишком долго жила воспоминаниями детства, а у Лили оно сейчас в полном расцвете. Завтра, когда она проснется, мы ей скажем, что ночью к ней пришла ее белочка, которой стало обидно, что у Лили такой игрушки нет.
61 
