80 
– Вы уж извините, если что не так.
Директор, своими глазами увидев, как переломилась ситуация на встрече с избирателями, заискивающе смотрел на Кабанова.
– Вы уж не забывайте о нас, учителях.
– Не забудет, – твердо пообещал Серебров, выводя генерала на улицу. – Давайте прощаться, – предложил он, делая вид, что предлагает это всерьез.
Кабанов растерялся. Он держал ладонь Сергея в своих пальцах чуть дольше, чем это полагалось между только что познакомившимися мужчинами.
– Вы где служили? – спросил генерал, не выпуская ладонь.
– В авиации.
– Участвовали?
– Довелось. Тяжело, наверное, приходится? – вздохнул Серебров.
– Тяжело. Помощники бездарные, жадные, – генерал махнул рукой, – только за деньги и работают.
Если бы пару таких человек найти, как вы, мы бы горы свернули вместе, – признался Кабанов.
– Я не хотел себя навязывать, но посчитал бы за честь помочь вам.
Глаза генерала заблестели:
– Вы серьезно? Вы согласны?
– Вы мне еще ничего не предложили.
– Многого не могу, но тысячу долларов за помощь.., до конца выборов.., а там… – сбивчиво заговорил генерал.
– Не о деньгах разговор, деньги у меня есть, небольшие, правда, но я человек обеспеченный. Буду рад вам помочь.
– Когда можете приступить?
– Хоть сейчас.
– Поехали ко мне в штаб, там и водка есть, – оживился Кабанов.
– Водка – это серьезно.
– Или домой ко мне поедем, с супругой познакомлю. Она у меня хоть и строгая, но я ее вот так держу, – Кабанов продемонстрировал крепко сжатый кулак.
– Я с удовольствием, хоть в штаб, хоть домой к вам, но мне к себе на квартиру заскочить надо, кое-что взять. Если вы, Григорий Викторович, не против, то мы мигом, тут недалеко.
За рулем «Волги» сидел Герман Богатырев. Генерал со лжеполковником устроились на заднем сиденье.
– Знакомьтесь, это Герман – мой шофер. Самый надежный человек, которого я знаю. Что услышал, то могила, других не держим.
Генералу хотелось расспросить, чем конкретно занимается его новый знакомый, откуда у него деньги на жизнь, но язык не поворачивался спрашивать о таких интимных вещах.
Квартиру на третьем этаже пятиэтажного дома Герман Богатырев собственноручно снял за два дня до этого и обустроил согласно распоряжениям Сереброва.
– Поднимемся, товарищ генерал, посмотрите, как я живу.
Лишь только генерал с Серебровым вошли в подъезд, как тут же из квартиры на первом этаже выглянула любопытная старушка, которой Герман с утра дал четкие наставления и заплатил двадцать долларов – весомую добавку к пенсии. Подслеповатая бабушка ужасно боялась пропустить нужный момент, полдня просидела, прилипнув носом к стеклу, высматривая, когда же к дому подъедет «Волга».
Когда же машина подъехала, бабушка принялась подмигивать Богатыреву и подавать через стекло всяческие знаки руками, мол, все выполню. Богатырев зажмурился, лишь бы ее Кабанов сейчас не увидел, дуру несчастную.
«Провалит, ей-богу провалит! Тогда Серебров меня прикончит».
Но все обошлось. Бабушка хоть и не сразу сообразила, в ком из двух видных мужчин надо признать мифического соседа, но с ролью справилась.
Она прокричала в гулкую тишину лестничной площадки:
– Добрый день, Сергей Владимирович! К вам сегодня снова ребята из общества афганцев приходили.
– Спасибо, Мария Петровна, – с достоинством отвечал Серебров женщине, которую видел впервые.
– Зря вы награды не носите, они к лицу вам.
– Спасибо.
Сергей пропустил в лифт Кабанова, и, когда створки дверей сошлись, извиняясь, посмотрел на генерала, мол, что поделаешь, милые люди любят меня.
– Хорошая старушка.
– Стервозная, – ответил Серебров.
– Лишь только домой приезжаю, сразу на площадку выбегает посмотреть, один пришел или нет. Женщину домой привести невозможно, приходится на хитрость идти.
Сперва я поднимаюсь, потом женщина. Не каждая на такое согласится.
– Да, – глубокомысленно заметил генерал, выходя из лифта вслед за Сергеем.
Серебров вертел в руках ключи, пытаясь определить, какой из них от какого замка. Осмотреть квартиру заранее у него не было времени.
– Вот же, черт, – сказал он, – замки сменил, никак не могу привыкнуть. Я человек консервативный, к вещам и людям привязываюсь надолго.
Наконец ключ вошел в замок, и Серебров попал в якобы свою квартиру. Слава Богу, никаких наворотов в ней не было, выключатели стояли там, где им и положено согласно типовому проекту.
80 
