116 
— Я верно расслышал, что настало время разъяснений? — спросил он.
Очевидно, вопрос был адресован Хорзе.
Хорза перевёл взгляд с Бальведы на Эвигера и Доролоу, потом на Йелсон и робота.
— Ну, я мог бы ещё сказать, что мы на пути к планете, которую называют Миром Шара. Это Планета Мёртвых.
Йелсон смущённо опустила взгляд.
— Я уже слышал о ней, — сказал Эвигер. — Но нам ведь не разрешат приземлиться!
— Ещё не лучше! — выругался робот. — На твоём месте, капитан Крайклин, я бы вернулся на «Цель изобретения» и явился бы, куда следует. Уверен, ты получишь там справедливый приём.
Хорза проигнорировал слова машины, вздохнул, раскинул ноги и зевнул.
— Мне очень не хочется заставлять вас лететь на Мир Шара, но даже против вашей воли я должен отправиться туда и не могу себе позволить где-нибудь задерживаться, чтобы кого-то высаживать. Поэтому вам придётся идти со мной.
— Значит, придётся? — спросил маленький робот.
— Да. — Хорза посмотрел на него. — К сожалению, да.
— Но нам ведь не дадут даже приблизиться к планете, — запротестовал Эвигер. — Они никого не впускают. Вокруг этой планеты своего рода зона, в которую никого не пускают.
— Об этом будем думать, когда доберёмся туда, — улыбнулся Хорза.
— Ты не ответил на мои вопросы.
Йелсон снова посмотрела на Бальведу, потом на пистолет на столе.
— Я оглушала эту беднягу каждый раз, как только начинали дрожать её веки, и мне хотелось бы узнать, почему я это делала.
— Чтобы объяснить все, понадобится какое-то время, но в принципе дело вот в чём: на Мире Шара находится нечто, что хотят иметь и Культура, и идиране. У меня… задание… задание идиран отправиться туда и отыскать эту вещь.
— Ты действительно параноик, — твёрдо заявил робот. Он поднялся со стола, чтобы посмотреть на остальных. — Он и в самом сумасшедший.
— Идиране наняли нас… тебя… чтобы что-то отыскать? Тон Йелсон выдавал её недоверие. Хорза улыбнулся в ответ.
— По-твоему, эта женщина… — Доролоу показала на Бальведу, — послана Культурой вступить к нам, внедриться… Ты серьёзно?
— Да, серьёзно. Бальведа искала меня. И Хорзу Гобучула. Она хотела попасть на Мир Шара или помешать попасть туда нам. — Хорза посмотрел на Эвигера. — Вообще-то у неё действительно была бомба; она взорвалась, как только я выбросил её из вакуумной трубы, и разрушила полицейский корабль. Мы все получили дозу излучения, но она не смертельна.
— А что с Хорзой? — свирепо спросила Йелсон. — Это был только какой-то трюк или ты действительно его встретил?
— Он жив, Йелсон, и в безопасности, как любой из нас.
В двери, ведущей в рубку, появился Вабслин все с тем же виноватым выражением на лице. Он кивнул Хорзе и сел подле него.
— Все отлично, Крайклин.
— Хорошо, — ответил Хорза. — Я тут как раз объяснял, что мы отправляемся в путешествие на Мир Шара.
— О-о, — сказал Вабслин. — Да.
Пожав плечами, он посмотрел на остальных.
— Крайклин… — Йелсон склонилась через стол и пристально посмотрела на Хорзу. — Ты мог угробить нас всех чёрт знает сколько раз. И во время… этой воздушной акробатики по залам, вероятно, немало людей уже убил. Ты задержал у нас тайного агента Культуры. Ты практически увёл нас к планете в центре военной зоны, к которой не позволено приближаться никому. Чтобы отыскать что-то, что очень хотят иметь обе стороны, что они… Но если идиране нанимают сильно усохшую кучку второразрядных наёмников, стало быть, они в хорошеньком отчаянии, и если за попыткой удержать нас в той грузовой бухте стоят люди Культуры, значит, они сходят с ума от страха, иначе они не осмелились бы нарушить нейтралитет «Цели» и свои высокочтимые правила ведения войны.
Может, ты воображаешь, будто знаешь, что происходит, и думаешь, что риск стоит усилий. Но я этого не знаю, и к тому же мне совсем не нравится действовать в потёмках. В последнее время у тебя были только неудачи, не будем себя обманывать. Рискуй своей собственной жизнью, если хочешь, но ты не имеешь права рисковать и нашими! Уже не имеешь. Может, мы вовсе не хотим выступать на стороне идиран, но даже если бы мы предпочли их Культуре, ни один из нас не обязан ввязываться в бой внутри военной зоны. Дерьмо, Крайклин, у нас нет ни снаряжения, ни достаточного образования, чтобы тягаться с этими парнями.
— Я знаю, — ответил Хорза. — Но нам и не нужно рассчитывать на столкновение с военными частями. Тихий Барьер вокруг Мира Шара простирается в космос так далеко, что везде охранять его невозможно. Мы приблизимся из случайно выбранного направления, и если нас обнаружат, никто уже не сможет ничего против нас предпринять, безразлично, какой бы корабль мы ни имели. При старте с планеты всё будет точно так же.
116 
