40 
– И что будет потом? – обеспокоенно спросила Селия.
– Обещаю, что со всем справлюсь. Теперь я знаю, как этому противостоять. – Он притянул ее к себе. – Обещаю, что отныне стану пай-мальчиком.
– Не смей! Это ужасно скучно.
– Тогда почему ты до сих пор лежишь поверх одеяла?
Селия немного отодвинулась, чтобы приподнять одеяло, и скользнула под него.
– Так лучше?
– На тебе слишком много одежды.
– На тебе тоже.
Они быстро решили эту проблему и, не теряя драгоценного времени, достигли вершины наслаждения.
Селии казалось, что она занималась любовью с совершенно другим человеком. Ему не нужно было говорить ей, что тени прошлого начали растворяться. Это чувствовалось в каждом его движении. Но она знала, что должна быть рядом с ним, чтобы он смог избавиться от них навсегда.
Тетя Лиза умерла на следующее утро. Три дня спустя родные отдали покойной последние почести, Делла спрашивала себя, что чувствует Хоуп сейчас, когда путь к мечте прошлого наконец свободен. Возникали ли подобные мысли у Франко?
Но взгляд Франко был прикован к гробу. По его лицу было видно, что он скорбит об утрате. Делла украдкой посмотрела на Хоуп, но та не сводила глаз с Тони.
На первый взгляд все шло как раньше. В организации, оказывающей помощь незрячим, Селии сообщили, что не смогут в ближайшее время предоставить ей собаку. Но Франческо, казалось, это нисколько не расстроило.
Они, как и прежде, проводили ночи в объятиях друг друга, но не говорили о будущем. У Селии было ощущение неопределенности. Им следовало принять важные решения, но ни один из них пока не был к этому готов. Она часто отключала сотовый телефон, боясь, что ей позвонят из «Л'Эспериэнца» и предложат прыгнуть с парашютом. Заключая договор с этой компанией, она пообещала, что воспользуется ее услугами, но пока не была к этому готова. Боялась, что Франческо не поймет ее и все начнется сначала.
Но вскоре Селия была избавлена от необходимости принимать решение. Однажды она отправилась к соседям вернуть компакт-диск, убедив Франческо, что ей не составит труда преодолеть такое короткое расстояние одной. За веселой дружеской болтовней она забыла о времени и вернулась домой только через полчаса.
– Тебе звонили, – сообщил ей Франческо. – Какой-то журналист спрашивал, когда ты собираешься прыгать с парашютом. Сказал, что из этого может получиться отличная история, которая подогреет интерес общественности к деятельности вашей фирмы.
– И что ты ему ответил? – спросила она.
– Сказал, что ты перезвонишь ему вечером, чтобы назначить дату.
От изумления Селия потеряла дар речи.
– Ты сказал ему, что я буду прыгать с парашютом? – наконец спросила она.
– Да. Перезвони ему прямо сейчас, а то не застанешь его.
С этими словами он вышел из комнаты, боясь, что не выдержит и начнет умолять ее не рисковать. Это мать подсказала ему выход из ситуации.
– Иногда есть только один способ доказать человеку, как сильно ты его любишь, – отпустить его, – философски заметила она.
Сначала Франческо не придал особого значения этим словам, но теперь, примерив ситуацию на себя, до конца осознал их страшный смысл. Ему стало не по себе. Его прошиб холодный пот, и ему пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы отпустить Селию.
Через некоторое время Селия нашла его.
– Ты обо всем договорилась? – спросил он с деланной беспечностью.
– Да, я еду завтра. Но, Франческо, ты правда не против?
– Даже если и против, все равно уже поздно, – усмехнулся он.
– Но почему?
– Разве это имеет значение? Что бы ты там ни предприняла, я больше не буду тебе мешать. Я сдаюсь. Поступай, как считаешь нужным. Я не буду тебе мешать.
За его смирением скрывалась боль. Селии совсем не хотелось, чтобы Франческо сдавался. Он был не их тех, кто мирится с поражением. Ее и тянуло совершить этот прыжок, и мучило чувство вины.
Растерянность Селии усилилась, когда он добавил:
– Наблюдая все эти годы за Тони и матерью, я научился деликатно уступать.
– Нет, – возразила Селия. – Ты не такой, как он. Возможно, ему такая жизнь и доставляет удовольствие, но не тебе.
– Знаешь, в чем твоя проблема, Селия? – произнес Франческо. – Ты не умеешь принимать свои победы как должное.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
– У тебя все в порядке? – в который раз спросил Франческо у Селии, когда они на следующий день приехали на аэродром. Он старался говорить как можно веселее, но ему не хватало актерского таланта, чтобы скрыть свое волнение.
40 
