27 
— Все в порядке. Я уже ни о чем не беспокоюсь.
— А может, тебе стоит побеспокоиться… обо мне? — С этими словами Фред наклонился и поцеловал ее.
Она приоткрыла губы, и мир закружился вокруг в ошеломляющем водовороте. Фред осторожно уложил ее на диван, и сам лег рядом, не отрываясь от ее рта. Их поцелуй длился бесконечно. Дыхание остановилось, кровь кипела в венах, согревая каждую клеточку, и стучала в ушах. Они забыли о времени, перенесясь в чудесный мир страсти и любви.
Когда Фред наконец отодвинулся, ей показалось, что все закончилось слишком быстро. Паула протестующе застонала, и он поцеловал ее снова, а затем резко встал и подошел к окну.
— Пойдем погуляем. Снег перестал идти. Облачно, но надеюсь, мы не замерзнем.
Паула удивленно смотрела ему в спину. Что случилось? Секунду назад он целовал ее так, будто никогда не наступит завтрашний день, а теперь спокойно предлагает пойти погулять! Подавленная и растерянная, она села на диване и откинула назад волосы. Что-то было не так, раз она не смогла удержать его страсть…
— Спущусь через минуту, — вздохнув, сказала она и отправилась в спальню.
Закрыв за собой дверь, Паула прислонилась к ней спиной, вспоминая чудесный поцелуй, долгий, как жизнь. Почему Фред снова отказался от нее?.. Она тряхнула головой, взяла со столика расческу и быстро заплела волосы в косу, чтобы ветер не растрепал их. У ее отражения в зеркале были сверкающие глаза, раскрасневшиеся щеки и ярко-розовые губы. Паула отвернулась от зеркала с тяжелым сердцем.
Фред уже оделся и стоял у двери. Паула натянула вязаную шапочку и шерстяные варежки.
— Я готова, — преувеличенно бодро сказала она, решив во что бы то ни стало уехать домой завтра.
Когда Паула вышла на крыльцо, у нее перехватило дыхание от холодного воздуха. Снег толстым слоем лежал на ветках деревьев, и они прогибались под его тяжестью. Машина Фреда превратилась в сугроб, и под ним невозможно было угадать ее форму. Пауле вдруг стало весело. Смеясь от удовольствия, она сбежала по ступенькам, и на белом ковре появились первые отметины.
— Как здорово! Здесь до нас еще никто не ходил!
— Хочешь помочь сгрести снег? — Фред стоял на крыльце и улыбаясь наблюдал за ней.
— Мы так не договаривались! Ты, кажется, звал меня погулять.
Паула храбро двинулась вперед, надеясь, что не провалится в сугроб. Ноги глубоко погружались в снег, и он фонтанчиками разлетался в стороны при каждом шаге. Через пару секунд Фред присоединился к ней.
— Тебе это не напоминает детство? — Паула заглянула ему в глаза, счастливо улыбаясь. — Мы старались поскорее закончить домашние дела и бежали играть в снежки.
Фред покачал головой.
— Ты забыла, я из Бостона. Там нет таких пространств, а рядом с каждым домом — стоянки машин. Как только выпадал снег, его тут же сгребали.
Паула выдохнула облачко пара, лукаво взглянула на него и спросила невинно:
— Неужели ты никогда не играл в снежки?
— Редко. Там, где я жил, детей было мало. А ты хочешь поиграть?
Она покачала головой.
— Не очень.
— А как насчет снежных ангелов? Хочу увидеть хотя бы одного, достойного премии!
Паула неожиданно развернулась и упала на спину, прямо на мягкое пушистое покрывало. Очень медленно и осторожно она стала поднимать и опускать руки, взбивая снег вокруг.
— Для того чтобы получился безукоризненный снежный ангел, нужно, чтобы ты помог мне подняться. Иначе я разрушу контур и испорчу все. Не задень край! — предупредила она.
Фред рассмеялся и, схватив ее за руки, потянул вверх.
— Ну, как? — спросила она ликующе.
Сердце колотилось от радостного возбуждения. Ей нравился его смех. Что еще сделать, чтобы он рассмеялся?
— Отлично!
Но глаза Фреда смотрели на нее, а не на контур в снегу, и их блеск гипнотизировал Паулу.
— Все дело в технике. Нельзя подниматься самому. Мои братья всегда торопились и не хотели ждать помощи. Поэтому их ангелы…
На самом деле ей хотелось, чтобы он снова поцеловал ее! Как тогда, на диване.
— Пойдем, а то замерзнешь, — сказал Фред. — Я запомню. Все дело в технике.
— Со снеговиками то же самое, — говорила Паула, едва поспевая за ним.
— Тоже нужно знать технику?
— Конечно! Брайан всегда хотел слепить самого большого снеговика в мире. Мы скатывали такой огромный снежный ком, что просто не могли поднять на него следующий. Он оказывался слишком тяжелым для нас.
27 
