54 
Через десять минут после взлета Ник встал со своего кресла.
— Посмотри на меня, Пенни.
— Я не хочу на тебя смотреть, — сурово сказала она и закрыла лицо журналом.
Ник вырвал журнал из ее рук и швырнул на пол.
— Встань, — приказал он. — Нам нужно поговорить.
— Нет, я…
— Хорошо. — Без всякого предупреждения Ник подхватил ее на руки и понес по самолету. — Не можем же мы драться на глазах у Алана.
— Отпусти меня сию же секунду, — прошипела Пенни.
Ник усадил ее в одно из кресел в хвосте салона, а сам устроился через проход.
— Дома нас ждет большая вечеринка.
Это неожиданное заявление заставило Пенни растеряться.
— О чем ты говоришь?
— Будучи очень романтичным, — усмехнулся Ник, — я решил, сделать тебе сюрприз — свадебный прием, которого у нас еще не было. Три сотни гостей сгорают от нетерпения поздравить нас, среди них твоя мать и ее очень богатый муж Чарлз Уэдерби. Кстати, будь готова: Чарли очень маленького роста, и у него твои глаза и волосы. Да, самое главное — свадебное платье ждет тебя в спальном отсеке.
— Что? — воскликнула Пенни, уже и без того ошеломленная предстоящим приемом и тем очевидным фактом, что Ник знает намного больше о муже Лиз, чем она.
— У тебя никогда не было свадьбы, о которой ты мечтала. Поскольку это моя вина, я договорился о церковном благословении, и на этот раз тебе придется надеть подвенечное платье.
— Я не могу… Я просто не могу!
Ник приблизил к ней лицо. Сверкающие гневом глаза неотрывно смотрели на нее.
— О, ты сможешь! — прорычал он. — Ты не опозоришь меня перед тремя сотнями человек. Так что ступай переодевайся и присоединяйся к взрослым. Плохое настроение не извиняет твоего сегодняшнего поведения!
— А, Джордан?
Ник уставился на нее, между бровями появилась глубокая морщинка.
— Не вижу никакой связи.
— Я покажу тебе… подожди минутку.
Пенни поспешила к своему креслу и, подняв сумку, выудила обложку найденного утром журнала. Ее руки тряслись. Ей уже совсем не хотелось ссориться с Ником. Он готовил ей сюрприз! У них будет венчание, она наденет подвенечное платье, и он наконец представит ее куче своих родственников и друзей, как жену! И если бы не обложка, которую сжимала в руках, Пенни была бы сейчас безумно счастлива.
Ник сидел на том же месте, с тем же ледяным выражением на лице и смотрел, как она приближается. Давно уже она не видела этой холодной отчужденной мины. У Пенни мурашки побежали по спине. Он виноват, он должен быть виноват! Ник просто хочет посмотреть, как много она знает. Пенни молча протянула ему обложку.
— Телесценарии, — презрительно фыркнул он. — Я не читаю подобного вздора.
— Ты кое-что написал на обложке.
Ник взглянул на запись.
— И что же?
Это, несомненно, агрессивное требование дальнейших объяснений было совсем не той реакцией, на которую рассчитывала Пенни.
— Ну… это очевидно, не так ли? — нервно спросила она.
— На основании имени и даты, которые я нацарапал в последний уик-энд, проведенный на вилле, ты решила, что я…
Необходимость докончить фразу делала ситуацию еще более унизительной. Негодование и боль, которые терзали Пенни с утра, выплеснулись наружу.
— Что ты все еще спишь с ней! Что ты ни когда не избавишься от нее! Что все то время, пока мы женаты, она оставалась твоей любовницей! — выкрикивала Пенни.
— Закончила? — Темные глаза, холодные и опасные, как первый тонкий лед, остановились на ней. — Мои отношения с Джордан умерли естественной смертью за несколько недель до того, как я женился на тебе. В прошлом году она вышла замуж.
— Замуж?
Пенни была потрясена.
— Во время медового месяца ее муж, Рекс, получил серьезную травму в автомобильной аварии. Его только недавно выписали из больницы. Когда наш общий друг рассказал мне об этом и о том, что Рексу требуется длительный восстановительный отдых, я предложил им пожить на вилле.
Ошеломленная услышанным Пенни быстро заморгала.
— Но…
— Я не встречался с Джордан с тех пор, как она переехала в Вашингтон в прошлом году. Она пригласила меня на свадьбу, но я был занят и не смог приехать.
Ник с ледяным спокойствием смотрел на Пенни, которая чувствовала себя ужасно. — Ник, я…
— В течение двух лет мы с Джордан были любовниками. Это устраивало обоих. Никто из нас не хотел ничем себя связывать, и мы расстались так же легко, — сообщил ей Ник. — Я не могу понять, почему она до сих пор не дает тебе покоя?
54 
