с удовольствием перечитала 
40 
– Я раскрываю перед тобой душу… можно сказать, объясняюсь в чувствах, а ты…
Очередной взрыв Айланиного смеха заставил его замолчать. Она даже согнулась, почти коснулась носом стола и успокоиться не могла минуты две. Джей наблюдал за ней, сжимая кулаки. Дважды его злоба достигала такого накала, что он уже собирался встать и уйти прочь, вообще исчезнуть из жизни Айланы, но желание выяснить, что же ее так забавляет, и вера в то, что им все-таки удастся по-человечески поговорить, удерживали его.
– Слушай, не знаю, что со мной сегодня такое… – все еще давясь от смеха, проговорила Айлана. – Может, слишком обрадовалась за Джимми и разволновалась или… бог его знает что…
– Нет, дело не в Джимми, – процедил Джей сквозь зубы. – Ты не переволновалась, просто потешаешься надо мной. А я все никак не возьму в толк, что конкретно во мне такого уморительного.
Айлана неожиданно посерьезнела. Ее глаза превратились в щелочки, взгляд стал колючим, почти враждебным. Джей еще ни разу не видел ее такой. Странно, но и воинственная она с необыкновенной силой влекла его к себе, будто при помощи каких-то сверхъестественных сил.
– А я все никак не пойму, за кого ты меня принимаешь?! Думаешь, я беспросветно тупа? – Айлана с чувством постучала по столу кулаком. Хорошо, что в ресторане, кроме них, никого не было. И наблюдал за их разбирательством один крутившийся у стойки официант. – Считаешь, мне не сообразить, что происходит на самом деле, да? Потому что не хватает мозгов? Так?
– Эй, успокойся. – Джей вытянул вперед руки. – Что за ерунда? Почему это ты решила, что я принимаю тебя за тупицу? И что, по-твоему, на самом деле происходит? – Он провел ладонью по волосам, покачал головой и устало добавил: – Пожалуйста, объясни, что ты имеешь в виду. Только честно и прямо, чтобы мы сразу все прояснили.
Айлана продолжительно на него посмотрела, глубоко вздохнула, расслабляясь. Лед в ее глазах постепенно растаял, и она заговорила на удивление спокойно:
– Тебе изменила любимая. Ты в отчаянии, злишься, не знаешь, как быть. Тут, как нельзя кстати, тебя просят слетать в Окленд. Разумеется, ты сразу прикидываешь, что сможешь как раз безнаказанно невесте отомстить, а заодно и залечить раны самым простым и эффективным способом. Переключившись на другую женщину.
Джей энергично закачал головой, замахал руками.
– Нет-нет, ты ошибаешься! Такой мысли мне и в голову не пришло…
– Пожалуйста, не перебивай, – попросила Айлана.
Джей нехотя кивнул.
– Ты выбираешь себе временную подружку…
– Айлана, нет!
Айлана метнула в него строгий взгляд.
– Я сейчас вообще замолчу. Уйду отсюда. И так сижу тут бог знает сколько.
– Ладно-ладно, продолжай. Но имей в виду: ты сильно заблуждаешься.
Всем своим видом выражая, что уверена в обратном, Айлана продолжила:
– В общем, ты останавливаешь выбор на мне, вскоре выясняешь, что именно такая тебе и нужна – ну, которую замуж вообще не тянет, – и благополучно претворяешь свой план в жизнь. Всем приятно, все довольны. По крайней мере, мы с тобой. Шарлотта раскаивается, понимает, что ей нужен только ты, даже прилетает к тебе в Окленд, бросая любовника, работу, дела. Казалось бы, все складывается как нельзя лучше. Но тебе этого мало… Ты хочешь остаться с Шарлоттой, потому что она красавица и умница, и ты, как бы тебе ни было больно, по-прежнему ее любишь. Но при этом пытаешься удержать и меня. Так, про запас, на всякий случай. Чтобы и в будущем можно было время от времени отдыхать от Шарлотты и душой, так сказать, и телом. А что? Очень удобно. В Вашингтоне одна жена – обожаемая, законная. Пусть не вполне верная, но грешки за каждым из нас водятся. В Окленде вторая. Немного чокнутая и совсем не похожая на красавицу Шарлотту. Но в том-то и весь смысл, самая соль…
– Довольно! – резко оборвал ее Джей, и от неожиданности она вздрогнула и моргнула. – Высказалась ты, теперь скажу я. Все, что ты себе навыдумывала, полный бред. Я не собираюсь жениться на Шарлотте…
– Но до сих пор ей об этом не сказал, – вставила Айлана, язвительно улыбаясь. – Даже когда выдалась прекрасная возможность – когда Шарлотта сама к тебе явилась, сюда, в Окленд.
– Шарлотта была сильно расстроена, подавлена, растеряна! – почти закричал Джей. Но ему тут же вспомнилось, что Шарлотта довольно быстро пришла в себя, и его пыл поостыл, а на сердце сделалось еще тяжелее.
– Да, она была расстроена, – невозмутимо ответила Айлана. – Но в обморок, если бы ты сказал ей, что все в прошлом, вряд ли упала бы. Шарлотта – натура сильная, я сразу это поняла, – добавила она задумчиво.
40 
