Особенно,... 
33 
— Верно. — Иден подняла голову, взгляд ее был холоден и полон вызова. — А для вас это важно?
— Ничуть. — Его губы тронула едва заметная улыбка, и снова он посмотрел на фотографию; на сей раз, правда, его заинтересовал мужчина с четкими и жесткими чертами лица.
— Мужчина на фотографии — муж Кэйт Росситер?
— Ее сын и мой дед. Джед Росситер.
— Тот, что оставил ранчо вам, а не вашему брату?
— Верно.
— Я так понимаю, что родителей ваших нет в живых.
— Моя мать умерла, когда мне было четыре года. Я мало что помню о ней.
Иден снова переключила свое внимание на бумаги и начала их внимательно читать строчку за строчкой, проверяя, содержат ли они всю необходимую информацию.
— После ее похорон мой отец привез нас с братом на ранчо… У него была работа, связанная с разъездами.
Она не сказала Киннкэйду, что отец оставил их здесь и не вернулся. Долгое время Иден думала, что, если она будет хорошей девочкой и станет слушаться деда, отец вернется. Но он не вернулся.
— Он погиб в автокатастрофе где-то в Небраске вскоре после того, как мне исполнилось шестнадцать.
— Так вас вырастил дед. Иден кивнула:
— Он был хорошим человеком.
— Кажется, несколько суровым, — заметил Киннкэйд.
Иден предпочла не отвечать, хотя про себя была вынуждена признать, что ее дед в некоторых вопросах проявлял себя как личность, способная выжать из тебя все соки, и что он свято верил в труд и дисциплину. Но положа руку на сердце Иден это мало волновало. Винс страдал от дедова деспотизма куда больше. Сама она всегда знала, что за резкостью манер дед прятал любящее сердце. Но ей не хотелось говорить об этом с Киннкэйдом. Ведь он был чужим человеком.
— У вас красивые волосы, — неожиданно для себя самого пробормотал Киннкэйд.
И мгновением позже Иден почувствовала, как его пальцы легонько прикоснулись к ее волосам, играя их концами. Она окаменела от неожиданности.
— Знаете, я никогда не мог устоять против женщины с длинными волосами.
Овладев собой, Иден скептически хмыкнула:
— Вот как? А я никогда ни в одном мужчине не встречала достоинств, которым не могла бы противостоять. — К ее неудовольствию, Киннкэйд, казалось, скорее забавлялся ситуацией и не выглядел ни смущенным, ни раскаивающимся. — Будь в вас хоть капля благоразумия, Киннкэйд, вы бы, принимая в расчет то, что я босс, забыли, что я женщина.
— Думаю, мисс Росситер, это невозможно, — сдерживая улыбку, возразил он.
— Попытайтесь, — огрызнулась Иден и снова вернулась к своим бумагам. — Оплата у нас шестьсот долларов в месяц плюс комната и стол, а также премия, если вы пробудете здесь больше года.
Иден серьезно сомневалась в том, что такое возможно. Подобное постоянство среди наемных работников на ранчо встречалось крайне редко.
— Дни выплат — первое и десятое, — после недолгой паузы добавила она.
Тут ее глаза наткнулись на не заполненную Киннкэйдом графу.
— Хм… Это интересно. Но все же позвольте узнать, почему вы не указали имя и номер телефона родственника, к которому в случае необходимости можно обратиться? Я понимаю, — иронично продолжала Иден, — вы человек взрослый, и тем не менее в жизни бывает всякое…
— У меня нет семьи, — прервал ее Киннкэйд. Иден удивленно посмотрела на него. Теперь лицо его стало холодным и настороженным.
— Ваши родители умерли, — высказала она догадку, потом вспомнила: — Вы упоминали сестру. Как насчет нее? Она тоже умерла?
Он кивнул:
— Да, не так давно.
— А как насчет друга?
— Я сказал, что у меня никого нет. Можете поставить в этой графе собственное имя. Во всяком случае, так обстоят дела на данный момент.
— Ладно.
Несколько неуверенно Иден отложила бумаги и посмотрела на висевшие над бюро часы.
— Сейчас ребята должны быть в амбаре, разгружать сено. Пора вам к ним присоединиться.
Иден отодвинула стул и встала, помедлив только, чтобы взять с бюро шляпу и рабочие рукавицы.
Киннкэйд, не дожидаясь ее, направился к двери. Она нагнала его уже во дворе. Теперь ее волосы снова были собраны на затылке.
Вместе они прошли между деревьями к амбару. Старая сторожевая собака поднялась, вышла из тени веранды и рысцой затрусила рядом.
— Это все сено, которое вы обычно убираете? — спросил Киннкэйд.
— Да, как правило, я кормлю скот сеном, только если зима выдается слишком суровая. И потом, держать большое стадо мне невыгодно. Наши земли в неудачный год могут прокормить не так уж много скота.
33 
