17 
– Мне тоже, Билли. Я рада за брата… и за тебя тоже. Увидимся.
Они уже уходили, когда Марго вновь окликнула их:
– Рой! Прости склеротическую старушку-сестру!
Рой заломил соболиную бровь и повернулся к сестре со зловещим выражением лица.
– Марго Биллерс! Хочешь, я скажу твой текст? «Я совсем забыла тебе сказать, у меня тут совершенно случайно запланировано…» Что на этот раз?
– Не морщи лобик, морщины будут. Дет-ский праздник. В следующие выходные. У меня мало волонтеров, и я подумала… Ты ведь это любишь? Вы вдвоем могли бы приехать и… вам понравится, обещаю. Будет весело.
Рой задрал нос.
– Ну если там будут кормить и нальют лимонада…
– Море лимонада и гора еды! Клянусь.
– Билли, ты слышала? Если ты успела хоть немного узнать Марго, то должна понимать, что у тебя уже практически не осталось путей к отступлению.
– А я с удовольствием. Я тоже люблю лимонад.
– А я вот пока без удовольствия, потому что сестрица моя явно чего-то недоговаривает. Колись, змея.
– А? Ничего такого, просто…
– Марго!
– Хорошо, хорошо, хорошо. Это детский праздник…
– Так.
– Для детей-сирот…
– Дальше.
– На воде.
– Что? Билли, ты слышишь?
– Ну и что? Я люблю воду.
Они с Марго ухмыльнулись и переглянулись, и тогда Рой Биллерс понял, что бесповоротно проиграл этот матч.
По дороге домой они остановились в «Макдоналдсе» и хохотали, как безумные, выдувая пузыри из молочного коктейля. Билли не запомнила, о чем они говорили, только ощущение счастья и легкий ужас оттого, что вечер неумолимо летел к концу.
Если быть точной, то и целая ночь. А извечный вопрос Билли Рей для себя так и не решила.
Целоваться или не целоваться?
Собственно, этот вопрос уже практически решен во время вечеринки, но мы же понимаем, что мы имеем в виду?
И что делать, если он захочет проводить ее до самой двери, а потом попросит кофе, или чего они там в кино обычно просят?
Она не сможет отказать ему, но и впустить его – чертовски неправильно.
Билли сидела и мучилась, а Рой, словно понимая ее, нашел ее руку и крепко сжал, не отрывая глаз от дороги. Судя по пожатию, он тоже хотел гораздо больше, чем просто поцелуй.
Больше хотеть и больше получить – разные вещи. Кроме того, нужно поспать, а с Роем Биллерсом никакого сна не получится. В этом можно не сомневаться.
Они остановились на пустой парковке возле «Голубой лагуны» и некоторое время просто сидели молча и смотрели на серебряную лунную дорожку, бегущую по ровной поверхности океана. Строго говоря, ровной эта поверхность не бывает никогда, и Билли могла поручиться, что сейчас вполне прилично качает, но на вид…
Рой пытливо заглянул ей в лицо, и девушка даже поёжилась – так сверкали в темноте его изумрудные глаза.
– Ты в порядке, Билли?
Она не ответила, только улыбнулась.
Рой нахмурился.
– Билли?
– Я просто думаю. А когда я думаю, я всегда тихая и молчаливая. Спасибо за сегодняшний вечер. Было очень здорово.
– Д-да. Здорово.
– Ну… спокойной ночи?
– Я провожу тебя до дверей?
– Не стоит. Я еще зайду в кафе, проверю, как там дела, все ли выключено на кухне…
– Ты много работаешь, да?
– Иногда – да, иногда – нет. Ладно, я пойду. И не волнуйся, я отлично доберусь до дома. Он же в двух шагах.
Неожиданно Рой с силой схватил ее за руку.
– Билли, я…
Она мягко высвободилась.
– Мне нужно идти, Рой.
Она быстро и уже привычно притянула его к себе и коротко, жарко поцеловала прямо в губы, а потом повернулась и быстро пошла к кафе.
Рой стоял дурак дураком и смотрел ей вслед, слушал цокот ее каблуков по асфальту, который вскоре затих – когда Билли Рей сошла на песок. У самой двери кафе она обернулась и помахала ему в последний раз.
6
Прошло двадцать минут, и за это время Рой Биллерс превратился в самого глупого мужчину на земле. В его квадратной от умственных усилий голове роились самые немыслимые предположения.
Билли Рей так и не вышла из кафе. Не пошла домой. Не зажгла внутри кафе свет. Вывод: с Билли Рей что-то случилось внутри кафе.
Дальше пошли самые разнообразные предположения: от проваливания в темный подпол (отметено за отсутствием подпола – кафе, как и все строения на побережье, стояло на сваях) до нападения притаившегося во тьме маньяка со здоровенным тесаком.
Время шло, маньяки в голове Роя множились, и он не выдержал. Выскочил из машины и на цыпочках помчался вокруг кафе, туда, где скрылась Билли Рей.
17 
