108 
— Он говорит, что Маша сбежала от них в катакомбы и что самой ей оттуда ни за что не выбраться… Я слышала, что в тех лабиринтах пропало уже много людей… — Ксюха явно волновалась.
— Ну… мало ли что говорят. Рано еще паниковать. Разберемся… Я эти катакомбы когда-то вдоль и поперек исходил и неплохо их знаю… — успокоил Сан Саныч.
— А бабушке Машиной от этого всего плохо стало, — сообщила Ксюха.
— Что с ней?! Опять сердце прихватило?!
— Да, я ей валерьянки накапала… А когда к вам уходила, ей вроде бы уже полегче стало.
— Ох, доберусь я до Мишкиных сынков! Ох, натру им репу!!! — погрозил кулаком Сан Саныч.
— Да, еще Толик сказал, что Михаил, его отец, уже пошел за Машей.
— Что?! — Тут Сан Саныч окончательно все понял. — Тогда нам надо поторопиться! Времени у нас теперь в обрез.
И они втроем — Сан Саныч, Женя и Ксюха — поспешили к маяку.
* * *
Костя вышел к завтракающим родителям со словами:
— Пап, мам! Я хочу извиниться за свое чрезмерно долгое отсутствие! Но ваш блудный сын наконец-то вернулся под отчий кров… Надеюсь, вы простите столь скверное поведение?
— Прекрати кривляться, — прервал его отец.
— Ты, отец, уже шуток не понимаешь, — обиделся Костя.
— Не понимаю. Сейчас не время для шуток!
Полина бросилась восстанавливать мир в семье:
— Не кипятись, Боря. Костя, мы не против твоего отсутствия. У тебя есть личная жизнь, и никто на нее не посягает. Но нам ведь сейчас как никогда нужна твоя помощь!
— Я постараюсь помочь, чем смогу, — пообещал Костя.
— Кстати, насчет помощи. Ты обещал узнать об иностранных врачах для Алеши. Ты это сделал? — спросил Борис.
Костя был застигнут врасплох, но с ходу принялся врать:
— Да, но обрадовать мне вас нечем.
— А что ты узнал?
— Те специалисты, с которыми я консультировался, говорят, что наши врачи не хуже зарубежных. А Петр Федорович Раковский, который Алешу лечит, известен и за границей, — вдохновенно врал Костя.
— Но, может быть, у них есть какие-то другие методы лечения? — с надеждой спросила мать.
— К сожалению, методы те же. Там отличное оборудование, но при таких травмах, как у Алеши, оно не поможет. — Костя хотел закрыть эту тему.
— Что же, Костя, спасибо, что навел справки. Но все-таки я прошу тебя побыть в ближайшее время дома, — попросил Самойлов.
— Да, папа, я понял.
В этот момент у Кости зазвонил мобильный, и он, извинившись, ушел в свою комнату. Ему звонила Таисия.
— Костя, у меня ЧП. Буравин с Катей только что поехали к вам…
Костя понизил голос. Он не хотел, чтобы родители услышали их разговор.
— Значит, он все-таки уговорил Катю встретиться с Алешей?! А вы что же не вмешались? — возмутился он.
— Поверь, я сделала все, что могла, чтобы остановить Катю. Но против нее и Виктора мне не устоять, — оправдывалась Таисия. — Теперь вся надежда на тебя. Слышишь?
— Что же вы предлагаете?
— Я не знаю, как, но ты ни в коем случае не должен допустить разговора Кати с Алешей, — предложила Таисия.
— Да, задача, прямо сказать, не из легких! — отметил Костя.
— Ты меня хорошо слышишь? Понимаешь, о чем я говорю?! — уточнила Таисия.
— Да… Слышу… — Костя уже размышлял.
— Делай что хочешь, но не дай им увидеться!
— Я все понял, Таисия Андреевна. Постараюсь, — пообещал Костя.
— Костя, это в первую очередь в твоих интересах! — напомнила Таисия.
Выключив телефон, Костя задумчиво произнес:
— Что ж, ситуация ясна, надо действовать.
* * *
Оставив Ксюху и Женьку у входа, Сан Саныч углубился в катакомбы. Время от временя он звал Машу и прислушивался, но ответом было лишь гулкое эхо.
Услышав вдалеке голос, Маша собрала последние силы и пошла на него. Но еще ближе зазвучали чьи-то шаги, и прямо перед Машей из темноты вынырнул смотритель.
— Ну, наконец-то я нашел тебя! — сказал он.
У Маши не было сил ни пугаться, ни радоваться встрече со знакомым человеком.
— Дядя Миша, вы меня выведете отсюда?! Поможете? Поможете, да? — с надеждой спросила она.
— Конечно, Машенька. — И он протянул ей руку.
— Я сейчас, подождите. Я не могу сразу. Я босоножку потеряла и ноги разбила.
— Так я же нашел твою босоножку! Сейчас, где она? — И он полез в задний карман.
— Черт, да где же она?! — бормотал смотритель, копаясь. Но не босоножку он искал. Тяжелая гладкая ручка выкидного ножа легла в его руку, бесшумно вылетело лезвие. С мнимым участием наклонился над Машей смотритель: — Сейчас, Машенька. Сейчас я тебе помогу.
108 
