Особенно,... 
132 
- В Третьей Оранжерее мне такое украшение жизни тоже не нужно, - поспешил предупредить Рауль.
Говорящая бросила на него укоризненный взгляд.
- Вообще-то ты прав, - нехотя признала она. - От такого соседства у игуаны может случиться кризис самооценки, а это в свою очередь привело бы к депрессии с суицидальными наклонностями...
- Вот только суицид игуаны - это единственное, чего мне ещё не хватало расхлёбывать, - ухватился за эту идею Рауль.
- Ладно, с тигром-то как-нибудь разберёмся, а вот где мой дельфин? - гневно нахмурилась она.
Король закатил глаза и демонстративно отвернулся.
- Вот, Абигайль, имей в виду, - вздохнула, беря меня под руку, Говорящая. - Мужчины - они такие. Рискнуть ради тебя жизнью - это пожалуйста. А вот сделать какую-нибудь мелочь - мусор там вынести или дельфина подарить, - этого от них не допросишься.
- Если я вынесу мусор, ты забудешь про дельфина? - радостно спросил Рауль. - Только узнаю, где у нас обычно хранится мусор. И куда его выносят.
- И не забудь ещё спросить, зачем... В общем, можешь не напрягаться, - обречённо отмахнулась Говорящая.
- Кстати о мелочах! - Я решила ковать железо, пока горячо. - Может быть, вы всё-таки согласитесь дать мне интервью?
- Абигайль, если ты не хочешь, чтобы я заставил тебя уволиться из недельника и по-семейному запер от греха подальше в какой-нибудь башне, держи себя в руках, - посоветовал Кентон.
- Что?! - Моему праведному возмущению не было предела. - Кто-нибудь знает, как расторгают эти их дворянские помолвки? - осведомилась я, хватаясь за перстень.
Большинство присутствующих принялись пожимать плечами и разводить руками.
- Я знаю, - хмыкнула Говорящая. - Но не скажу.
Кентон улыбнулся и галантно поцеловал ей руку.
- Поосторожнее, - процедила я ему на ухо. - Не то король живенько отправит тебя в пыточную следом за Рейвеном.
- Ну и что? - беззаботно отозвался Кентон. - Ты же меня всё равно оттуда вытащишь.
- Да я тебя сейчас лучше придушу! - возмущённо воскликнула я, на сей раз во всеуслышание.
- Здесь случайно нет священника? - осведомился у окружающих Кентон.
Священника не обнаружилось.
- Как непредусмотрительно со стороны Рейвена, - посетовал Кентон.
- Зачем тебе священник? - поинтересовалась я. - Грехи замучили? Срочно понабилось исповедаться? И как часто у тебя бывают такие приступы раскаяния? Надеюсь, это не передаётся воздушно-капельным путём?
- Жениться на тебе хочу успеть, пока ты ещё какой-нибудь фортель не выкинула, - насмешливо пояснил Кентон. - И не кривись; это, между прочим, в твоих интересах. Если придушишь меня после свадьбы, хоть останешься графиней.
- На этой оптимистической ноте мы вас оставим, - заявил Рауль. - Граф, я жду вас в своих покоях вечером.
Он развернулся и, под руку с Говорящей, направился к выходу.
- А как же интервью? - воскликнула я им вслед.
- Одного свадебного подарка достаточно, - не останавливаясь и не оборачиваясь, ответил король.
- Так нечестно, - обиженно проговорила я после того, как они скрылись из виду. - Это подарок ему, а не мне.
- Аби, я, конечно, понимаю, что такая идея покажется тебе очень странной, - протянул Люк, - но ты не находишь, что подаренное Алисдейру графство теперь имеет кое-какое отношение и к тебе тоже?
Я поджала губы, глядя на его ухмыляющуюся физиономию.
- Люк, вот ты-то почему встаёшь на его сторону?! - возмущённо воскликнула я, косясь на Кентона.
- Сторону? А я не знал, что у вас война, - осклабился газетчик.
- А ты не радуйся! - Я ткнула Кентона в грудь указательным пальцем. - Это он не от мужской солидарности так тебе подпевает. Просто рассчитывает, что ты будешь в знак благодарности позволять ему просиживать здесь ночи напролёт перед подачей номера.
- Аби, ну, как тебе не стыдно?! - воскликнул Люк. - Кстати, Алисдейр, я как раз хотел спросить. У вас же совсем скоро свадьба, а я - почётный гость (знаю, знаю, вы постеснялись мне об этом сообщить, но я негордый, сам догадался), так вот, было бы чересчур суматошно добираться отсюда в город, а потом из города обратно... Поэтому я о чём подумал, а не могу я остаться здесь до свадьбы?
132 
