278 
Госпожа Шанбор была так шокирована столь нецивилизованным поведением, что, рыдая, слегла в постель, чтобы прийти в себя! Суверен вне себя из-за того, что столь скандальные взаимоотношения проникли в Андерит! Они оба просят вас отвергнуть эту вонючую свинью из Д"Хары!
- Это не правда! - Дернула Дю Шайю Ричарда за рукав. И пойду и все им объясню, чтобы они поняли, что все не так, как говорит этот человек. Я им растолкую.
Ричард удержал её.
- Ничего подобного ты не сделаешь. Эти люди не станут тебя слушать.
- Наша мудрая женщина совсем не аморальна! - Горячо заговорил Джиаан. - Она должна объяснить, что действовала согласно закону.
- Джиаан, - сказала Кэлен. - Мы с Ричардом знаем правду. Ты с Дю Шайю и остальные ваши тоже её знают. Только это и имеет значение. Эти же люди не восприимчивы к правде.
Именно таким образом тираны и добиваются народной поддержки: с помощью лжи.
Насмотревшись достаточно, Ричард собрался было уходить, когда над толпой взметнулось яркое оранжевое пламя. Предположительно от свечи загорелось платье одной девочки. Она пронзительно закричала. Ее волосы вспыхнули.
По той скорости, с какой распространялся огонь, Ричард понял, что это не случайность.
Шимы здесь.
Неподалеку от них загорелась одежда на мужчине. Толпа в панике заметалась, крича, что Магистр Рал использует против них магию.
Было жутко смотреть, как девочка с мужчиной превращаются в факелы. Огонь полыхал так, будто их макнули в серу, будто огонь - живой.
Толпа шарахнулась, сбивая с ног и молодых и старых. Родители пытались сбить с дочери пламя рубашкой, но та тоже загорелась, ярко полыхнув. Горящий мужчина рухнул на землю. Он превратился в черную головешку посреди желто-оранжевого горнила.
И тут разверзлись небеса, как будто сами добрые духи не могли больше вносить этого зрелища. Шум дождя, забившего по сухой почве, перекрыл рев пламени и вопли толпы. Ливень загасил свечи и стало совсем темно. На площади продолжали гореть два костра. Мужчина и девочка. Над их телами в жидком свете плясали шимы. Для этих двух несчастных сделать уже было ничего нельзя.
Если Ричард что-то не предпримет, то ничего нельзя будет сделать и для всех людей на земле. Шимы поглотят мир живых.
Кэлен поволокла Ричарда прочь. Что было совсем нетрудно. Они побежали обратно в темноте под проливным дождем туда, где их дожидался остальной эскорт с лошадьми. Ричард, взяв коня под уздцы, повел всех боковыми улицами прочь из Ферфилда.
- Доклады были точными, - сказал он, наклонившись к Кэлен. Совершенно очевидно, что они настроили народ против нас.
- К счастью, до выборов осталось лишь несколько дней, - ответила Кэлен, сквозь пелену дождя. - Возможно, мы потеряли голоса здесь, но ещё есть шанс по остальной территории Андерита.
Они шли под дождем, ведя лошадей в поводу. Ричард переложил повод в другую руку и обнял Кэлен за плечи.
- Правда победит.
Кэлен промолчала.
- Самое важное - это шимы, - заявила Дю Шайю. Она выглядела одновременно огорченной и напуганной. - Что бы там ещё ни происходило, шимов надо остановить. Я не хочу, чтобы они снова меня угробили. И не допущу, чтобы они погубили нашего ребенка.
Что бы тут ни творилось, это всего лишь одна страна. А вот шимы повсюду. Я не хочу приносить ребенка в мир, где бесчинствуют шимы. Если их не остановить, то безопасного места не будет нигде. Вот в чем твоя истинная задача, Кахарин.
Ричард обнял Дю Шайю за плечи.
- Знаю. Знаю. Может, я найду то, что мне нужно, в библиотеке поместья.
- Министр и Суверен против нас, - заметила Кэлен. - Они могут не разрешить нам больше пользоваться библиотекой.
- Мы ею воспользуемся, - отрезал Ричард. - Так или иначе.
Он вел их по параллельной основной магистрали улице, той самой, что сразу за городом соединялась с дорогой, шедшей в поместью Министра Культуры. Именно у этой дороги, ближе к поместью, и стоял их лагерь.
Ричард заметил, что Кэлен на что-то смотрит. Проследив за её взглядом, он увидел маленькую вывеску, освещенную падавшим из окна светом.
На вывеске предлагались травы и услуги повитухи.
Дю Шайю было много. Ричард полагал, что ребенок должен вот-вот родиться, хочет она приносить его в такой мир или нет.
Глава 61
День оказался на редкость длинным, к тому же весь последний час они ползли под проливным дождем до лагеря, где расположились остатки их войск. Более половины солдат разъехались по всем городам и весям Андерита, чтобы проследить за ходом грядущего голосования. Дю Шайю скверно себя чувствовала и не могла ехать верхом. Эта унылая прогулка и усталость вконец её доконали, хотя она весьма неохотно в этом призналась. Все оставшееся расстояние Ричард с Джиааном по очереди несли её на руках.
278 
