42 
- Зедд, - шепотом позвал Ричард, опускаясь на колено. - Ты не спишь?
Кэлен села на колени рядом с мужем и взяла его за руку. Энн моргнула и открыла глаза. Кэлен взяла и её за руку тоже. Зедд прищурился, будто тусклый свет свечей причинял боль.
- Это ты, Ричард? Хорошо. Нам надо поговорить.
- Что случилось? Вы заболели? Чем мы можем вам помочь?
Волнистые белые волосы Зедда выглядели более взлохмаченными, чем обычно. В тусклом свете морщины были не так заметны, но сейчас он почему-то выглядел очень-очень старым.
- Мы с Энн...просто устали, вот и все. Мы...
Он вытащил руку из-под одеяла и указал на орнамент символов на полу. Кожаное облачение Кары обтягивало Морд-Сит куда плотнее, чем висевшая на его костях кожа.
- Скажи ему, - нарушила звенящую тишину Энн. - Либо я скажу.
- Сказать что? Да что происходит?!
Зедд, тяжело дыша, положил руку на мускулистое бедро внука.
- Помнишь наш разговор? А тему "что, если"...об исчезновении магии?
- Конечно.
- Ну, так это началось.
Глаза Ричарда расширились.
- Значит, это все же шимы!
- Нет, - возразила Энн. - Сестры Тьмы. - Она смахнула заливающий глаза пот. - Сотворив заклинание, вызывающее эту... эту псевдокурицу...
- Шнырка, - подсказал ей Зедд. - Призвав Шнырка, они либо случайно, либо преднамеренно спровоцировали деградацию магии.
- Вряд ли это случайно, - бросил Ричард. - Наверняка именно этого они и добивались. Во всяком случае, Джегань, а по его приказу сестры Тьмы.
Зедд кивнул, прикрыв глаза.
- Уверен, что ты прав, мой мальчик.
- Значит, вы не смогли это остановить? - Спросила Кэлен. - С ваших слов выходило, что вы можете это сделать.
- Проверочные заклинания, сотворенные нами, дорого нам обошлись, - Энн говорила так же желчно, как на её месте сказала бы Кэлен. - Исчерпали наши силы.
Зедд приподнял руку и снова уронил её Ричарду на бедро.
- Из-за того, кто мы есть, из-за того, что мы более могущественны, чем другие, эта деградация ударила по нам первым.
- Ты же говорил, что начнется со слабейших, - нахмурилась Кэлен.
Энн просто покачала головой.
- Тогда почему это не подействовало на нас? - Поинтересовался Ричард. - Кэлен владеет магией - её могуществом Исповедницы. И у меня есть дар.
Зедд слабо махнул рукой.
- Нет-нет! Это действует не так. Это начинается с нас. По мне ударило больше, чем по Энн.
- Не уводи их в сторону, - буркнула Энн. - Все это слишком важно. Чуть окрепшим голосом она продолжила. - Ричард, сила Кэлен скоро уменьшится. И твоя тоже, хотя ты меньше от неё зависишь, чем мы с Кэлен, так что для тебя это не будет иметь такого уж большого значения.
- Кэлен утратит свое могущество Исповедницы, - подтвердил Зедд, - как и все прочие волшебники. И вообще все, что обладает магией. Она окажется беззащитной и её нужно будет защищать.
- Не такая уж я беззащитная, - возразила Кэлен.
- Но должен же быть способ этому противостоять! Прошлой ночью ты сказал, что вы тоже кое-что можете, - сжал кулаки Ричард. - Ты сказал, что вы сможете с этим справиться. Вы должны что-то сделать!
Энн слабо стукнула Зедда по макушке.
- Не будешь ли так любезен сказать ему, старый пень? Прежде чем парня хватит кондрашка и тогда уже никакой помощи от него не дождешься?
- Я могу помочь? - Подался вперед Ричард. - Что я должен сделать? Скажите, и я сделаю.
Зедд выдавил слабую улыбку.
- Я всегда мог на тебя положиться, Ричард. Всегда.
- Что мы можем сделать? - Встряла Кэлен. - Вы можете рассчитывать на нас обоих.
- Видите ли, мы знаем, что нужно сделать, только вот не можем справиться с этим в одиночку.
- Значит, мы поможем, - отрубил Ричард. - Что вам нужно?
Зедд с трудом вдохнул.
- Это в Замке.
В Кэлен всколыхнулась надежда. Сильф избавит их от многонедельного пути через Срединные Земли. С её помощью они с Ричардом окажутся в Эйдиндриле меньше чем за сутки.
Дыхание Зедда замедлилось. Казалось, он впал в бессознательно состояние. Ричард раздраженно сжал пальцами виски и набрал в грудь побольше воздуха. Затем легонько потряс деда за плечо.
- Зедд? Чем мы можем помочь? Что нужно в Замке Волшебника? Что там, в Замке?
Старый волшебник медленно сглотнул.
- В Замке. Да.
Ричард снова сделал глубокий вдох, стараясь сохранять спокойствие и говорить ровно.
- Отлично. В Замке. Это я понял. Что ты хочешь мне рассказать о Замке, Зедд?
Зедд облизал пересохшие губы.
- Воды.
Кэлен положила руку Ричарду на плечо, будто хотела этим жестом не дать ему взвиться до потолка.
42 
