48 
Она стояла неподвижно некоторое время, не зная, что делать. Здесь не было двери, чтобы постучать.
— Здесь кто-нибудь есть? — наконец крикнула она. Ее голос отразился эхом от холодного коридора позади.
— Мы здесь, — раздался женский голос из глубины. — Почему вы здесь?
— Я пришла говорить с мертвыми.
Единственным звуком было шипение фонаря Магды, пока она стояла неподвижно, глядя, как пар ее дыхания медленно поднимается в неподвижном воздухе. Она оглянулась в темноту, ожидая и прислушиваясь к звукам, которые уже слышала раньше.
— Входите, если ваша нужда достаточно сильна, — наконец произнесла женщина.
Что-то в женском голосе, ответившим ей, заставило Магду подумать о возвращении, пока еще есть шанс.
Глава 23
Пока мужество не оставило ее, Магда отодвинула в сторону неподвижный поблекший красный занавес и проскользнула в узкий проход. Под низким сводчатым потолком он вел снова через тьму к помещению, залитому мягким светом. В конце прохода она обнаружила округлую комнату, освещенную несколькими дюжинами сальных свечей. Комната была выдолблена в том же бледном песчанике, что и остальные катакомбы. Все свечи стояли на выступах, высеченных в стене со всех сторон. Они заливали комнату мягким, теплым янтарным светом.
Справа Магда заметила темный дверной проем, вероятно, ведущий в другие помещения. Она предположила, что говорящая с духами находится там.
В середине комнаты на полу, скрестив ноги, сидела худенькая молодая женщина. Она была очень невысокой, с прекрасными каштановыми волосами, и была одета в темную свободную накидку, полностью скрывавшую ее ноги, но оставлявшую открытыми плечи и тонкие руки. Ее ладони лежали на подоле накидки.
Странная, толстая повязка из кожи вокруг головы закрывала ее глаза. Она была одинаково широкой, кроме выемки в середине, обводящий вокруг ее тонкий нос. Повязка шла от виска к виску и удерживалась кожаными ремешками на затылке. Магические символы и формы заклинаний были тщательно вытиснены на коже, некоторые линии были выделены краской. Кожаные края были изношенными и гладкими, словно повязкой пользовались в течение очень долгого времени.
Она была красиво сделана, но то, как закрывала глаза молодой женщины, вызвало у Магды дурное предчувствие.
Женщина подняла голову, как будто на слух определяя местоположение посетителя.
— Добро пожаловать.
— Благодарю вас, — сказала Магда. Она взглянула в сторону, в темный проем, но никого не увидела. — Вы Исидора?
Молодая женщина улыбнулась, от чего ее острые скулы выделились еще сильнее. Хотя эта улыбка была довольно приятной, она не принесла облегчения Магде. Выражение лица женщины и складки вокруг ее рта были непреклонно жесткими, что не соответствовало ее юному возрасту. Это немного напомнило Магде выражение глаз девочек-сирот, добывающих себе пропитание на улицах Эйдиндрила. Те девочки были стойкими совсем не по годам.
— Я — Исидора. Чужие — большая редкость здесь. Кем будете вы?
— Магда Сирус.
— Ах. Жена Бараха. Я слышала о вас.
Магда не знала, к добру это или нет. Она опять взглянула в темный проем, гадая, слышит ли говорящая с духами их разговор.
Хотя большинство людей слышали о Магде, и многие ее знали и искренне любили, она знала, что были и те, кому она не нравилась. Некоторые женщины завидовали, негодуя из-за того, что она чем-то завлекла Первого Волшебника и вышла за него замуж. Некоторые мужчины считали, что брак вообще, и в особенности с привлекательной юной женщиной, был помехой, которая не нужна Первому Волшебнику. Многие просто возмущались из-за того, что она вышла замуж за такого великого человека, сама не обладая даром. Они считали это неправильным.
Она также знала, что немногие, кроме некоторых советников, возненавидели ее после того кровавого дня в палатах совета. Им не нравилось, когда неприятности вторгались в их жизнь в Замке. Как будто своим предупреждением об опасности она лично принесла угрозу среди них. Как бы ни было обидно такое отношение, это было правдой.
— Я сожалею о вашей утрате, — сказала Исидора. — Первый Волшебник был великим человеком.
— Благодарю вас. Я здесь из-за этого великого человека. Если можно, я хотела бы обратиться к говорящей с духами.
— Боюсь, это невозможно. Видите ли, единственное предназначение говорящей с духами — помогать волшебникам в их работе. Не знаю, что вам говорили, но она не дает советов от духов ни для утешения, ни ради удовольствия других людей. Она наказывала мне говорить людям, что ее работа жизненно важна и отнимает все силы, так что она никого не может принять. Простите.
48 
