289 
– Мой драккар!!! Когда бы он успелто? – возразил демон.
На него воззрились непонимающе.
Сразу по прибытии в Дрейд рыжего фьординга развязали и отпустили на все четыре стороны. С тех пор минуло три недели, за это время можно успеть очень многое, в том числе найти хорошего колдуна.
– Не было у него времени на колдуна, – упорствовал Хельги. – Он и дня в Дрейде не пробыл.
– Откуда ты знаешь?!
– Так ведь он за нами следом идет.
– ???!!!
– А вы разве не заметили? – невинно удивился демон.
– Объясни, многосемейный ты наш! Почему за нами шляются табуны твоих братьев? Что за безобразие? – потребовал Орвуд сурово.
Хельги неопределенно хмыкнул, дескать, спроси что полегче. Меридит встрепенулась:
– Кстати, о братьях! Гуго тебя тоже не любит. Тем более, он связан с мангорритами.
– А что! Этот выродок на многое способен! – В голосе Хельги звучала едва ли не гордость. – Вот я сейчас попробую выяснить.
– Каким образом?
– Через Астрал, – ответил он кратко. И нырнул в Астрал.
Как ни прискорбно, но ныряние в Астрал до сих пор оставалось единственным демоническим действием, коим он смог овладеть. Зато уж и преуспел в нем настолько, что больше не приходилось закрывать глаза и сосредотачиваться. Просто подумал, захотел, раз – и там! В бесконечном пространстве, пронизанном несметным количеством цветных нитей, струй и потоков. Висишь, как паук в паутине (и, честно говоря, боишься шевельнуться – дабы не вышло жертв и разрушений). А захочешь, и зрение становится как бы двойным. Астральное изображение накладывается, проецируется на материальные объекты. И это особенно интересно, потому что огромные предметы могут выглядеть в Астрале совсем маленькими, а какаянибудь мелкая вещица, вроде Бандароховой черепахи, оказывается размером с целый дом и при этом непостижимым образом остается заключенной внутри какойнибудь сферы величиной с куриное яйцо. В общем, есть от чего спятить.
Но сейчас Хельги не собирался сопоставлять действительности. Он занялся пристальным самосозерцанием и самоанализом и погрузился в этот процесс очень надолго. Согласитесь, не такто просто разобраться в самом себе, когда имеешь такие габариты, что собственные конечности теряются далеко за горизонтом, до них приходится скользить разумом…
Потрудиться пришлось изрядно, но в итоге могучий демон нашел, что искал. Черная нить, тонкая, но длинная, прямая, как струна, пронзала его тело под правой ключицей. Выдернулась легко и безболезненно, сразу ослабла, провисла лопнувшей веревкой. Демон двинулся по ней, попутно сматывая в клубок. Вообщето он успел уяснить для себя, что астральные нити не стоит сматывать в клубки. Но почемуто очень захотелось. Представился плотный черный клубочек, им будет так удобно треснуть Гуго по башке…
Но на другом конце нити оказался вовсе не Гуго, а совершенно незнакомый дядька…
Балдур Эрринорский – так он себя именовал.
Окружающие же звали его иначе – Балдур Жаборот за очень эффектную, но малопривлекательную особенность во внешности. Разумеется, делали они это за глаза: не много найдется смельчаков, готовых обзывать так черного колдуна прямо в лицо. Эдак можно и самому жабой остаться. Поговаривали, кстати, будто в юности рот у колдуна был совершенно нормальным. Но потом Балдур якобы не поладил с другим колдуном, за что и поплатился красотой.
Итак, Балдур Эрринорский, как он себя именовал, был занят повседневной работой – разливал в тару зелье. Тинктура ОтцеляГаммарра – так оно называлось понаучному. В обиходе же черные колдуны именовали сию субстанцию, мерзопакостную даже для их закаленного восприятия, «соплями покойника». Применялось оно главным образом в боевой магии, а потому заказывали его не аптечными склянками, а целыми бутылями – здоровенными, винными, темного стекла, – на свету зелье портилось. Вот и теперь, к слову о Вечном мире, сразу три приморских герцогства решили пополнить свой стратегический запас под предлогом, что «на Юге неспокойно».
Где они – а где тот Юг?! Хотя не его это дело. Лишь бы платили исправно.
Балдур был преуспевающим колдуном. Он уже много лет не занимался мелкими «ярмарочными» глупостями вроде отворотаприворота или наведения порчи. Выполнял крупные заказы мелких государств, в которых не случилось собственных колдунов.
289 
