58 
- Помогите! Чего вы смотрите?
Наташа схватила Васю и втащила его на конскую спину.
С каждым взмахом крыльев конь летел все быстрее и поднимался все выше в небо. Внизу желтоватым ковром мелькала степь, редкие деревья казались совсем крошечными. Наташа подумала, что конь залетел так высоко, чтобы найти нужное воздушное течение - или попутный ветер.
Их обступили белые облака, сверкавшие на солнце.
- Смотри, Стёпка, облако как носорог! А там бабушкин диван! А это вазочка с цветами!
- Никакая это не вазочка! Это морковка! - воскликнул Афоня.- И там тоже морковка! И там! Все облака похожи на морковки!
- Нет, все облака похожи на рыбу! - заспорила Тигруша.- Вот у них хвост, а вот голова!
- А я говорю - морковки!
- Нет, рыба!
- Какая рыба? Это бабушкин диван! Смотри, это ножки, а это спинка.
- У рыбы тоже есть спинка. А то, что ты называешь ножками, это плавники.
Белокрыл летел быстро, облака в потоках воздуха меняли форму. Каждый мог найти среди них то, которое ему больше нравилось. Тут были и рыбы, и диваны, и морковки, и даже корзинка с малиной для медвежонка Потапа.
"Вот было бы здорово, если бы облака могли превращаться в то, на что они похожи! - подумала Наташа.- Облако-носорог превратилось бы в носорога, а облако-диван - в бабушкин диван".
Наташа совсем забыла, что они находятся в Волшебном царстве, где желания надо загадывать очень осторожно.
Сверху донёсся какой-то странный звук.
- Спасайся! Диван летит! - закричала Тигруша.
Конь шарахнулся в сторону, едва не сбросив седоков, а совсем близко, набирая скорость, просвистел диван. Далеко внизу послышался грохот. Диван врезался в землю и разлетелся на куски.
- Безобразие! - возмутился Вася.- Какой-то хулиган влез на тучу и швыряется диванами.
- Носорог! Носорог! - Стёпка ткнул пальцем в ближайшее облако, ставшее гигантским крылатым носорогом. Какое-то время носорог гнался за Белокрылом, выставив свой острый рог, но потом отстал.
"Пусть лучше облака остаются облаками,- подумала Наташа.- А то сперва нас чуть диваном не прибило, а тут ещё носорог привязался".
Облака перестали превращаться, и остались просто белыми кучевыми облаками.
Немного погодя Наташа услышала тихое почмокивание. Она оглянулась и увидела, что медвежонок Потап держит маленькую корзинку. Медвежонок был очень рад. Он ведь только подумал, что было бы неплохо, если бы тучка стала корзинкой с малиной.
Конь летел весь день и всю ночь. Постепенно погода ухудшилась. Ветер пробирал до костей. Чувствовалась близость Ледяного моря. Хорошо ещё, что в Волшебном царстве не было простуд, а то маленькие путешественники давно бы подхватили насморк, а то и ангину.
Но вот облака расступились, и показался берег Ледяного моря с серыми камнями и скалами. Тяжелые многоэтажные волны с размаху бились о берег и разлетались миллионами брызг. С пронзительным криком над морем носились чайки и подхватывали оглушенную прибоем рыбу.
Белокрыл осторожно опустился на мшистую скалу у берега. Наташа и медвежонок Потап спрыгнули первыми и помогли спуститься остальным. Кеша недовольно посмотрел на Ледяное море. "И куда они меня затащили?" - подумал он.
С моря дул влажный ветер. Слышался неумолчный грохот волн. Камни у берега были скользкими и зеленоватыми от водорослей и мха. На скалах гнездились чайки. Из гнёзд выглядывали птенцы с открытыми клювами и гортанно кричали, требуя, чтобы их покормили.
Гигантская волна, высототой едва ли не с четырёхэтажный дом, взлетела над берегом и разбилась о скалы. Путешественников обдало солоноватыми брызгами.
- Брр! - Тигруша отряхнулась.- Я как раз собиралась умываться. Думаю, теперь это необязательно.
Белокрыл положил голову Наташе на плечо. Перевезти их через море он не мог. Оно было слишком большим, а воздух над ним слишком холодным даже для крылатого коня. Конь взмахнул крыльями и тяжело оторвался от скалы. Он описал над ней круг и грустно заржал. Тысячи чаек откликнулись пронзительными голосами.
Тигруша проводила взглядом Белокрыла:
- С его стороны было мило нас подвезти. Но непонятно, что нам теперь делать. Учиться плавать или, может, строить через море мостик из палочек?
Наташа и Стёпка, перепрыгивая с камня на камень, пошли вдоль берега. Камни были влажные и скользкие. Одно неосторожное движение и можно было сломать себе руку или ногу.
58 
