20 
А потом, будто нарочно, в бассейне появился еще один пловец. Он двигался в воде параллельным курсом, и Грейс запаниковала: его она узнала бы в каком угодно виде.
Она прибавила скорости. То же самое сделал Нил. Но Грейс не собиралась сдаваться. Тем более что ей хотелось оказаться как можно дальше от него.
Но эта цель оказалась недостижима. Вскоре Грейс почувствовала, что выбивается из сил, а Нил по-прежнему держался рядом. И улыбался! Вдобавок она заметила, что за ними наблюдают: в бассейне появились Тед, Кэрол и Дженнифер, а также еще одна супружеская пара, по-видимому, родители Триши.
— Отличный заплыв! — крикнул Тед.
— По-моему, Грейс проиграла, — блеснул белыми зубами Нил.
— Разве всегда нужно выигрывать? — задыхаясь и отфыркиваясь, произнесла та.
— Нет. Порой случаются проигрыши. Кому об этом знать, как не тебе, верно, Тина?
Ее мокрые ресницы вздрогнули.
— Я Грейс. Так меня зовут.
— А мне почему-то хочется называть тебя Тиной.
— Не понимаю, о чем это вы.
— Только не уверяй, что за двенадцать минувших лет у тебя было столько мужчин, что ты забыла небольшое приключение в номере одной лондонской гостиницы.
В эту минуту с громким плеском в бассейн нырнул Берни.
— Красота! — воскликнул он, подплывая к Грейс и Нилу. — Помнишь, как в школе мы играли в водное поло?
Не сводя глаз с Грейс, Нил кивнул.
— Можно и сейчас сыграть! — крикнул Тед, бросая им мяч и спускаясь в воду.
— Отличная идея, — подхватил Берни. — Нас четверо. Двое против двоих.
Так Грейс оказалась втянута в игру. И вскоре настолько увлеклась, что почти забыла о недавних словах Нила.
Но в какой-то момент, передавая ему мяч, она вдруг подумала, что, может, сама во всем виновата. Возможно, ей никогда не удавалось влюбиться вовсе не из-за того, давнего, отказа Нила, а потому что она попросту не способна никого полюбить. Ни родителей, ни человека, который мог бы стать ее мужем.
— Что с тобой? — резко спросил Нил. — Что случилось?
Грейс посмотрела на него, будто впервые увидела. В ее выразительных голубых глазах застыла боль.
Нил взял ее за плечо.
— Да что с тобой? Судорога схватила?
— Да, — выдавила она, цепляясь за Повод покинуть бассейн. — Я пока выйду из воды… а ты… не задерживай игру.
Грейс вытерлась пушистым махровым полотенцем и поспешила в раздевалку. Там она быстро подсушила феном волосы, затем переоделась в бежевые брюки, шелковую блузку и украшенный вышивкой жилет.
Было всего четыре часа, но зачем оставаться здесь? Нил догадался, кто она такая, и наверняка пожелает продолжить разговор. Но Грейс не хотела доставлять ему такого удовольствия.
Надев туфли, она повесила мокрый купальник на спинку пластикового стула и открыла дверь.
Нил, в джинсовых шортах и майке, стоял почти у самого порога.
— Я жду тебя, — сказал он.
— Мне нужно попрощаться со всеми, а затем я уезжаю.
— Не раньше, чем мы поговорим.
Он обнял Грейс за талию и почти понес по выложенному керамической плиткой полу вестибюля.
— Пусти! — прошипела она. — Кем ты себя вообразил? Аттилой, предводителем гуннов?
— Нет, я лишь человек, желающий добиться некоторых ответов, — отрывисто произнес Нил. — И получу их в течение ближайших пяти минут.
— Знаешь, в чем твоя проблема? Ты слишком привык, чтобы все было по-твоему.
Он ухмыльнулся.
— Верно, мне это нравится. А почему бы и нет?
Они вышли из бассейна, и Нил повел Грейс в направлении дома, больше напоминающего замок.
— Собираешься закрыть меня в комнате и держать взаперти? — процедила она. — Похоже на дешевую мелодраму.
— Я бы с удовольствием запер тебя! — проворчал Нил.
— Видишь, мне нетрудно было догадаться…
— И в течение недели я бы день и ночь занимался с тобой любовью, чтоб хотя бы таким способом понять тебя. Да и себя тоже.
— О, вполне верю, что ты способен на такое! Но если ты думаешь, что…
— Не волнуйся, ничего такого не будет. Во-первых, это не мой дом, а во-вторых, я не уверен, что за неделю мне действительно удастся что-нибудь понять.
Неожиданно Нил наклонился, обнял Грейс за плечи и поцеловал со странной смесью гнева и страсти.
В глубине души она понимала, что должна воспротивиться. Но как это сделать, если в ее сердце бушуют те же эмоции — гнев и страсть?
Со столь же безрассудным жаром она ответила на поцелуй, так повернувшись в объятиях Нила, чтобы плотно прижаться к нему всем телом.
20 
