38 
— Он не надоедает тебе?
— Сейчас Джейк в тюрьме, и я надеюсь, что он там пробудет долго. Я стала посещать бизнес-курсы. Так моя жизнь изменилась, и я стала тем, кем стала. — Касси подняла бутылку вверх и провозгласила: — За независимость! Лучше полагаться только на себя.
— Лучше полагаться на себя, — повторил он, — чем на идиота, который считал забавным скрывать свое настоящее имя и тем самым спровоцировал трагедию.
— Эй, я не говорила, что ты виноват, — запротестовала Касси. — Если бы знать, где упадешь, мы бы соломку подложили. — Она вздохнула. — Кто мог знать, что все так выйдет?
— Как давно ты в разводе?
— Почти пять лет. С тех пор на сцене появилась миссис Хеншоу, покоряющая деловой мир. Мне подходит этот имидж. Ты сам говорил, что я умна. Настало время применить этот ум.
— Должен признаться, я завидовал твоей способности моментально запоминать информацию. Но почему ты не вернулась в модельный бизнес. Ты по-прежнему красива.
— Не совсем.
— Говорю тебе — ты красива! — с нажимом произнес Марсель.
— Не буду с тобой спорить. Видишь ли, красота — это не главное. Должна быть какая-то изюминка, а я ее утратила. Я это чувствую. Словно свет, идущий изнутри, вдруг погас. К тому же, — поспешила она продолжить, опережая протест Марселя, — мне хотелось попробовать себя в чем-нибудь другом. Это был мой выбор.
— Касси — один человек, — заметил он, — миссис Хеншоу — другой. Мне она начала нравиться. Она способна удивлять людей. Некоторым эта дама даже внушает страх. Да, еще миссис Хеншоу обладает здравым смыслом.
— Хочешь сказать, что Касси им не обладала? — поинтересовалась она.
— Нет, но я начал привыкать к миссис Хеншоу. Однако хотелось бы, чтобы на ее месте была Касси.
— Думаю, мне лучше остаться миссис Хеншоу — так лучше для отеля. Касси не справится с той работой, которая по плечу миссис Хеншоу.
Касси говорила весело, и Марсель сумел улыбнуться в ответ. Но оба знали: только что она предупредила его. Нельзя спешить. Не стоит торопить события. Один неверный шаг означает катастрофу.
Глава 9
Ночью Касси спала одна. Марсель поцеловал ее у двери, погладил по щеке и поспешил прочь. Он понял, что ей не хочется заниматься любовью.
Когда она вошла в офис, Марсель, энергично жестикулируя, разговаривал по телефону. Закончив, он бросил телефон на стол и выругался:
— Идиот!
— Тебя кто-то подвел? — спросила Касси.
— Да, он напортачил со сделкой, которую я ему доверил. Теперь мне придется самому решать все вопросы. На это уйдет несколько дней. Иди сюда! — Он пылко прижал ее к груди. — Я не хочу тебя покидать. Как насчет того, чтобы поехать со мной?
— Нет, — твердо сказала Касси. — Я буду тебя отвлекать.
— А я запланировал такой день для нас! — с досадой произнес Марсель. — Прогулка по Парижу, затем…
— Париж никуда не денется. И я тоже, — со значением добавила Касси.
— Честно?
Она пожала плечами:
— Теперь у меня нет причин сбегать.
Марсель неохотно ушел. У двери он помедлил. Касси видела, что он борется с разочарованием, однако бизнесмен взял верх над мужчиной.
Касси с головой погрузилась в работу и получала от своей деятельности удовольствие. Вера представила ее персоналу. Похоже, им был дан наказ сотрудничать и помогать ей во всем. Касси проштудировала финансовые документы. По лицам бухгалтеров она поняла, что ее знания их впечатлили.
Затем Касси поговорила со строителями, которые занимались расширением и реконструкцией «Короны». Чем больше она вникала в суть дела, тем лучше понимала, какие результаты достигнуты в Париже и что Марсель ожидает получить в Лондоне. У нее начали появляться идеи.
Марсель несколько раз в день звонил в отель. Касси поняла, что таким образом он проверяет, не исчезла ли она. Только однажды они говорили по мобильному телефону. Это случилось, когда Касси бродила по магазинам.
— Только не задерживайся, — попросил он. — У нас куча работы.
— Я уже возвращаюсь, — заверила его Касси. В отеле ее встретила разнервничавшаяся Вера:
— Марсель очень расстроился, узнав, что вас нет.
— Не волнуйтесь, мы с ним пообщались, — успокоила ее Касси.
В среду вечером за ее столик присели шеф-повар и главный официант, убеждая миссис Хеншоу попробовать новые блюда.
— Вы работаете слишком много, мадам, — сказал шеф-повар. — Вам нужно почаще бывать на улице, проникнуться духом Парижа. Тогда вы поймете, что нужно сделать, чтобы создать такую же атмосферу в Лондоне.
38 
