33 
– А ты ему поверишь? – Элизабет вся дрожала и понимала, что Джеффри это чувствует.
– У меня нет причин сомневаться в тебе. – Он заглянул ей в глаза.
– Не знаю, могу ли я тебе что-нибудь обещать. Сначала скажи, что ты предполагаешь сделать с Белвейном.
К удивлению Элизабет, Джеффри не рассердился на ее ультимативный тон. Он понимал состояние жены. Но все же заметил:
– Запомни, я не обязан отчитываться перед тобой в своих действиях. – И добавил гораздо мягче:
– Верь мне.
– А если не могу? – вскинулась девушка.
– Тогда я запру тебя в комнате и поставлю у дверей стражу, – ответил Джеффри. – И до тех пор пока не поговорю с твоим дядей и не выслушаю его объяснений…
– У него не может быть никаких объяснений. Все, что он скажет, будет ложью!
– Ну, довольно! Ты даешь мне слово?
– Да, милорд, даю. Буду ждать в спальне, пока ты не поговоришь с Белвейном, – Элизабет постепенно успокаивалась в объятиях мужа, однако взгляд оставался непокорным. – А теперь выслушай меня, милорд… Я тебе поверю. Но если ты не разделаешься с Белвейном, я расквитаюсь с ним сама.
– Элизабет! – Джеффри повысил голос. Ему очень захотелось как следует встряхнуть жену, чтобы она лучше усвоила его слова. – Не смей мне ставить условия. Твой дядя будет выслушан по справедливости. Таков закон Вильгельма, и я ему неукоснительно следую. Каждая сторона получит возможность высказаться, прежде чем я вынесу решение. И ты ему беспрекословно подчинишься.
Элизабет молчала. Она понимала, что не сможет принять никакого иного решения, кроме полного признания вины Белвейна, но надеялась, что суд Джеффри склонится в ее пользу. Муж ей верил, он сам сказал об этом, когда они разговаривали у водопада. А тогда она рассказала ему все, что случилось в имении.
– Я иду к себе в комнату. – Элизабет надеялась, что этим сумеет прекратить перепалку.
Джеффри ей не препятствовал, – через минуту-другую у ворот появятся воины Белвейна, – но не хотел кончать спор на резкой ноте.
– Я обещал защищать тебя и Томаса. Не забывай об этом.
– Спасибо, милорд.
С бесстрастным выражением на лице Элизабет направилась к замку. И только на верхней ступени лестницы она обернулась и, заметив, что муж смотрит ей вслед, кивнула.
– Я тебе верю, Джеффри. Пожалуйста, не подведи, – прошептала она.
Глава 5
Как только за Элизабет закрылись двери, Джеффри обернулся к ожидавшим его воинам.
– Гарольд, – приказал он одному из рыцарей, – удвоишь число людей на стенах, – и обратился к другому:
– Сегодня в ворота пропусти одного лишь Белвейна.
Он замолчал, задержав взгляд на Роджере – помощник спешил к замку и тащил под мышкой, точно куль с мукой, маленького Томаса. Джеффри проводил его глазами до входа и, не глядя больше на людей, добавил:
– Как только Белвейн прибудет, пошлите его ко мне. Я буду в замке.
Он зашагал к большому залу, но по дороге его попытался перехватить верный оруженосец. Барон не обращал на юношу внимания, пока тот не взялся за ручку тяжелой двери. Но массивная панель отошла сама собой, и спешивший услужить господину Джеральд чуть не столкнулся с возвращавшимся Роджером.
– Останешься во дворе с людьми, – бросил Джеффри оруженосцу.
– Позвольте пойти с вами, милорд, – взмолился юноша; его лоб прорезала морщинка беспокойства.
– Зачем? – удивился барон.
– Охранять вас со спины, – не задумываясь, ответил Джеральд.
– Не твое это дело, – рявкнул лорд, и под тяжелым взглядом господина оруженосец заметно съежился. – Неужели ты серьезно думаешь, что мою спину следует охранять?
– Судя по всему, – поспешил с ответом юноша, прежде чем Роджер успел раскрыть рот.
– Хорошо, – объявил барон. – Тогда этим займется Роджер. А ты сегодня будешь охранять мои стены. Наблюдай, слушай и мотай на ус.
На лице оруженосца отразилось явное разочарование: он понял, что при разговоре лорда с Белвейном ему присутствовать не удастся. Но Джеффри оставался неумолим.
– Делай, что я тебе приказываю, если хочешь стать рыцарем – предупредил он. – Ты меня понял?
– Слушаюсь, милорд. – Оруженосец поспешно прижал руку к груди и поклонился. Потом скосил на господина глаза и, заметив его кивок, поспешил во двор.
– Парню надо учиться держать язык за зубами, – пробурчал Роджер, когда они бок о бок входили в большой зал.
– Да, – согласился Джеффри, – и скрывать свои чувства. Но он еще очень молод, – если я не ошибаюсь, ему всего лишь пятнадцать. Будет еще время как следует его обтесать. – Барон улыбнулся. – А в бою мальчишка хоть куда: каждый раз поспевает с вооружением и не боится ран.
33 
