83 
– Не сомневаюсь. Но вы-то хоть достаточна большой, чтобы выбить дурь из головы младшего брата. А вот Коннер, мой младший брат, вдвое выше меня, хотя ему всего пятнадцать.
– Скорее втрое, чем вдвое, – вставил слово Кейс. – Готов все съесть, как саранча.
– Ну да, у тебя, конечно, совсем нет аппетита.
Морган кашлянул.
Хантер даже не пытался скрыть удивление, слушая речь бойкой на язык вдовушки. Он запрокинул назад голову и откровенно расхохотался.
– Я думаю, что мне теперь и на вахте стоять не стоит, – саркастически заметил Кейс. – Эдакий гогот распугает всех мулов Калпепперов.
Покачивая головой и продолжая смеяться, Хантер обнял Кейса за плечи.
Кейс в ответ даже не улыбнулся, однако черты лица его разгладились, и он также одной рукой обнял брата.
Чувствовалось, что братья любят друг друга, и Сара улыбнулась, хотя в то же время на нее набежала грусть, причину которой она не сразу поняла.
«В один прекрасный день Коннер уйдет от меня и устроит свою собственную жизнь. Но так и должно быть. Я воспитывала его вовсе не для того, чтобы держать при себе. Хотя, видит Бог, мне будет страшно одиноко без него».
– Мне сходить за лошадьми, полковник? – спросил Морган.
– Я тоже пойду с тобой, – отозвался Хантер. – Все-таки их шестеро.
– Шестеро? – ахнула Сара, напуганная тем, что ей надо накормить так много мужчин. – Так с вами еще люди?
– Нет, мадам, – успокоил ее Морган. – Просто чтобы не загнать лошадей, мы взяли по три лошади на человека.
Сара внимательно всмотрелась в лица мужчин.
– А вы хоть спали в дороге? – спросила она.
– В седле, – ответил Хантер. – Старый солдатский трюк.
– И сколько времени вы скакали?
– Не знаю, – сознался Хантер, устало выте-рев лицо. – Я безумно рад, что мы прискакали не на похороны.
– Нам здесь пришлось поработать лопатой, – сказала Сара. – Но эти услуги касались людей Моуди и Калпеппера.
Хантер перевел взгляд на брата. Выражение лица его сразу же напомнило Саре о Кейсе.
– Калпепперы здесь поблизости? – быстро спросил он.
Кейс кивнул.
– Мы слышали только то, что двое из них оказались в «Испанской церкви», – сказал Хантер. – Эб здесь?
– Будет здесь, пока не попадет мне на мушку, – ответил Кейс. – После чего отправится в преисподнюю.
– А другие Калпепперы?
– Все здесь, кроме одного, которого я убил несколько недель назад.
– Как это произошло?
– Он и двое ребят из банды Моуди подобрались к хижине после захода луны, – сказал Кейс.
Морган покачал головой.
– Я услышал крик двух совершенно лишенных слуха сов, – продолжал Кейс.
Сара закусила губу, вспомнив пережитый ею в ту ночь ужас.
– У Кейса тогда еще не зажили раны. Калпеппер чуть не попал в него, – не выдержала Сара.
– Который из Калпепперов? – спросил Хантер.
– Не Эб, – лаконично ответил Кейс. – У него не было пальца на руке. Вероятно, это был Парнелл.
Хантер резко надвинул на лоб шляпу.
– Ладно, – заключил он. – Мы позаботимся о них после небольшого отдыха.
– Позаботитесь о них? – переспросила Сара.
– Вам не следует беспокоиться, мадам, – сказал Морган. – У нас с ними не улажено одно дельце с тех времен, когда они шныряли в Техасе.
– Вас только четверо, если считать Юта, – сказала Сара. – А бандитов не меньше дюжины.
– Приблизительно, – подтвердил Кейс. – Похоже, двое ребят из банды Моуди ушли ночью. Они не любят Эба.
– А ты когда считал их в последний раз? – внимательно глядя в лицо брата, спросил Хантер.
– Два дня назад. Были видны свежие следы ушедших. Никто не возвратился.
– Мы займемся этим, – отрубил Хантер.
Сара хотела было кое о чем спросить, но, посмотрев по очереди на мужчин, промолчала. Что бы она ни сказала, решимости, которая была написана на их лицах, ни у кого из них не убавится.
Конечно, иметь соседями бандитов – все равно что иметь выводок гремучих змей у крыльца. Рано или поздно покусают.
Неизбежно.
– Ты ешь свой ужин, – сказала она Кейсу.
– А ты принесешь ужин Хантеру и Моргану? – спросил он. – Нам нужно обсудить, как действовать дальше.
– Это подождет, – возразила Сара. – Им сейчас нужны не разговоры, а хороший отдых. Они похожи на загнанных лошадей.
Хантер слегка улыбнулся.
Морган хмыкнул и взглянул искоса на Кейса, который смотрел на Сару с некоторой опаской. Впрочем, в его глазах читалось и какое-то другое чувство.
Сара не столько улыбнулась Кейсу, сколько изобразила улыбку, и тут же повернулась к усталым всадникам.
83 
