Особенно,... 
31 
— Олафа?! — внезапно онемевшими губами произнесла Пэтти.
Кэтти быстро взглянула на нее.
— Ты все знаешь?
Пэтти ответила лишь спустя несколько мгновений. Ей требовалось время, чтобы освоиться с новой информацией и собраться с мыслями. Затем она качнула головой.
— Нет, просто, пока ты рассказывала, я все поняла. Рэнди Брэдсон давно уговаривает деда продать ему Олафа. Догадываюсь, у Рэнди есть на нашего дельфина выгодный покупатель. Скорее всего, это дельфиний цирк в Галвестоне. — Помолчав еще немного, Пэтти осторожно спросила: — И много дед занял?
— Точно не скажу. Но, как сама думаешь, откуда берутся деньги на рыбу для дельфинов?
— Я снимаю их с нашего общего с дедом счета, — негромко ответила Пэтти.
— Разве в какой-то момент ты не заметила, что денег стало больше?
Пэтти ковырнула вилкой последнюю оладью и отодвинула тарелку.
— Я подумала, что дед перевел их со своего личного счета на общий.
— Ох, не было чего переводить. Поэтому дед и подписал договор с Рэнди Брэдсоном.
— Договор?! — вскрикнула Пэтти. — Значит, все оформлено официально? Но как?! Когда?! Ведь дед никуда не выходит!
Кэтти повесила посудное полотенце на крючок.
— Дед позвонил Рэнди Брэдсону, и вскоре тот заехал к нам, привезя с собой нотариуса.
— Но… — Едва начав, Пэтти умолкла и провела ладонью по лицу. — Но дед не может подписывать документы, ведь он сейчас… не в себе. Будучи в здравом рассудке, дед никогда не заключил бы договор на таких кабальных условиях. Месяц! — Пэтти вновь с беспокойством взглянула на Кэтти. — Когда истекает срок?
Та лишь шмыгнула носом.
Пэтти похолодела.
— Что, уже истек?!
Переведя взгляд на окно, Кэтти медленно произнесла:
— Рэнди Брэдсон может потребовать Олафа в любой момент.
— А я собираюсь завтра подписывать договор с Брайаном Кардиганом… — прошептала Пэтти.
В одну минуту она вдруг словно спустилась с небес на землю. Только что впереди маячила перспектива восстановления цирка, возобновления представлений, продолжения привычной жизни, но в одну минуту выстроенная в воображении конструкция рухнула. Все вернулось в прежнюю плоскость, на горизонте замаячили те же вопросы: как выплатить обговоренную сумму за Долл, как восстановить цирк и где раздобыть денег на рыбу для дельфинов…
— Теперь понимаешь, почему я спросила, нельзя ли подменить Олафа?
Погруженная в мрачные размышления, Пэтти вздрогнула, услышав голос Кэтти.
— Подменить… Легко сказать… Во-первых, это обман, а во-вторых… — она вздохнула, — не имеет смысла. Ведь Брайан Кардиган приобретает Олафа и Милли не просто так. Его привел в восторг цирковой номер, который те показывают. Если бы не это, вряд ли Брайану пришло бы в голову покупать у меня дельфинов.
— Но ты сама сказала, что Брайан Кардиган не способен отличить одного дельфина от другого, — негромко напомнила ей Кэтти. — Наверное, он не отличит Олафа даже от Милли, не то что от Эльфа…
Однако Пэтти мрачно покачала головой.
— Говорю же, Брайан покупает Олафа и Милли только из-за номера, который те показывают. Эльф не умеет того, что делают эти двое. Точнее, наверняка умеет, но не показывает. И именно потому Брайан сразу увидит подмену. Так что все это бессмысленно. Брайану нужны Олаф и Милли, причем только в паре, другой вариант исключается.
Немного помолчав, Кэтти вновь шмыгнула носом.
— Тогда… не знаю, что и делать… В жизни своей не попадала в такую сложную ситуацию!
На кухне воцарилась тишина. Кэтти вздыхала так горестно, что в конце концов Пэтти стало ее жалко. Старушка принимала все так близко к сердцу. А ведь все эти проблемы, если уж на то пошло, не имеют к ней особого отношения. У нее своя жизнь, сейчас она могла бы спокойно отдыхать у себя дома, но вместо этого ухаживает за своим больным братом, переживает, пытается помочь советом…
Пэтти встала со стула, шагнула к Кэтти и порывисто обняла ее.
— Не тревожься, все будет хорошо, я что-нибудь обязательно придумаю!
10
— Что-нибудь обязательно придумаю… — бормотала Пэтти, бредя по коридору. — Что-нибудь обязательно придумаю…
Подойдя к комнате деда, она остановилась и прислушалась. Когда у старика возникли проблемы с сердцем, он переселился сюда из своей, находящейся на втором этаже спальни, чтобы не подниматься всякий раз по лестнице.
31 
