54 
— Пошли в столовую, — сказала она, размахивая конвертом. — Там светло. Андрюша прислал фотографии.
— Что с ним? — наконец удалось выдавить из себя Галине.
— Самый банальный грипп. Правда, у моего мальчика неважные миндалины, и врач настаивает на операции, но я категорически против. В нашей армии, как выражается наш завкафедрой, гланды удаляют через задний проход.
Илья Петрович рассмеялся шутке жены и отодвинул для Галины стул. Она очутилась под большим абажуром цвета чайной розы, за столом, покрытым скатертью того же оттенка. В следующее мгновение перед ней лежала цветная фотография: Андрей и молоденькая блондинка смотрят друг другу в глаза и улыбаются.
— Это наша Аля, троюродная сестра Андрюши. Она живет в Ленинграде и каждый день его навещает — привозит еду, свежие газеты и так далее. Господи, как хорошо, что на свете все еще встречаются такие милые, бескорыстные люди.
— Ты обещала напоить нас чаем, — сказал Илья Петрович жене и едва заметно подмигнул Галине. Когда Эвелина Владимировна вышла, наклонился к ней и прошептал: — Я сразу понял, что ты в положении. Угадал?
Она зарделась и опустила глаза.
— Это мой внук?
Галина кивнула головой, чувствуя, как на глаза наворачиваются непрошеные слезы.
— И что будем делать?
— Не знаю. Я не смогу избавиться от его ребенка.
— Дорогая моя, я готов отстаивать твои интересы хоть перед самим Господом Богом. Только давай пока ничего не говорить Эвелине Владимировне.
— Я и не собираюсь. Мы встретились… в церкви.
— Вот оно что. — Илья Петрович приглушенно рассмеялся. — А ведь моя благоверная когда-то вела атеистический кружок в доме пионеров и даже несколько раз была инициатором сожжения церковных книжек и икон.
— Она выслеживала меня, — догадалась Галина. — Чтобы показать эту фотографию.
— Андрюша никогда не женится на этой пустозвонке, хотя, вероятно, с удовольствием приволокнулся за ней. Хочешь, чтобы мой сын женился на тебе?
— Это невозможно. — Галина энергично замотала головой. — Эвелина Владимировна не переживет.
— Велю я беру на себя. Между прочим, она не такой монстр, каким пытается казаться.
— Но я написала Андрею, что вышла замуж за Китайца, и он решит, что это его ребенок.
И снова Илья Петрович рассмеялся.
— Так вот, значит, в чем причина его болезни. А я и не подозревал, что этот балбес втюрился в тебя, как двенадцатилетний подросток в свою первую женщину.
— Но ведь Эвелина Владимировна сказала, что у Андрюши грипп. При чем здесь я?
— У твоего Андрюши нервный срыв на почве злоупотребления алкоголем. В данный момент решается вопрос о том, останется он на действительной службе или его уволят в запас. Представить себе не могу, что будет делать этот балбес на гражданке.
— Поступит в институт и будет писать книжки. Он так любит литературу.
— Я не собираюсь кормить и поить его до седых волос.
— Я устроюсь на вторую работу. Проживем как-нибудь.
— Что это вы обсуждаете за закрытыми дверями? — спросила вошедшая с подносом в руках Эвелина Владимировна. — Может, и я смогу оказаться полезной?
— Сможешь, Велечка. Представляешь, эта юная леди взяла и написала нашему балбесу, что вышла замуж за какого-то Китайца. Я думаю, мы просто обязаны срочно телеграфировать нашему сынуле, что это была всего лишь злая шутка. Велечка, ну что же ты молчишь? Скажи наконец свое веское слово.
— Ты самая настоящая дрянь! — Эвелина Владимировна грохнула подносом по столу. — Из-за тебя Андрюша пытался покончить жизнь самоубийством.
— Почему вы не сказали мне об этом раньше? — Галина почувствовала, как у нее оборвалось все внутри. — Как он сейчас? Блин, да скажите же наконец!
— Этот балбес, судя по всему, хотел выстрелить себе в рот, но у него дрожали руки, и он уронил револьвер. Тот выстрелил сам, и пуля застряла в заднице. Разумеется, после этой истории его долго не допустят к штурвалу самолета, — сказал Илья Петрович, с опаской поглядывая на жену.
— Если б я только знала… Господи, ну зачем я это сделала? — Галина встала, шатаясь, добрела до двери и обернулась на пороге. Илья Петрович и Эвелина Владимировна не спускали с нее заинтригованных глаз. Во взгляде Эвелины Владимировны было еще и злорадство. — Но вы ведь давно написали Андрюше, что якобы видели меня с этим Китайцем. Вы хотели, чтоб мы расстались. Я сделала, как вы хотели. Что еще вам от меня нужно?..
54 
