116 
Лили уйдет. Уйдет от нее. Она непременно уйдет, если не принять срочных мер. Она уйдет с этим глупым негодяем, который думает, что завоюет ее своими мнимыми сексуальными достоинствами – и это после всех лет напряженной работы, в течение которых Сибилла и никто другой вылепила из нее то, что она есть сегодня.
Сибилла наполнила стакан водой из стоявшего на столе графина, немного расплескала, прежде чем смогла унять дрожь в руках, и выпила, заставляя Гаса ждать. Между тем она пыталась придумать, как действовать дальше. Возможно, он прав: Лили довела себя до болезни, потому что хотела секса, но до смерти боялась. Однако было еще нечто такое, о чем Гас, слишком занятый собой, не догадывался. Главная причина болезни Лили состояла в том, что она любила Сибиллу как никого другого и не могла допустить даже мысли иметь от нее секреты. Гас же уговорил ее держать все в тайне, это-то и стало причиной ее болезни.
«Что ж, – подумала Сибилла, – в таком случае Гас должен будет еще сильнее обострить ее страдания». Чем сильнее ей будет досаждать Гас, тем быстрее она вернется обратно к Сибилле. К кому же еще ей идти? Кое-кому может показаться, что Лили сделала первый шаг от нее, к другой привязанности, но Сибилла знает лучше. Лили только ждет повода, чтобы вернуться к ней. А вот это-то как раз и должна организовать Сибилла. Нужно как можно скорее прибрать Лили к рукам.
– Мне кажется, тебе следует с ней встретиться еще раз, – сказала она Гасу ровным голосом. – Ты абсолютно прав: она была одинокой, я не могла уделить ей достаточно внимания. Во всяком случае, пора, чтобы у нее появился мужчина; она слишком невинна, чтобы решать половину проблем, с которыми к ней обращаются по почте…
Гас во все глаза уставился на Сибиллу:
– Вы шутите?
– Я никогда не шучу, когда речь идет о Лили. Отправляйся к ней домой. Заставь ее впустить тебя. Она может казаться расстроенной, но это ненадолго, если, конечно, ты хоть на что-то способен. Я знаю Лили лучше, чем она самое себя: она любит подчиняться тому, кто сильнее. Ты должен неплохо провести время. Затем вернешься ко мне, и если заслужишь, я кое-что для тебя сделаю.
Он не сводил с нее глаз:
– К примеру?
– Я подумала о месте управляющего компанией КОЙО-TV в Лос-Анджелесе.
– Как такое может случиться? – нахмурившись спросил он. – С чего бы им взять меня?
– Тебя найму я. Я купила эту компанию несколько месяцев назад.
Улыбка медленно расплылась по лицу Гаса. Он встал и, расслабляясь, повел плечами.
Если вы дадите мне отгул, я мог бы поехать с ней за город. Там довольно романтично. Например, в окрестности Кальпепера, там прекрасно.
Когда Гас приехал, Лили лежала на кушетке во дворе позади своего дома. Был полдень, и наплывавшие волны тепла охватывали ее тело. Ей казалось, что она растворяется в солнечных лучах. Гас приблизился и остановился около нее; его тень упала ей на лицо. В смятении Лили открыла глаза, думая, что подошло облако, Лили не видела лица, только силуэт, но сразу же узнала его.
– Ты сказал, что не будешь звонить, – проговорила она, понимая, как глупо звучат ее слова.
– Я и не звонил.
Он склонился около нее на колени.
– Не сердись. Мне нужно поговорить с тобой. Я хочу извиниться. Я схожу с ума от того, что ты плакала у меня в машине. Я все время думаю об этом и не могу спать.
Лили закрыла глаза и ничего не ответила. Ее дыхание было стесненным и быстрым. Ей сделалось так жарко, что казалось, она вот-вот потеряет сознание.
– Лили, – умолял Гас, – не отворачивайся от меня. Ты заставляешь меня думать, что я не нужен тебе. Мне нужна твоя дружба.
Он помолчал.
– Я считал, что ни в ком не нуждаюсь, но ты заставила меня думать иначе. Мне нужна ты, Лили, нужна твоя забота обо мне и моя о тебе. Я хочу быть с тобой, понимаешь, потому что люди не могут заботиться о тебе так, как я. Я хочу сказать, что они лишь говорят о любви в своих письмах и в церкви, но они не заботятся о тебе, например, не думают, хорошо ли ты питаешься, красива ли твоя одежда, есть ли кто рядом, кто согреет тебя ночью.
– Нет, – сказала Лили. Открыв глаза, она увидела его лицо всего лишь в нескольких дюймах от себя. – Пожалуйста, прекрати! Я не могу говорить с тобой!
– Хорошо, не говори, я сам буду говорить.
– Нет, у меня все путается…
Она попыталась сесть, но Гас, наклонившись, неожиданно поцеловал ее. Его губы мягко коснулись ее губ. Даже когда он прижался плотнее, она не смогла двинуться, потому что в его губах таилась как раз та мягкость, какую представляла себе Лили, ворочаясь в постели, когда мучительно старалась не думать о нем. Они пробыли в таком положении довольно долго. Их губы слились в поцелуе, глаза были закрыты. Наконец Гас поднял голову, и Лили ощутила холод без него даже под горячими лучами солнца.
116 
